Deimos / ˈd aɪ m ə s / ( designación sistemática : Marte II ) [11] es el más pequeño y exterior de los dos satélites naturales de Marte , el otro es Fobos . Deimos tiene un radio medio de 6,2 km (3,9 mi) y tarda 30,3 horas en orbitar Marte . [5] Deimos está a 23.460 km (14.580 mi) de Marte, mucho más lejos que la otra luna de Marte, Fobos. [12] Recibe su nombre de Deimos , el antiguo dios griego y personificación del terror y el pavor.
Deimos fue descubierto por Asaph Hall en el Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington, DC , el 12 de agosto de 1877, aproximadamente a las 07:48 UTC . [a] Hall, quien también descubrió Fobos poco después, había estado buscando específicamente lunas marcianas en ese momento.
La luna recibe su nombre de Deimos , una figura que representa el miedo en la mitología griega . [11] El nombre fue sugerido por el académico Henry Madan , quien se basó en el Libro XV de la Ilíada , donde Ares (la contraparte griega del dios romano Marte ) invoca el miedo (Deimos) y el temor ( Fobos ). [18]
El origen de las lunas de Marte es desconocido y las hipótesis son controvertidas. [19] Las principales hipótesis son que se formaron por captura o por acreción .
Debido a la similitud postulada con la composición de los asteroides de tipo C o D , una hipótesis es que las lunas pueden ser objetos capturados en la órbita marciana desde el cinturón de asteroides , con órbitas que han sido circularizadas ya sea por arrastre atmosférico o fuerzas de marea , [20] ya que la captura requiere disipación de energía. La atmósfera marciana actual es demasiado delgada para capturar un objeto del tamaño de Fobos por frenado atmosférico. [19] Geoffrey Landis ha señalado que la captura podría haber ocurrido si el cuerpo original era un asteroide binario que se separó debido a las fuerzas de marea. [21] La principal hipótesis alternativa es que las lunas se acrecionaron en la posición actual. Otra hipótesis es que Marte alguna vez estuvo rodeado por muchos cuerpos del tamaño de Fobos y Deimos, tal vez expulsados en órbita a su alrededor por una colisión con un planetesimal . [22] [23]
En 2021, Amirhossein Bagheri ( ETH Zurich ), Amir Khan ( ETH Zurich ), Michael Efroimsky ( Observatorio Naval de EE. UU. ) y sus colegas propusieron una nueva hipótesis sobre el origen de las lunas. Al analizar los datos sísmicos y orbitales de la misión Mars InSight y otras misiones, propusieron que las lunas nacieron de la ruptura de un cuerpo progenitor común hace alrededor de 1 a 2.7 mil millones de años. El progenitor común de Fobos y Deimos probablemente fue golpeado por otro objeto y se hizo añicos para formar Fobos y Deimos. [24]
Deimos es un cuerpo de color gris. Como la mayoría de los cuerpos de su tamaño, Deimos es altamente no esférico con dimensiones triaxiales de 16,1 km × 11,8 km × 10,2 km (10,0 mi × 7,3 mi × 6,3 mi), correspondientes a un diámetro medio de 12,5 km (7,8 mi) que lo hace aproximadamente el 57% del tamaño de Fobos. [7] Deimos está compuesto de roca rica en material carbonoso, muy similar a los asteroides de tipo C y los meteoritos de condrita carbonácea . [25] Está lleno de cráteres , pero la superficie es notablemente más lisa que la de Fobos, causada por el relleno parcial de cráteres con regolito . [ cita requerida ] El regolito es altamente poroso y tiene una densidad estimada por radar de solo1,471 g/cm3 . [ 26]
La velocidad de escape de Deimos es de 5,6 m/s. [6] Esta velocidad podría ser alcanzada teóricamente por un humano realizando un salto vertical. [27] [28] La magnitud aparente de Deimos es 12,45. [9]
Sólo dos formaciones geológicas de Deimos han recibido nombre. Los cráteres Swift y Voltaire llevan el nombre de escritores que especularon sobre la existencia de dos lunas marcianas antes de que se descubrieran Fobos y Deimos. [29]
La órbita de Deimos es casi circular y está cerca del plano ecuatorial de Marte . Deimos es posiblemente un asteroide que fue perturbado por Júpiter en una órbita que le permitió ser capturado por Marte, aunque esta hipótesis todavía es controvertida y discutida. [19] Tanto Deimos como Fobos tienen órbitas muy circulares que se encuentran casi exactamente en el plano ecuatorial de Marte, y por lo tanto un origen de captura requiere un mecanismo para circularizar la órbita inicialmente altamente excéntrica y ajustar su inclinación en el plano ecuatorial, muy probablemente por una combinación de arrastre atmosférico y fuerzas de marea ; [20] no está claro que haya habido suficiente tiempo para que esto haya ocurrido en el caso de Deimos. [19]
Visto desde Marte, Deimos tendría un diámetro angular de no más de 2,5 minutos (sesenta minutos hacen un grado), una doceava parte del ancho de la Luna vista desde la Tierra , y por lo tanto parecería casi como una estrella a simple vista. [31] En su punto más brillante ("luna llena") sería casi tan brillante como Venus desde la Tierra; en la fase de primer o tercer cuarto sería casi tan brillante como Vega . Con un pequeño telescopio , un observador marciano podría ver las fases de Deimos, que tardan 1,2648 [32] días ( el período sinódico de Deimos ) en completar su curso. [31]
A diferencia de Fobos, que orbita tan rápido que sale por el oeste y se pone por el este, Deimos sale por el este y se pone por el oeste, más lento que la velocidad de rotación de Marte. El período orbital sinódico solar de Deimos, de aproximadamente 30,4 horas, supera el día solar marciano (" sol ") de aproximadamente 24,7 horas por una cantidad tan pequeña que transcurren 2,48 días (2,41 soles) entre su salida y su puesta para un observador ecuatorial. De salida a salida de Deimos (o de puesta a puesta), transcurren 5,466 días (5,320 soles). [ cita requerida ]
Debido a que la órbita de Deimos está relativamente cerca de Marte y tiene solo una inclinación muy pequeña respecto al ecuador de Marte, no puede verse desde latitudes marcianas mayores de 82,7°. [33]
La órbita de Deimos se está haciendo cada vez más grande, debido a que está lo suficientemente lejos de Marte y a la aceleración de las mareas . Se espera que, con el tiempo, escape de la gravedad de Marte. [34]
Deimos pasa regularmente por delante del Sol visto desde Marte. Es demasiado pequeño para causar un eclipse total , ya que aparece solo como un pequeño punto negro que se mueve a través del Sol. Su diámetro angular es solo unas 2,5 veces el diámetro angular de Venus durante un tránsito de Venus desde la Tierra. El 4 de marzo de 2004, el explorador marciano Opportunity fotografió un tránsito de Deimos , y el 13 de marzo de 2004, el explorador marciano Spirit fotografió otro tránsito . [ cita requerida ]
En general, su historial de exploración es similar al de Marte y Fobos . [35] Deimos ha sido fotografiado de cerca por varias naves espaciales cuya misión principal ha sido fotografiar Marte, incluso en marzo de 2023 durante un raro encuentro cercano de la Emirates Mars Mission . [36] No se han realizado aterrizajes en Deimos.
En 1997 y 1998, la misión Aladdin propuesta fue seleccionada como finalista en el Programa Discovery de la NASA . El plan era visitar tanto Fobos como Deimos, y lanzar proyectiles a los satélites. La sonda recogería el material expulsado mientras realizaba un vuelo lento (~1 km/s). [37] Estas muestras serían devueltas a la Tierra para su estudio tres años después. [38] [39] El investigador principal fue Carle M. Pieters de la Universidad de Brown . El coste total de la misión, incluyendo el vehículo de lanzamiento y las operaciones, fue de 247,7 millones de dólares. [40] Finalmente, la misión elegida para volar fue MESSENGER , una sonda al planeta Mercurio . [41]
En 2008, el Centro de Investigación Glenn de la NASA comenzó a estudiar una misión de retorno de muestras a Fobos y Deimos que utilizaría propulsión eléctrica solar. El estudio dio origen al concepto de misión "Hall", una misión de la clase New Frontiers que actualmente se encuentra en estudio. [42]
Además, se ha conceptualizado y dedicado a Deimos la misión de retorno de muestras denominada Gulliver , [43] en la que se devolvería a la Tierra 1 kilogramo (2,2 libras) de material de Deimos. [43]
Otro concepto de misión de retorno de muestras desde Fobos y Deimos es OSIRIS-REx 2 , que utilizaría la herencia de la primera OSIRIS-REx . [44]
En marzo de 2014 se propuso una misión de la clase Discovery para colocar un orbitador en la órbita de Marte en 2021 y estudiar Fobos y Deimos. Se llama Phobos And Deimos & Mars Environment (PADME). [45] [46]
La exploración humana de Deimos podría servir como catalizador para la exploración humana de Marte. Recientemente, se propuso que las arenas de Deimos o Fobos podrían servir como material valioso para el frenado aerodinámico en la colonización de Marte. [47] Véase Fobos para más detalles.
La misión Mars Orbiter de ISRO capturó las primeras imágenes del lado oculto de Deimos. [ cita requerida ]
En abril de 2023, los astrónomos publicaron imágenes globales en primer plano, por primera vez, de Deimos que fueron tomadas por el orbitador Mars Hope . [48] [49] Las observaciones reportadas por esta misión contravienen la hipótesis del asteroide capturado e indican el origen planetario basáltico de Deimos. [50]
Material expulsado acumulado por los impactos de asteroides en la superficie marciana
