La Carta del Bosque de 1217 ( en latín : Carta de Foresta o Charta Forestæ ) es una carta que restableció para los hombres libres los derechos de acceso al bosque real que habían sido erosionados por el rey Guillermo el Conquistador y sus herederos. Muchas de sus disposiciones estuvieron vigentes durante siglos. [1] Fue sellado originalmente en Inglaterra por el joven rey Enrique III , actuando bajo la regencia de William Marshal, primer conde de Pembroke . [2]
Fue en muchos sentidos un documento complementario de la Carta Magna . [3] La carta corrigió algunas aplicaciones de la Ley Forestal anglo-normanda que había sido extendida y abusada por el rey William Rufus .
"Bosque" [4] para los normandos significaba un área cerrada donde el monarca, o a veces otro aristócrata, tenía derechos exclusivos sobre los animales de caza y el verdor (" vert ") del que se alimentaban. [5] No consistía sólo en árboles, sino que incluía grandes áreas de bienes comunes como brezales, pastizales y humedales, productivos de alimentos, pastoreo y otros recursos. [6]
Las tierras se volvieron más restringidas cuando los reyes Ricardo y Juan designaron áreas cada vez mayores como bosques reales, fuera del alcance de los plebeyos. En su extensión más amplia, el bosque real cubría aproximadamente un tercio del territorio del sur de Inglaterra. [5] Por lo tanto, se convirtió en una dificultad cada vez mayor para la gente común tratar de cultivar, buscar comida y utilizar de otro modo la tierra en la que vivían. [ cita necesaria ]
La Carta del Bosque se emitió por primera vez el 6 de noviembre de 1217 en la Catedral Vieja de San Pablo , Londres [7] como carta complementaria a la Carta Magna a partir de la cual había evolucionado. Fue reeditado en 1225 [8] con una serie de cambios menores en la redacción, pero cancelado en 1227 cuando Enrique III declaró su edad adulta. Se unió a la Carta Magna en la Confirmación de Cartas en 1297. [9]
En una época en la que los bosques reales eran la fuente potencial más importante de combustible para cocinar, calentar e industrias como la quema de carbón , y de derechos tan acaloradamente defendidos como el pannage (pasto para sus cerdos), el estover (recolección de leña), el agistment (pasto) , o turbary (corte de césped para obtener combustible), [10] [ página necesaria ] esta carta fue casi única al brindar un grado de protección económica a los hombres libres que usaban el bosque para buscar comida y pastar a sus animales. [11]
A diferencia de la Carta Magna, que trataba de los derechos de los barones, restauró al hombre común algunos derechos, privilegios y protecciones reales contra los abusos de una aristocracia invasora. [12] Durante muchos años se consideró un acontecimiento de gran importancia en la historia constitucional de Inglaterra; el gran jurista del siglo XVII, Sir Edward Coke, se refirió a ella junto con la Carta Magna como las Cartas de las Libertades de Inglaterra, [5] y Sir William Blackstone comentó en el siglo XVIII que:
No hay transacción en la parte antigua de nuestra historia inglesa más interesante e importante que... las cartas de libertades, enfáticamente denominadas LA GRAN CARTA y LA CARTA DEL BOSQUE... [13]
El primer capítulo de la carta protegía los pastos comunes en el bosque para todos aquellos "acostumbrados a ellos", y el capítulo nueve disponía que "cada hombre pueda cultivar su bosque en el bosque como desee". [5] Añadía: "En adelante, todo hombre libre, en su bosque o en su tierra que tenga en el bosque, podrá construir impunemente un molino, una reserva de peces, un estanque, un pozo de marga, un foso o una tierra cultivable fuera de las coberteras". , siempre que con ello no se cause daño a ningún vecino." La carta restableció el área clasificada como "bosque" a la de la época de Enrique II . [ cita necesaria ]
La cláusula 10 derogó la pena de muerte (y la mutilación como castigo menor) por capturar ciervos ( venado ), aunque los infractores todavía estaban sujetos a multas o prisión. [14] Se crearon tribunales especiales de guardabosques dentro de los bosques para hacer cumplir las leyes de la carta. [ cita necesaria ]
En la época Tudor, la mayoría de las leyes servían principalmente para proteger la madera en los bosques reales. Algunas cláusulas de las Leyes de Bosques permanecieron vigentes hasta la década de 1970. Los tribunales especiales todavía existen en New Forest y en Forest of Dean . En este sentido, la carta fue el estatuto que permaneció más tiempo en vigor en Inglaterra desde 1217 hasta 1971, siendo reemplazada por la Ley de Leyes Forestales y Criaturas Salvajes de 1971 . [15]
La carta fue un vehículo para afirmar los valores de los comunes y los derechos de los plebeyos contra el Estado y las fuerzas de la mercantilización. [16] La ley que la reemplazó trataba sobre la protección de la naturaleza y la administración de la mercantilización de los recursos naturales. [15]
Para conmemorar los 800 años de la Carta del Bosque, en 2017 Woodland Trust y más de 50 otras organizaciones intersectoriales unieron fuerzas para crear y lanzar una Carta para los árboles, los bosques y las personas , que refleja la relación moderna con los árboles y los bosques en el paisaje para la gente en el Reino Unido. [17]
Según Guy Standing , la carta "no trataba de los derechos de los pobres, sino de los derechos de los libres. Para su época y lugar, era una afirmación radical de la universalidad de la libertad, de su carácter común". [3]
Se afirma que sólo sobreviven dos copias de la Carta del Bosque de 1217, pertenecientes a la Catedral de Durham y la Catedral de Lincoln . La copia de Lincoln normalmente se exhibe en la Bóveda de la Carta Magna de David PJ Ross en el Castillo de Lincoln , junto con la copia de Lincoln de la Carta Magna. Un manuscrito de la reedición de 1225 escapó por poco de la destrucción en 1865 y ahora está disponible en la Biblioteca Británica (Add. Ch. 24712). [18]
Una copia descubierta recientemente de la Carta del Bosque de la edición 1300 se encuentra en el Museo Sandwich Guildhall en Kent. [19]
La carta ha inspirado el nombre de la ópera de lectura La Carta del Bosque, que trata temas como la relación de las personas libres con el poder, que fueron codificados de una forma en la Carta del Bosque original. [20]
