La temporada 1965 de la NFL fue la 46.ª temporada regular de la Liga Nacional de Fútbol Americano . Los Green Bay Packers ganaron el título de la NFL tras derrotar a los Cleveland Browns en el partido por el campeonato , el último antes de la era del Super Bowl .
La guerra de la NFL con la rival Liga de Fútbol Americano comenzó a aumentar a medida que las dos ligas competían por los mejores jugadores que salían de la universidad. Antes de la temporada, tanto los Chicago Bears de la NFL como los Kansas City Chiefs de la AFL seleccionaron al corredor Gale Sayers en sus respectivos drafts de la liga. Sayers finalmente decidió firmar con los Bears de la NFL en una victoria para la liga establecida. Por otro lado, el mariscal de campo Joe Namath fue seleccionado tanto por los St. Louis Cardinals de la NFL como por los New York Jets de la AFL , pero Namath decidió jugar para los Jets después de firmar un contrato de $427,000 por tres años.
Esta guerra entre la AFL y la NFL se intensificaría hasta justo antes de la temporada de 1966 , cuando acordarían fusionarse y crear un nuevo Juego de Campeonato Mundial AFL-NFL entre los ganadores de las dos ligas, que más tarde se conocería como el Super Bowl.
El draft de la NFL de 1965 se llevó a cabo el 28 de noviembre de 1964 en el Summit Hotel de la ciudad de Nueva York . Con la primera elección, los New York Giants seleccionaron al corredor Tucker Frederickson de la Universidad de Auburn .
Cada equipo jugó dos veces contra cada uno de los otros seis equipos de su división. Además, cada equipo jugó contra dos de los siete equipos de la otra división para completar el calendario de 14 partidos. Por lo tanto, el calendario de cada semana incluía 6 partidos intradivisional (3 de cada división) y un partido interdivisional. En 1965, la División Oeste dominó a la División Este y ganó 13 de los 14 partidos interdivisional. La única victoria de la División Este fue una victoria de 39-31 de Dallas sobre San Francisco en la semana ocho.
Al igual que en 1964, la carrera por la División Este comenzó como una batalla entre los Cardinals y los Browns. Para la quinta semana (17 de octubre), ambos tenían récords de 4-1-0, pero los Cards solo ganaron un juego más después de eso, terminando 5-9. Los Browns ganaron los siete juegos divisionales restantes durante el mismo período, perdiendo solo sus dos juegos interdivisional contra oponentes del Oeste. Los Browns se habían asegurado el título de la conferencia el 28 de noviembre.
En la carrera de la División Oeste, Green Bay ganó sus primeros seis juegos antes de una derrota por 31-10 en Chicago en Halloween que lo puso en un empate con los Baltimore Colts . En la Semana Ocho (7 de noviembre), los Packers perdieron nuevamente, 12-7 ante Detroit, mientras que los Colts vencieron a Chicago 26-21. Ambos equipos ganaron sus siguientes dos juegos, pero en la Semana Once , los Packers perdieron 21-10 ante los Rams, y los Colts evitaron una derrota al empatar con los Lions, 24-24. En la Semana Doce , Green Bay cerró la brecha con una victoria por 24-19 sobre los Vikings, mientras que los Colts cayeron ante Chicago, perdiendo el juego (13-0) y a su mariscal de campo estrella, Johnny Unitas , por una lesión de rodilla.
Con el suplente Gary Cuozzo como lanzador de los Colts, se enfrentaron nuevamente a los Packers en Baltimore el 12 de diciembre y Paul Hornung anotó cinco touchdowns para que Green Bay ganara 42-27 y tomara una ventaja de medio juego en la división, 10-3 a 9-3-1. Junto con la ventaja de la división, los Colts perdieron a otro mariscal de campo cuando Cuozzo se lesionó. En el último fin de semana, los Colts estaban en Los Ángeles para un partido del sábado que tenían que ganar pero que perdían 17-10. Un touchdown del empate del mariscal de campo suplente Ed Brown ayudó a los Colts a empatar el juego 17-17, pero un empate no fue suficiente. Hizo falta un gol de campo de Lou Michaels para obtener una victoria de 20-17 y un récord de 10-3-1. Una victoria de Green Bay al día siguiente en San Francisco habría puesto fin a la carrera y a los Packers, que iban en cabeza y se encontraban a poco más de un minuto del partido por el título, pero los 49ers empataron el partido 24-24 con 1:07 por jugar. Tanto Green Bay como Baltimore tenían récords de 10-3-1, lo que obligó a disputar un desempate el día después de Navidad.
Como los Green Bay Packers y los Baltimore Colts estaban empatados en el primer lugar de la clasificación de la División Oeste después de que terminara la temporada regular, se requirió un juego de playoffs divisional, y se llevó a cabo en Green Bay en Lambeau Field : aunque los Packers habían vencido a los Colts en ambos juegos en 1965, no había reglas de desempate en ese momento.
En el partido de playoffs, con el mariscal de campo titular de los Colts, Johnny Unitas, y el suplente Gary Cuozzo lesionados, Baltimore se vio obligado a utilizar a Tom Matte , normalmente corredor, como mariscal de campo: Matte jugó esa posición en la universidad en Ohio State . Además, el mariscal de campo de los Packers, Bart Starr, se lesionó en la primera jugada desde la línea de golpeo y no regresó al juego, siendo reemplazado por Zeke Bratkowski .
Después de que Don Chandler de Green Bay pateara un gol de campo de 27 yardas con menos de dos minutos restantes para empatar el juego 10-10, el playoff se fue a tiempo extra , donde Chandler pateó un gol de campo de 25 yardas con 1:21 restantes en el período para ganar los Packers el título de la División Oeste.
La semana siguiente en Lambeau, Starr regresó como titular y los Packers derrotaron a los Cleveland Browns en el Juego de Campeonato de la NFL , el último antes de la era del Super Bowl .
Partido de playoffs de la división Oeste
Partido de campeonato de la NFL
Tazón de los playoffs
El Playoff Bowl se disputó entre los subcampeones divisionales, por el tercer puesto de la liga. Este fue su sexto año (de diez) y se jugó una semana después del partido por el título.
El estadio de los Green Bay Packers , City Stadium, pasa a llamarse Lambeau Field en memoria del fundador, jugador y entrenador principal del equipo, Curly Lambeau.
Total Football: La enciclopedia oficial de la Liga Nacional de Fútbol ( ISBN 0-06-270174-6 )
