Johnathan Dean Thurston AM (nacido el 25 de abril de 1983) es un exfutbolista profesional australiano de rugby league que jugó en la National Rugby League (NRL). [3] [4] Thurston fue un internacional australiano , representante de Queensland State of Origin y Indigenous All Stars , jugando como medio scrum o cinco octavos , y fue un destacado pateador de goles. Thurston ha sido entrenador asistente del equipo de rugby league de Queensland desde 2021.
Johnathan Thurston comenzó su carrera en los Canterbury Bankstown Bulldogs , donde ganó el campeonato de la NRL en 2004. Se trasladó a los North Queensland Cowboys en 2005, jugando en la gran final de ese año . En ese año, hizo su debut para Queensland, antes de hacer su debut en Australia en 2006. Fue el medallista Wally Lewis de 2008 para el jugador del State of Origin de la serie. También en 2008, fue nombrado medio scrum del equipo aborigen australiano del siglo. Thurston fue el único jugador en jugar en los 24 partidos de la racha ganadora de ocho años de Queensland en el State of Origin desde 2006, habiendo jugado 36 partidos consecutivos de Origin desde su debut en 2005. Thurston rompió el récord de más puntos en la historia del State of Origin durante la serie State of Origin de 2015 al aplastar a Nueva Gales del Sur 52-6. También en 2015, Thurston fue cocapitán de los North Queensland Cowboys, junto con su compañero de equipo Matt Scott , en su debut en la NRL Premiership . También fue medallista Clive Churchill 2015 como mejor jugador de la gran final.
En 2015, se convirtió en el primer jugador de la NRL en ganar cuatro veces la medalla Dally M y, más tarde ese año, se convirtió en el primer jugador del mundo en ganar tres veces el premio Golden Boot . En 2018, Thurston se retiró de la liga de rugby y fundó y lanzó la Johnathan Thurston Academy (JTAcademy), de la que ahora es director ejecutivo. La JTAcademy ofrece un foro que alienta a los jóvenes australianos a acceder a los recursos educativos y vocacionales necesarios para conseguir un empleo significativo.
Thurston nació en Brisbane, Queensland, Australia , de madre gunggari ( indígena australiana ) y padre maorí de Nueva Zelanda que también tiene ascendencia inglesa . [5]
Comenzó a jugar al rugby league a una edad muy temprana para el Souths Sunnybank RLFC en el lado sur de Brisbane. A los 12 años, Thurston firmó un contrato de beca con los South Queensland Crushers . [6] Más tarde, durante su juventud, se mudó a Toowoomba, donde asistió al St. Mary's College , donde jugó al rugby league y también tuvo un gran éxito jugando al rugby union para la escuela y el club All Whites de la Toowoomba Rugby League. [7]
Aunque era un jugador destacado a nivel escolar y de club a los 18 años de edad, ninguno de los clubes de la Liga Nacional de Rugby estaba dispuesto a fichar al jugador de Queensland y muchos citaban su pequeño tamaño como un problema. [8] Según el mánager de Thurston, Sam Ayoub , varios clubes ni siquiera estaban dispuestos a contratarlo gratis. Solo el entrenador de los St George Illawarra Dragons, Nathan Brown, estaba dispuesto a ficharlo porque iba a jugar por nada. Finalmente, Ayoub negoció con los Canterbury-Bankstown Bulldogs para ficharlo, ya que le había prometido a la madre de Thurston que lo vigilaría, y Belmore (el estadio local de los Bulldogs) estaba más cerca de donde vivía. Los Bulldogs finalmente ficharon a Thurston en la temporada 2001 de la NRL por "cero honorarios por jugar". Una vez que Thurston tuvo la oportunidad, fue seleccionado para el equipo sub-19 de Queensland ese año. [9] [10]
Thurston hizo su debut en la NRL para los Canterbury-Bankstown Bulldogs en la ronda 13 de la temporada 2002 de la NRL contra los Penrith Panthers , saliendo de la banca de intercambio en la victoria 38-24 en el Penrith Stadium . [11] [12] En la ronda 21 contra los North Queensland Cowboys , Thurston anotó su primer y segundo tries de su carrera en la NRL en la victoria 34-26 de Canterbury-Bankstown en el Dairy Farmers Stadium . [13] Thurston anotó 2 tries en 7 juegos en su temporada de debut. [14] Como especialista en los medios, Thurston estaba detrás de la pareja de medios establecida de Canterbury Brent Sherwin y Braith Anasta y muchos de sus críticos todavía creían que todavía era demasiado pequeño en estatura para ser competitivo en la NRL. [ cita requerida ] Thurston estuvo limitado a 7 apariciones para la temporada 2002 debido a la violación del tope salarial de los Bulldogs , ya que sus pagos por partidos de primera división habrían continuado violando el tope salarial de la NRL.
Thurston jugó 15 partidos y anotó cuatro tries en 2003. [15 ]
Aunque Thurston nunca se consolidó como titular y solo participó en 29 partidos a lo largo de tres temporadas en Canterbury-Bankstown, en su último año en 2004 , formó parte del equipo ganador de la Premiership, entrando desde el banquillo en la victoria del club por 16-13 sobre los Sydney Roosters en la Gran Final de la NRL de 2004. [ 16] Thurston vistió la camiseta número 18 para el partido, ya que había sido una inclusión tardía para el capitán regular Steve Price, quien, en el período previo al partido, fue descartado por una lesión de rodilla. [17] Como Price inicialmente lo había alojado y asesorado a su llegada a Sydney, Thurston le dio su anillo de primer ministro a Price como agradecimiento. Price luego pudo darle a Thurston otro anillo a cambio. [18] Hacia el final de la temporada se anunció que 2004 sería su último año en el club de Sydney, ya que fue fichado por los North Queensland Cowboys para 2005. [19] Thurston jugó 7 partidos y anotó 4 tries durante el año. [20] Al final de la temporada, Nueva Zelanda se acercó a Thurston , pero los rechazó a favor de representar a Australia y Queensland. [21]
En 2015, se reveló que Thurston había querido quedarse en Canterbury más allá de la temporada 2004, pero la gerencia del club había vuelto a contratar a Sherwin y Anasta. Según el gerente de Thurston, Sam Ayoub, el jugador había querido quedarse en Canterbury incluso si eso hubiera significado una reducción de salario, pero le habían dicho que irse era la mejor opción. [22]
En la primera ronda de la temporada 2005 de la NRL , Thurston hizo su debut en el club para North Queensland contra los Brisbane Broncos en el Suncorp Stadium en el quinto octavo en la derrota del club por 29-16. [23] En la cuarta ronda, contra los Newcastle Knights , Thurston anotó su primer try de club para los Cowboys en la victoria por 52-18 en el Dairy Farmers Stadium. [24] El regreso de Thurston a Queensland resultó ser un punto de inflexión importante en su carrera. Se convirtió en el medio scrum titular de los Cowboys, y su consistencia le valió su primera camiseta del State of Origin de Queensland . En su partido de debut para Queensland en el Juego 1 de la serie State of Origin de 2005 en el Suncorp Stadium, Thurston fue elegido Jugador del Jugador después de estar entre los 4 mejores tackleadores y patear un gol de campo para forzar el juego a tiempo extra con Queensland finalmente ganando 24-20 después de que su compañero de equipo de los Cowboys, Matt Bowen, anotó un try de intercepción. [25] En el Juego 3, Thurston anotó un try en la derrota de los Maroons por 32-10 en la serie State of Origin 2005 en el Suncorp Stadium. [26] A nivel de clubes, Thurston fue galardonado con el premio Halfback of the Year y la prestigiosa medalla Dally M como Jugador del Año de la temporada 2005 de la NRL, ayudando a North Queensland a llegar a la Gran Final de la NRL 2005 , la primera para el club. Los Cowboys perdieron 30-16 ante los Wests Tigers , poniendo fin a la posibilidad de Thurston de ganar dos grandes finales consecutivas. [27] Thurston jugó en 26 partidos, anotó 5 tries, pateó 28 goles y pateó 2 goles de campo en la temporada 2005 de la NRL. [28] Este fue el comienzo de una floreciente carrera.
Thurston comenzó la temporada 2006 de la NRL con una explosión en la Ronda 1 contra los Brisbane Broncos; Thurston anotó un hat-trick de tries y pateó 6 goles en el derbi de Queensland de los Cowboys, que ganó 36-4 en el Suncorp Stadium. [29] Este fue el comienzo de una racha de 6 victorias consecutivas. Thurston fue seleccionado para hacer su debut internacional con Australia en el Anzac Test de 2006 contra Nueva Zelanda desde el banco de intercambio en la victoria de los Kangaroos por 50-12 en el Suncorp Stadium. [30] En la serie State of Origin de 2006 , Thurston fue fundamental en la victoria de la serie de Queensland, ya que los Maroons se recuperaron de la derrota en el primer juego para llevarse la serie 2-1. Thurston jugó en los 3 partidos y pateó 7 goles. Después de la serie, los Cowboys sufrieron una mala racha a mitad de año y Thurston se dislocó la rodilla en la Ronda 20. [31] Los Cowboys sufrieron sin Thurston y se perdieron la final llegando en el noveno lugar, Thurston terminó el año con él jugando en 17 partidos, anotando 11 tries y pateando 49 goles. Thurston luego se recuperó de su lesión al final de la temporada regular de la NRL y jugó para el XIII del Primer Ministro [32] [ verificación fallida ] antes de formar parte del equipo australiano para el torneo Tri-Nations . Thurston fue elegido para jugar como medio scrum en el primer y segundo juego contra Nueva Zelanda, donde fue galardonado con los honores de "Hombre del Partido" por el primer juego. [ cita requerida ] A pesar de perder el salto ante Ben Hornby para el primer juego contra Gran Bretaña, regresó para el segundo juego contra Gran Bretaña y mantuvo su lugar para la final contra Nueva Zelanda. En este partido, con el marcador empatado 12-12 y el juego en su segunda mitad del tiempo extra de punto de oro, un quiebre de Thurston le permitió preparar a Darren Lockyer para el try ganador de la serie 16-12 para The Kangaroos, terminando su año con una nota alta. [33]
Cuando Thurston entró en su tercer año con los Cowboys en la temporada 2007 de la NRL , fue nombrado capitán del equipo tras el retiro de Travis Norton . [34] Thurston fue seleccionado nuevamente para jugar para el equipo nacional australiano como medio scrum en el partido de prueba Anzac 2007 contra Nueva Zelanda, pateando 5 goles de 6 intentos en la victoria de los Kangaroos por 30-6 en el Suncorp Stadium. [35] En el primer juego de la serie State of Origin 2007 , Thurston fue nombrado "Hombre del partido" por su actuación en la victoria de Queensland por 25-18 en el Suncorp Stadium. [36] Thurston lideró bien como capitán de los Cowboys y el equipo mejoró drásticamente con respecto al año anterior para terminar en un sólido tercer lugar en la clasificación al final de la temporada regular. Desafortunadamente, se quedaron a un juego de la segunda aparición en la gran final del club, perdiendo 28-6 ante los Manly-Warringah Sea Eagles, que ocuparon el segundo lugar, en lo que de otro modo fue un año exitoso. [37] El 4 de septiembre de 2007, Thurston ganó el premio Halfback of the Year y el premio Dally M Medal Player of the Year por segunda vez en tres años, superando por poco a Robbie Farah de Wests Tigers debido a sus fuertes actuaciones en las rondas finales de la temporada regular. [38] Thurston jugó en 25 partidos, anotó 10 tries y pateó 78 goles para los Cowboys en la temporada 2007. [39]
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Al concluir la temporada 2007 se informó que Thurston necesitaría una cirugía mayor en el hombro debido al daño físico continuo en sus ligamentos. [40] Se sometió a dos reconstrucciones de hombro. [41] Se suponía que Thurston regresaría con los Cowboys en la Ronda 5 de la temporada 2008 de la NRL luego de su cirugía fuera de temporada, pero hizo un regreso sorpresa en la Ronda 1 contra los Gold Coast Titans , anotando 2 tries en la derrota de los Cowboys por 36-18 en el primer partido de los Titans en su estadio local del Robina Stadium . [42] En la Ronda 3 contra los Brisbane Broncos, Thurston jugó su partido número 100 en la NRL en la derrota de los Cowboys por 36-2 en el Suncorp Stadium. [43] [44] Thurston fue seleccionado como medio scrum en el equipo australiano para la prueba del centenario contra Nueva Zelanda, Thurston pateó 4 goles en la victoria de los Kangaroos por 28-12 en el SCG . [45] En el partido decisivo de la serie State of Origin de 2008 en el tercer juego, Thurston preparó un try para Billy Slater que finalmente ganaría el juego y la serie para Queensland 16-10 en el ANZ Stadium . [46] Thurston también fue nombrado Jugador Wally Lewis de la Serie. Thurston no replicaría los éxitos del año anterior en 2008, ya que los Cowboys parecieron perder toda su chispa emocionante que los vio renovar la reputación del club en los últimos años. [ cita requerida ] Tres victorias al comienzo del año eran prometedoras, pero después de una racha de derrotas récord de 15 partidos, toda esperanza se desvaneció. Thurston jugó 17 partidos, anotó 4 tries y pateó 39 goles para los Cowboys en la temporada 2008 de la NRL. En agosto de 2008, Thurston fue nombrado en el equipo de entrenamiento de Australia para la Copa Mundial de la Rugby League de 2008 . [47] El 7 de octubre de 2008, Thurston fue confirmado en el equipo final de 24 hombres de Australia . [48] En el primer partido de Australia del torneo, Thurston, a pesar de estar de luto por el asesinato de su tío en un parque de Brisbane menos de 38 horas antes, tuvo una gran actuación para ser nombrado jugador del partido en la victoria de los Kangaroos por 30-6 sobre los Kiwis en el Sydney Football Stadium . [49] [50] En la final de la Copa Mundial de Rugby League de 2008 contra Nueva Zelanda, Thurston jugó como medio scrum y pateó 2 goles en la derrota por 34-20 en el Suncorp Stadium. [51]
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Thurston fue seleccionado en el Anzac Test de 2009 para Australia contra Nueva Zelanda como medio scrum, anotando 2 tries y pateando 5 goles en la victoria de los Kangaroos por 38-10 en el Suncorp Stadium. [52] En abril de 2009, Thurston fue nombrado en el equipo preliminar de 25 hombres para representar a Queensland en el partido inaugural de la serie State of Origin de 2009 y posteriormente fue elegido como medio scrum para los tres partidos. [53] En el segundo partido en el ANZ Stadium, Thurston ayudó a Queensland a ganar 24-14, haciendo historia como el primer equipo en ganar cuatro series consecutivas. [54] Thurston también jugó en el tercer partido, que Queensland perdió 28-16 en el Suncorp Stadium. [55] En la ronda 17 contra los Cronulla-Sutherland Sharks , Thurston jugó su partido número 100 del club para los Cowboys en la victoria por 24-4 en el Dairy Farmers Stadium. [56] Este año, Thurston también fue el favorito para su tercer premio Dally M 'Jugador del año', solo para ser superado en el recuento de puntos por una carrera de final de temporada de Jarryd Hayne de Parramatta Eels. Aunque perdió marginalmente el máximo galardón, Thurston todavía había mantenido suficientes puntos para ser nombrado 'Halfback del año'. [57] Thurston jugó en 23 partidos, anotó 11 tries y pateó 79 goles para los Cowboys en la temporada 2009 de la NRL . Después de que terminó la temporada de la NRL, Thurston pateó siete goles de la misma cantidad de intentos que el equipo del Primer Ministro derrotó a Papúa Nueva Guinea 42-18 en Port Moresby . [58] Thurston viajó con el equipo nacional australiano a Europa para el torneo de las Cuatro Naciones de la Rugby League de 2009 . [59] En el partido final de las Cuatro Naciones contra Inglaterra , Thurston fue galardonado como jugador del partido en la victoria de los Kangaroos por 46-16 en Elland Road . [60] Thurston fue el máximo anotador del torneo con 36 puntos de un try y 17 goles.
El 13 de febrero de 2010, Thurston fue seleccionado para el equipo inaugural de estrellas indígenas contra las estrellas de la NRL como medio scrum, pateando 2 goles y fue nombrado el hombre del partido de la medalla Preston Campbell en la victoria por 16-12 en el Cbus Super Stadium . [61] Una lesión en el hombro en la quinta ronda contra los Wests Tigers en la derrota de los Cowboys por 23-16 en el Dairy Farmers Stadium dejó a Thurston fuera de la prueba Anzac de 2010. [ 62] En el juego 1 de la serie State of Origin de 2010 , Thurston fue nombrado hombre del partido en la victoria de Queensland por 28-24, lo que le dio un total de tres premios al hombre del partido de Origin. [63] La gran actuación individual de Thurston fue noticia en los medios que se referían a él como el mejor medio scrum de Queensland y con exjugadores de ambos lados de la frontera haciendo comentarios sobre su actuación rivalizando con la de Andrew Johns en 2005. [64] Durante un partido en la Ronda 12 contra Manly-Warringah Sea Eagles , Thurston fue declarado culpable de insultar al árbitro 8 veces con respecto a una decisión de pase adelantado contra los Cowboys que ayudó a que Manly ganara 24-20. [65] En la Ronda 18 contra Parramatta Eels , Thurston jugó su partido número 150 de su carrera en la NRL en la derrota de los Cowboys por 36-24 en el Parramatta Stadium . [66] [67] Thurston terminó la temporada 2010 de la NRL con él jugando en 17 partidos, anotando 2 tries, pateando 43 goles y pateando 1 gol de campo para los Cowboys. Thurston se perdió la serie de las Cuatro Naciones de la Rugby League de 2010 debido a una lesión de tobillo. [68]
El 12 de febrero de 2011, Thurston fue seleccionado nuevamente para el equipo All Stars Indígena para el partido All Stars de la NRL en el Cbus Super Stadium , jugando como mediocampista en la derrota por 28-12. [69] En la prueba Anzac de 2011 contra Nueva Zelanda, Thurston jugó como mediocampista y pateó 2 goles en la victoria de Australia por 20-10 en el Cbus Super Stadium. [70] En el Juego 3 de la serie State of Origin de 2011 , Thurston sufrió lo que al principio parecía ser una horrible lesión de ligamento cruzado anterior (LCA) en la rodilla, en la segunda mitad de la victoria de la serie por 34-24 en el Suncorp Stadium. [71] Thurston, quien tuvo que ser sacado del campo en el Medi-Cab, inicialmente temió que estaría fuera por el resto de la temporada, sin embargo, el pronóstico temprano afirmó que con una cirugía inmediata, podría regresar en la Ronda 25 y a tiempo para una posible aparición en las finales de los Cowboys. En el momento de su lesión, Thurston lideraba la clasificación de la medalla Dally M por dos claras actuaciones de hombre del partido (seis puntos por delante de su rival más cercano, Kieran Foran ). Después de someterse a exploraciones al día siguiente, se descubrió que Thurston se perdería de 5 a 6 semanas y tendría que usar un aparato ortopédico en la pierna después de que las exploraciones mostraran que había sufrido una lesión de ligamento medial de grado dos, pero no requeriría cirugía. [72] [73] [74] Este fue el 21.º partido consecutivo de Origin jugado por Thurston desde su debut en el Juego I de 2005, rompiendo uno de los récords de sus compañeros de equipo en Cameron Smith, quien jugó 19 Origins consecutivos desde su debut en el Juego III de 2003. Thurston luego regresó para los Cowboys en la Ronda 23 contra los Brisbane Broncos en el Dairy Farmers Stadium, los Cowboys fueron derrotados 34-16 en el récord de 350 partidos de la carrera de la leyenda de los Broncos Darren Lockyer . [75] Los Cowboys llegaron a la final terminando séptimos en la clasificación antes de ser destruidos por los Manly-Warringah Sea Eagles en la segunda mitad en la derrota 42-8 después de liderar 8-0 en el medio tiempo en el Sydney Football Stadium. [76] Thurston jugó en 19 partidos, anotó 10 tries y pateó 61 goles para los Cowboys en la temporada 2011 de la NRL . En la postemporada, Thurston viajó con el equipo nacional australiano a Inglaterra para el torneo de las Cuatro Naciones de 2011 , donde protagonizó los cuatro juegos para Australia. Thurston recogió los honores de hombre del partido en tres ocasiones mientras estaba en el Reino Unido, incluida la final en la que Australia ganó 30-8 en Elland Road. [77]Thurston sumó 52 puntos durante el torneo, anotó 3 tries y convirtió 22 goles en 25 intentos. Thurston fue recompensado por una fantástica temporada 2011 con el premio Bota de Oro . [78]
En la sexta ronda contra Melbourne Storm , Thurston jugó su partido número 150 de su carrera en la NRL para los Cowboys en la derrota por 42-18 en el Dairy Farmers Stadium. [79] En el Anzac Test de 2012 contra Nueva Zelanda, Thurston jugó como cinco octavos, anotó un try, pateó cuatro goles de cuatro intentos y fue nombrado jugador del partido en la victoria de los Kangaroos por 20-12 en Eden Park . [80] Thurston ayudó a Queensland a ganar su séptima serie Origin consecutiva, 2-1 en la serie State of Origin de 2012. Thurston jugó 24 partidos, anotó 3 tries, pateó 90 goles y pateó 1 gol de campo para los Cowboys en la temporada 2012 de la NRL . En los premios Dally M de 2012, Thurston fue nombrado el cinco octavos del año de la NRL. [81] El 13 de octubre de 2012, Thurston jugó en la única prueba Trans-Tasman de octubre en el estadio 1300SMILES , anotando 3 goles en la victoria por 18-10 sobre los neozelandeses Kiwis. [82]
El 11 de marzo de 2013, Thurston firmó el contrato más rico en la historia de la liga de rugby, asegurando que permanecería en los North Queensland Cowboys. North Queensland anunció un asombroso contrato de cuatro años por $ 5 millones para retener a la estrella de Queensland Maroons y Australia Kangaroos en el club. [83] Más tarde se reveló que estaba muy cerca de dejar los Cowboys y firmar con Penrith Panthers, pero eligió Townsville para el nacimiento de su primer hijo. [84] En la Ronda 3 contra Newcastle Knights , Thurston jugó su partido número 200 de su carrera en la NRL en la derrota de los Cowboys por 34-6 en el Hunter Stadium . [85] En la prueba Anzac de 2013 contra Nueva Zelanda, Thurston jugó para Australia en el quinto octavo en la victoria por 32-12 en el Canberra Stadium . [86] Thurston fue el quinto octavo de Queensland en la serie State of Origin de 2013 , en cuyo tercer y decisivo juego anotó un try y pateó dos goles en la victoria por 12-10 en el ANZ Stadium, ayudando a los Maroons a extender su récord a ocho victorias consecutivas en la serie. [87]
Thurston también llevó a los Cowboys junto a Matt Bowen y Brent Tate a la final de 2013 con una racha de 6 victorias consecutivas. Sin embargo, los Cowboys fueron eliminados en la primera semana en un controvertido partido contra los Cronulla-Sutherland Sharks en el Sydney Football Stadium. En este partido, se le otorgó un séptimo try de tackle al jugador de los Sharks Beau Ryan , lo que hizo que el resultado final fuera 20-18. En una entrevista posterior, Thurston afirmó que había una conspiración en la NRL de que querían una gran final solo para Sydney. [88] Thurston jugó en 22 partidos, anotó 2 tries, pateó 71 goles y pateó 1 gol de campo para los Cowboys en la temporada 2013 de la NRL . En la postemporada, Thurston se unió al equipo australiano que viajó a Europa para la Copa Mundial de la Rugby League de 2013 . En la final de la Copa del Mundo contra Nueva Zelanda, Thurston fue nombrado el jugador del partido, su cuarto premio de este tipo del torneo en la victoria de los Kangaroos por 34-2 en Old Trafford . [89] [90] Thurston también rompió el récord de 31 años de Mick Cronin , superando el récord de 309 puntos de prueba para los Kangaroos. [91] Thurston jugó en cinco partidos, anotó dos tries y pateó 33 goles en el torneo.
El 17 de enero de 2014, Thurston fue anunciado como el ganador del premio Bota de Oro de 2013 tras su prominencia en la Copa del Mundo de Australia y los éxitos del State of Origin de Queensland. Fue su segundo Bota de Oro en tres años. [92] Thurston jugó en el Anzac Test de 2014 como cinco octavos, pateando 5 goles en una actuación de hombre del partido en la victoria de Australia por 30-18 en el Sydney Football Stadium. [93] En la Ronda 10 contra los Sydney Roosters , Thurston jugó su partido de club número 200 para los Cowboys, anotando un try y pateando 7 goles en la victoria por 42-10 en el 1300SMILES Stadium. [94] Thurston pasó a jugar como cinco octavos para Queensland en la serie State of Origin de 2014 . A pesar de que Queensland perdió tanto el Juego 1 en casa como el Juego 2 fuera en Sydney, así como la Serie Origin 2014, Thurston rompió el récord de Mal Meninga de 161 puntos como 'Máximo anotador de puntos en State of Origin' cuando pateó su segundo gol de penalti en la 1.ª mitad del Juego 2 en la derrota de los Maroons por 6-4. [95] [96] En el Juego 3, Thurston mantuvo su posición en el cinco octavo pateando los 6 goles en la victoria de Queensland por 32-8 sobre Nueva Gales del Sur en el Suncorp Stadium. [97] Después de la Serie State of Origin 2014, Thurston cambió de cinco octavos a medio scrum en la Ronda 19 contra los Cronulla-Sutherland Sharks en la victoria de los Cowboys por 36-18 en el Remondis Stadium . [98] Thurston continuó jugando como medio scrum durante la parte final de la temporada, hasta el controvertido partido de la Semana 2 de las Finales de los Cowboys contra los Sydney Roosters en el Sydney Football Stadium. Thurston inspiró a los Cowboys a remontar un 30-0 en contra después de 34 minutos para empatar 30-30 después de 56 minutos, anotando el tercer try de los Cowboys en la remontada. Después de que el cinco octavos de los Roosters, James Maloney, pateara un gol de campo para darles a los Roosters una ventaja de 31-30 en el minuto 75, Thurston anotó un try que fue anulado por el árbitro de video después de que la pelota saliera del brazo del cinco octavos de los Cowboys, Robert Lui, cuando el extremo Kyle Feldt le lanzó un offload. Los Cowboys perdieron el partido 31-30, lo que significa que la temporada de los Cowboys terminó de manera controvertida por tercer año consecutivo. [99] El cambio a halfback después de la serie Origin, Thurston produjo muchas actuaciones excelentes y sólidas cada semana hasta su eliminación de la final, ganando 8 de 10 juegos mientras jugaba en la posición de halfback. Thurston terminó la temporada 2014 de la NRL con él jugando en 24 partidos, anotando 11 tries, pateando 93 goles y pateando 4 goles de campo para los Cowboys. El 29 de septiembre de 2014, en los Premios Dally M 2014, Thurston y el capitán de Parramatta Eels, Jarryd Hayne, fueron los ganadores conjuntos del premio al Jugador del Año del Dally M 2014. Para Thurston, fue su tercer premio al Jugador del Año del Dally M después de su victoria en 2007 y también fue ganador de múltiples premios en la noche, también se llevó los premios al Quinto octavo del año y la Medalla Provan-Summons. [100] [101] Thurston fue descartado de la campaña de Australia en las Cuatro Naciones 2014 debido a una lesión en el hombro. [102]
El 13 de febrero de 2015, Thurston fue seleccionado para jugar como medio scrum para los All Stars Indígenas en el partido All Stars 2015 en el Cbus Super Stadium. El equipo indígena ganó 20-6 sobre los All Stars de la NRL . [103] Después de comenzar la temporada con 3 derrotas consecutivas, muchos dudaron de las credenciales de primer ministro de North Queensland Cowboys en 2015. Sin embargo, después de arrebatar la victoria en una dramática victoria en la ronda 4 sobre el Melbourne Storm, los Cowboys comenzaron su racha récord del club de 11 victorias consecutivas, [104] con Thurston ganando múltiples premios al Hombre del Partido en el proceso. [105] Para la Prueba Anzac 2015 , Thurston fue seleccionado como quinto octavo para Australia contra Nueva Zelanda, pateando 2 goles en la derrota de los Kangaroos 26-12 en el Suncorp Stadium. [106] [107] Thurston jugó en los 3 partidos de la victoria de Queensland por 2-1 en la serie State of Origin de 2015. [108] El 28 de septiembre de 2015, en los Premios Dally M de 2015 , Thurston ganó el Jugador del Año Dally M 2015 por un margen récord de 11 puntos. Además, también fue galardonado con el Halfback del Año Dally M 2015 y, junto con el co-capitán de los Cowboys Matthew Scott , el Capitán del Año Dally M. [109] El 4 de octubre de 2015, en la Gran Final de la NRL de 2015 contra los rivales de Queensland, los Brisbane Broncos, después de que el extremo de North Queensland Cowboy, Kyle Feldt, anotara un try en el minuto 80 para empatar el juego. Thurston luego falló la conversión para ganar el campeonato, lo que resultó en un tiempo extra de punto de oro. North Queensland ganó el sorteo, eligiendo patear, y después de un golpe de Ben Hunt desde el saque inicial, Thurston pateó un gol de campo en el minuto 82, asegurando el primer título de la historia de los North Queensland Cowboys. Thurston fue nombrado el hombre del partido de la Medalla Clive Churchill en la victoria de los Cowboys por 17-16. [110] [111] Thurston terminó su brillante temporada 2015 en la NRL con él jugando en 24 partidos, anotando 4 tries, pateando 93 goles y pateando 6 goles de campo para los Cowboys. El 20 de noviembre, Thurston ganó el Premio Bota de Oro por tercera vez. [112] El 15 de diciembre de 2015, Thurston fue nombrado medio scrum y capitán del equipo All Stars Indígena para jugar contra el nuevo equipo All Stars Mundial el 13 de febrero de 2016. [113]
El 22 de febrero de 2016, Thurston formó parte del equipo de North Queensland que compitió en el World Club Challenge 2016 contra los campeones de la Super League Leeds , comenzando como medio scrum, anotando un try y pateando 5 goles en la victoria de los Cowboys por 36-4 y fue nombrado el hombre del partido, siendo galardonado con la Medalla Graham Murray . [114] En la Ronda 7, Thurston anotó su punto 1000 en el 1300SMILES Stadium cuando pateó una conversión contra los South Sydney Rabbitohs cuando los Cowboys derrotaron a los Rabbitohs en una victoria por 44-18. [115] El 6 de mayo de 2016, Thurston jugó para Australia contra Nueva Zelanda , jugando como cinco octavos y pateando un gol en la victoria por 16-0 en el Hunter Stadium . [116] En la Ronda 11 contra los rivales de Queensland, los Brisbane Broncos , Thurston jugó su partido número 250 de su carrera en el club para los North Queensland Cowboys frente a una multitud local en el 1300SMILES Stadium, donde pateó el gol de campo ganador con 5 minutos restantes para lograr la victoria para los Cowboys, 19-18. [117] Recibió los honores de hombre del partido en el tiempo completo. Thurston más tarde en 2016 anunció que es probable que se retire al final de la temporada 2018. [118]
En los premios Dally M de 2016, Thurston fue nominado a cuatro premios, entre ellos: Capitán del año, Representante del año, Halfback del año y Medallista Provan Summons. Thurston también terminó segundo en la votación de Jugador del año Dally M con 22 puntos. [119]
Thurston fue nombrado en el equipo de prueba de 24 de los Australian Kangaroos para el torneo de las Cuatro Naciones de 2016 una semana después de la Gran Final de la NRL de 2016. [120] Thurston jugó en el partido de preparación contra Nueva Zelanda en Perth el 15 de octubre en una victoria de 26-6.
En la final de las Cuatro Naciones, en la que Australia ganó 34-8 contra Nueva Zelanda, Thurston fue una figura central en la victoria, comenzando el juego en el puesto cinco octavos y pateando cinco goles. Thurston terminó la serie como el máximo anotador de puntos con 32 puntos en sus tres partidos. [121]
Thurston había estado plagado de problemas de lesiones durante todo 2017. En la ronda 6 de la temporada 2017 de la NRL , sufrió una lesión en la pantorrilla durante la derrota de los Cowboys por 16-26 ante los Tigers. Se recuperó de esa lesión a tiempo para jugar en la Prueba ANZAC 2017 para Australia . Durante el partido de prueba, sufrió una lesión en el hombro que lo mantuvo fuera de acción durante 8 semanas. No se recuperó a tiempo para el juego 1 del State of Origin ; pero regresó de la lesión en la ronda 14, en la victoria de los Cowboys por 32-6 sobre los Eels. [ cita requerida ]
Al principio se especuló que no estaría listo para el juego 2, pero sorprendentemente fue nombrado en la alineación para el segundo juego después de que el juego 1 fuera ganado por Nueva Gales del Sur. Queensland ganó el juego 2 en un partido reñido con Thurston lesionándose el hombro, pero anotó los puntos ganadores al patear un gol para convertir un try tardío. Después de la victoria del juego 2 de Queensland; se reveló que Thurston sufrió una lesión en el hombro que lo descartó por el resto de la temporada 2017 de la NRL, incluido el juego de la ronda 14 (que habría sido su hito número 300 en los Juegos de Primera División de la NRL), el juego 3 de la State of Origin Series 2017 (que habría sido su último juego de Origin), la derrota de los Cowboys en la gran final ante Melbourne Storm y la Copa del Mundo . [ cita requerida ]
Luego de la victoria de Queensland por 22–6 sobre Nueva Gales del Sur en el tercer juego de la State of Origin Series de 2017, el capitán Cameron Smith invitó a Thurston a levantar el Origin Shield con él en la despedida de Thurston de la competencia State of Origin .
Thurston regresó a los Cowboys al comienzo de la nueva temporada y finalmente jugó su partido número 300 en la Ronda 1 contra los Cronulla-Sutherland Sharks después de perderse la parte final de la temporada 2017. Dada su aparición en la Gran Final en 2017 y el retiro de Thurston del fútbol representativo, se esperaba que los Cowboys tuvieran otra oportunidad en la final y potencialmente otra Gran Final, sin embargo, se quedaron muy cortos, terminando en el puesto 13 en la clasificación general y sin clasificarse para la final. [ cita requerida ]
Thurston jugó su último partido contra los Gold Coast Titans , ofreciendo una clase magistral en un partido muy disputado que los Cowboys finalmente ganaron 30-26.
Jugador del Año de la Medalla Dally M : 2005, 2007, 2014, 2015 Mediocampista del Año
Dally M : 2005, 2007, 2009, 2015 Cinco octavos del Año
Dally M : 2012, 2013, 2014 Capitán del Año
Dally M : 2015 Jugador del Año de
la RLPA 2005, 2013, 2014, 2015 Mediocampista del Año de la
RLPA 2018 Liderazgo y Excelencia Indígena de
la RLPA 2018 Back Internacional del Año de
la RLIF : 2007 Mediocampista del Año de
la RLIF : 2009, 2011, 2015
Premio Bota de Oro Mundial de la Rugby League : 2011, 2013, 2015 Jugador del Año de
la Rugby League Week : 2007
Mediocampista Indígena de la el siglo (1908-2007) [122] Jugador del año de
los North Queensland Cowboys : 2005, 2012, 2014, 2015 Jugador del año de
los North Queensland Cowboys : 2011, 2014
Medalla Provan-Summons : 1 2014, 2015
Medalla Clive Churchill : 2 2015
Trofeo Alan Clarkson: 3 2015
Medalla Graham Murray : 4 2016
Medalla Arthur Beetson : 2017
Medalla Wally Lewis : 5 2008
Medalla Ron McAuliffe : 6 2012
Medalla Preston Campbell : 7 2010, 2017
Medalla Ken Stephen: 8 2012
Jugador representante australiano del año:
Copa Mundial de Rugby League 2014 4 premios al Hombre del Partido; en los 4 partidos que disputó Jugador del Partido
del State of Origin : 5 Premios
Más partidos consecutivos del State of Origin: 36 (2005–2016)
Máximo anotador de todos los tiempos del State Origin.
Máximo anotador de todos los tiempos en la prueba australiana Townsville Bulletin Fan Choice Award: 2014, 2015
En 2014, Thurston fue nombrado miembro vitalicio de los North Queensland Cowboys.
En 2015 y 2018, Thurston fue nombrado Padre Deportista del Año de Philips.
En 2015, Thurston fue nombrado Jugador del Año por las revistas Big League, y también fue nombrado Halfback en la sección del equipo del año de las revistas.
En 2015, Thurston recibió el trofeo Golden Kenny del Canal 9 Wide World of Sports como estrella deportiva australiana del año.
En 2015, Thurston recibió un Doctorado honorario en Letras de la Universidad James Cook por su "destacado servicio y excepcionales contribuciones a la comunidad del norte de Queensland". [123]
En los honores del cumpleaños de la Reina de 2019, Thurston fue nombrado miembro de la Orden de Australia , por su importante servicio a la liga de rugby y como modelo a seguir. [124]
En 2023, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia . [125]
En agosto de 2024, la Liga Nacional de Rugby anunció que Thurston había sido incluido en el Salón de la Fama de la Liga Nacional de Rugby . Thurston, a quien se le asignó el número 121 del Salón de la Fama, estaba entre los once jugadores masculinos de la Clase 2024. [126]
Más medallas Dally M : 4 (2005, 2007, 2014, 2015)
Más premios Golden Boot : 3 (2011, 2013, 2015)
Más medallas de jugador de la RLPA: 4 (2005, 2013, 2014, 2015)
Más puntos de carrera para el equipo de prueba australiano : 334 (2006-2017)
Más goles de carrera para el equipo de prueba australiano: 143 (2006-2017)
Más juegos consecutivos en State of Origin : 36 (2005-2017)
Más puntos de carrera en State of Origin: 224 (2005-2017)
Más goles de carrera en State of Origin: 101 (2005-2017)
Más premios al Jugador del Año de North Queensland Cowboys: 4 (2005, 2012, 2014, 2015)
Thurston fue finalista en el concurso de los solteros más codiciados de la revista Cleo en 2006. [129]
El 25 de octubre de 2008, el tío de Thurston, Richard Saunders, y dos amigos fueron atacados por un grupo de hombres en Woodridge, un suburbio al sureste de Brisbane. Saunders murió más tarde en el hospital y ocho personas fueron encarceladas posteriormente en relación con el ataque. [130]
Thurston es accionista de Collings Aviation Holdings, que en marzo de 2015 compró la aerolínea Skytrans, con sede en Cairns, después de que esta cayera en administración. [131]
Desde 2008, Thurston ha estado en una relación con Samantha Lynch. En junio de 2013, la pareja tuvo su primer hijo juntos; una niña. [132] En marzo de 2015, la pareja dio la bienvenida a su segunda hija. [133] El 3 de noviembre de 2015, Johnathan y Samantha se "fugaron" a Hamilton Island para casarse en una ceremonia privada con sus hijas y padres presentes. [134] Esta noticia fue dada a conocer por Sam en su Instagram. La pareja dio la bienvenida a una tercera hija, Lillie Rose Thurston, el 22 de marzo de 2017. Su cuarta hija, Remie Lee, llegó en febrero de 2019.
Thurston es católico y una vez le ofreció a un sacerdote viajar gratis en avión a Coen para celebrar la misa. [135]
En 2022, Thurston proporcionó un cameo de voz en un episodio del programa infantil australiano Bluey , titulado "The Decider", en el que brindó un análisis lateral para un partido ficticio del State of Origin entre Queensland y Nueva Gales del Sur . [136]
A finales de 2005, Thurston fue uno de los 13 jugadores de la NRL que posaron para el calendario League of Their Own 2006 que se produjo al estilo de los calendarios Dieux du Stade para recaudar dinero para la fundación Koori Kids. Thurston fue elegido para aparecer en la portada del calendario. También ha trabajado con las comunidades indígenas del norte de Queensland y el Servicio de Sangre de la Cruz Roja Australiana . Thurston también es conocido por entregar siempre, en lugar de tirar, su tee de pateo después de una patada de lugar al recogepelotas, y por regalar su casco a un joven miembro de la multitud al final de un partido. [137] En diciembre de 2017, Thurston recibió la Medalla de la Comisión Australiana de Derechos Humanos por su trabajo con los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres. [138] En 2017, Thurston también ganó el premio Queenslander of the Year y en 2018 fue nominado para el premio Australian of the Year .
