La clase Uskok [a] fue una clase de dos torpederos a motor construidos para la Armada Real Yugoslava ( en serbocroata : Kraljevska mornarica ; KM) a fines de la década de 1920. Bautizados como Uskok y Četnik , los barcos fueron construidos por la Compañía Thornycroft basándose en su clase existente de barcos a motor costeros de 17 metros de largo (55 pies) , pero eran casi 1,5 metros (5 pies) más largos. Como armamento principal, estaban equipados con cunas que llevaban dos torpedos de 456 milímetros (18 pulgadas) de diseño británico , estaban equipados con hidrófonos y podían llevar cargas de profundidad en lugar de torpedos si se usaban en un papel antisubmarino . Los barcos eran de construcción ligera con caoba , propulsados por dos motores de gasolina , pero carecían de mamparos transversales dentro del casco para mitigar las fugas.
Cuando Yugoslavia entró en la Segunda Guerra Mundial debido a la invasión del Eje liderada por Alemania en abril de 1941, ambos barcos fueron capturados por las fuerzas italianas , después de un intento fallido de una tripulación de unirse a la incipiente Armada del Estado Independiente de Croacia . Los barcos fueron comisionados en la Marina Real Italiana y operaron con un escuadrón en el puerto dálmata de Šibenik , donde habían estado basados antes de la guerra. Debido a su edad y condición, solo se utilizaron para patrullaje y tareas de segunda línea. Uskok , entonces rebautizado como MAS 1 D , se hundió cerca de la isla dálmata de Mljet en julio de 1942 cuando su casco falló. Četnik , rebautizado como ME 47 , dejó de funcionar en septiembre de 1943, y poco después de que Italia capitulara, su tripulación escapó y navegó hasta Taranto en el sur de Italia ocupado por los Aliados . El barco sobrevivió a la guerra, pero las fuentes difieren sobre su destino.
La Marina Real ( en serbocroata : Kraljevska mornarica ; KM) del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (desde 1929, la Marina Real Yugoslava) estaba decidida a no repetir el error de su predecesora, la Armada Austro-Húngara , con su tardía adopción de lanchas torpederas a motor (MTB). Se habían producido grandes cantidades de lanchas motoras costeras ( CMB) de 55 pies de largo (17 m) en el Reino Unido entre 1917 y 1922 para la Marina Real , y también se vendieron a clientes extranjeros en el período de entreguerras . [1] En 1926, la KM ordenó dos MTB basadas en la clase existente de CMB de 55 pies de John I. Thornycroft & Company , [4] pero las lanchas yugoslavas eran más largas. [1] Algunas fuentes se refieren a ellos como la clase Uskok , [1] [2] llamada así por los corsarios croatas que trabajaron para el Imperio Habsburgo , [1] mientras que otros los llaman la clase Četnik , [3] llamada así por las guerrillas serbias de ese nombre. [1]
Los barcos estaban construidos en caoba , sus cascos eran redondeados en los bordes con una sección transversal casi oblonga y eran de construcción muy ligera. Para ahorrar peso, no tenían mamparos transversales para mitigar las fugas, [5] y los motores y los tanques de gasolina ocupaban la mayor parte del espacio del casco. Esto creaba condiciones muy incómodas para la tripulación de la sala de máquinas debido al ruido y la falta de espacio. Una cabina abierta para el gobierno estaba ubicada en el centro del barco , e inmediatamente a proa y popa de ella había columnas en las que se podían montar ametralladoras gemelas. Se podían transportar dos torpedos en cunas abiertas a popa de la cabina. [1]
Los barcos tenían 18,3 m (60 pies) de eslora total y 16,7 m (54 pies 9 pulgadas) entre perpendiculares , y una manga de 3,4 m (11 pies 2 pulgadas)/ Tenían un calado normal de 0,58 m (1 pie 11 pulgadas), [1] y un calado máximo a plena carga de 1,15–1,30 m (3 pies 9 pulgadas – 4 pies 3 pulgadas). [6] Su desplazamiento estándar era de 15 toneladas (14,8 toneladas largas ). Cada uno tenía instalados dos motores de gasolina Thornycroft V12 , el de proa impulsaba el eje de la hélice de estribor y el de popa impulsaba el eje de babor, con el timón colocado inmediatamente detrás de las hélices . Los motores tenían una potencia nominal de 375 caballos de fuerza (280 kW ) cada uno, para una potencia total de 750 caballos de fuerza (560 kW), y estaban diseñados para propulsar los barcos a una velocidad máxima de 37-40 nudos (69-74 km/h; 43-46 mph), aunque se alcanzó una velocidad máxima de 36-38 nudos (67-70 km/h; 41-44 mph) durante las pruebas en el mar en 1927. Un motor de gasolina auxiliar de 4 cilindros , acoplado al eje de babor, estaba equipado para navegar a una velocidad de hasta 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph). Los barcos tenían un alcance de 220 millas náuticas (410 km; 250 mi) a velocidad máxima y 800 millas náuticas (1500 km; 920 mi) a velocidad de crucero. [1] Transportaban entre 1,15 y 1,60 toneladas (1,13 y 1,57 toneladas largas) de combustible. [6]
El armamento principal de los barcos eran dos torpedos de 456 mm (18 pulgadas) de fabricación británica orientados hacia adelante. Para llevar a cabo un ataque con torpedos, el barco se alineaba con el objetivo, se encendían los motores de torpedos y los torpedos eran empujados por la popa mediante una varilla mecánica de 3 metros de largo (9 pies 10 pulgadas), después de lo cual el barco giraba inmediatamente hacia un lado y el torpedo avanzaba hacia el objetivo. Solo se entregaron cuatro torpedos con los barcos, que se utilizarían tanto para entrenamiento, con una ojiva inerte, como en combate con una ojiva activa. [7] Los torpedos tenían dos configuraciones de velocidad, que determinaban el alcance. A 35 nudos (65 km/h; 40 mph) tenían un alcance de 2300 m (2500 yd), y 3650 m (3990 yd) a 29 nudos (54 km/h; 33 mph). Tenían una ojiva de TNT de 145 kilogramos (320 lb) . [8] Para propósitos antiaéreos y de defensa cercana, se llevaban un par de ametralladoras Lewis de 7,7 milímetros (0,303 pulgadas) en un montaje doble, que se podían unir a las columnas ya sea hacia adelante o hacia atrás de la cabina según fuera necesario. Los botes estaban equipados con dos hidrófonos para tareas antisubmarinas y llevaban cuatro cargas de profundidad en lugar de torpedos en esta función. Cada bote tenía una tripulación de dos oficiales y siete marineros. [7]
Ambos barcos fueron puestos en grada el 15 de septiembre de 1926 [9] y botados en mayo de 1927. [10] [11] Fueron comisionados en el KM como torpederos, en serbocroata: torpedni čamci , TČ , llamados Uskok ( TČ1 ) y Četnik ( TČ2 ). [1] Los ejercicios iniciales con los barcos se retrasaron para esperar el regreso de su oficial al mando del entrenamiento en el Reino Unido. También hubo algunas preocupaciones de que el sol mediterráneo pudiera deformar sus cascos, y se tomaron precauciones para lidiar con esto. [12] Parece que después de que los dos barcos fueran comisionados, los planes para ordenar más fueron archivados debido a una combinación de evaluaciones negativas de los barcos durante sus pruebas en el mar y el entrenamiento de los miembros de la tripulación, y la llegada de la Gran Depresión en 1929, lo que significaba que probablemente no habría fondos disponibles en los años posteriores para más adquisiciones. [7]
En 1941, la velocidad máxima que podían alcanzar los barcos de esta clase había disminuido a 30-32 nudos (56-59 km/h; 35-37 mph), y mientras estuvo en servicio en Italia, el motor auxiliar solo podía alcanzar 4,5 nudos (8,3 km/h; 5,2 mph). [1] Los italianos instalaron un bastidor sobre la cuna del torpedo de estribor en cada barco con una capacidad de diez cargas de profundidad de 50 kg (110 lb), en lugar del torpedo de estribor. [7]
Entre su puesta en servicio y el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, los dos barcos de la clase participaron en varios ejercicios navales. En uno de esos ejercicios de entrenamiento se perdió un torpedo del Četnik , y hasta 1941 solo llevaba uno. Después de que ocho torpederos de la clase Orjen de fabricación alemana se unieran a la flota entre 1936 y 1939, los barcos de la clase Uskok se combinaron con ellos para formar la 2.ª División de Torpedos del KM con base en Šibenik . Fueron desplegados allí cuando comenzó la invasión de Yugoslavia liderada por Alemania el 6 de abril de 1941, con el Uskok bajo el mando del poručnik bojnog broda (teniente comandante) Stanislav Štiglič, con el Četnik bajo el mando del poručnik bojnog broda Branislav Popović. Durante la invasión, Uskok patrulló entre Šibenik y Milna en la isla de Brač , pero fue capturado por los italianos en Šibenik cuando los yugoslavos se rindieron al Eje el 17 de abril de 1941. Četnik navegó a Divulje cerca de Split , por el segundo al mando de Popović, el teniente de fragata poručnik Velimir Škorpik , aparentemente para unirse a la naciente Armada del Estado Independiente de Croacia ( croata : Ratna Mornarica Nezavisne Države Hrvatske , RMNDH). Al llegar a Divulje, embistió intencionalmente el muelle para dañar el barco, que fue capturado por los italianos poco después. Škorpik se unió al RMNDH, convirtiéndose en el capitán del puerto de Makarska , pero desertó a los partisanos yugoslavos en septiembre de 1943. Con la esperanza de ser designado comandante en jefe de la Armada Partisana, más tarde fue transferido a las fuerzas terrestres de los partisanos y fue asesinado en circunstancias poco claras. [7]
El Uskok y el Četnik fueron comisionados en la Marina Real Italiana como MAS 1 D y MAS 2 D respectivamente, [7] con MAS aludiendo a Motoscafo Armato Silurante ('Barco a Motor Armado con Torpederos') [13] y el prefijo D denota que fueron capturados en Dalmacia . Ambos fueron asignados a la 25ª Squadriglia MAS (25º Escuadrón MAS) con base en Šibenik. [7] Debido a su edad y mal estado, solo se utilizaron para tareas de patrulla y de segunda línea. [14] El MAS 1 D fue enviado a El Pireo en Grecia por un corto tiempo, pero el desgaste del largo viaje debilitó su casco. [15] Se perdió el 19 de abril de 1942 en mares agitados cerca de la isla de Mljet después de que los remaches en el revestimiento de su casco fallaran debido a las vibraciones del motor. El barco sufrió una fuga y se hundió rápidamente debido a la falta de mamparos transversales en su casco. [6] [14] El MAS 2 D fue redesignado MS 47 , abreviatura de Motosilurante ('Torpedero') en julio de 1942, [4] [13] y asignado a la 7ª Squadriglia MAS (7º Escuadrón MAS). El 1 de septiembre de 1943, el MS 47 fue redesignado ME 47 , con la "E" en ME representando "no completamente operativo". Cuando los italianos capitularon la semana siguiente, el ME 47 estaba basado en la bahía de Kotor en la provincia de Cattaro anexada por Italia . En la tarde del 11 de septiembre, su tripulación escapó navegando en el ME 47 hacia Taranto en el sur de Italia ocupado por los Aliados . Sobrevivió al resto de la guerra, [6] y después de que terminó se encontró que estaba en "muy mal estado". [4] Los historiadores navales difieren sobre su destino: Maurizio Brescia afirma que fue devuelta a los yugoslavos en 1945, [14] y Zvonimir Freivogel afirma que fue desmantelada por los italianos poco después de la guerra o a principios de la década de 1950. [6]