El cáncer testicular es un cáncer que se desarrolla en los testículos , una parte del sistema reproductivo masculino . [2] Los síntomas pueden incluir un bulto en el testículo o hinchazón o dolor en el escroto . [2] El tratamiento puede provocar infertilidad . [2]
Los factores de riesgo incluyen un testículo no descendido , antecedentes familiares de la enfermedad e antecedentes previos de cáncer testicular. [5] Más del 95% son tumores de células germinales que se dividen en seminomas y no seminomas . [8] Otros tipos incluyen tumores del estroma de los cordones sexuales y linfomas . [4] El diagnóstico generalmente se basa en un examen físico , una ecografía y análisis de sangre . [2] Luego se realiza la extirpación quirúrgica del testículo con examen bajo un microscopio para determinar el tipo. [2]
El cáncer testicular es altamente tratable y generalmente curable. [5] Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía, radioterapia , quimioterapia o trasplante de células madre . [2] Incluso en los casos en los que el cáncer se ha extendido ampliamente, la quimioterapia ofrece una tasa de curación superior al 80%. [4]
A nivel mundial, el cáncer testicular afectó a alrededor de 686 000 personas en 2015. [6] Ese año provocó 9400 muertes, frente a 7000 muertes en 1990. [7] [9] Las tasas son más bajas en el mundo en desarrollo que en el mundo desarrollado . [10] El inicio ocurre con mayor frecuencia en hombres de 20 a 34 años, rara vez antes de los 15 años. [3] [11] La tasa de supervivencia a cinco años en los Estados Unidos es aproximadamente del 95%. [3] Los resultados son mejores cuando la enfermedad permanece localizada. [3]
Uno de los primeros signos de cáncer testicular suele ser un bulto o hinchazón en los testículos. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) recomienda no realizar pruebas de detección de cáncer testicular de rutina en adolescentes y adultos asintomáticos, incluidos los autoexámenes testiculares de rutina. [12] Sin embargo, la Sociedad Estadounidense del Cáncer sugiere que algunos hombres deben examinar sus testículos mensualmente, especialmente si tienen antecedentes familiares de cáncer, y la Asociación Estadounidense de Urología recomienda autoexámenes testiculares mensuales para todos los hombres jóvenes. [13] [14]
Los síntomas también pueden incluir uno o más de los siguientes:
No es muy común que el cáncer de testículo se extienda a otros órganos además de los pulmones. Sin embargo, si es así, pueden presentarse los siguientes síntomas:
El cáncer testicular, la criptorquidia , el hipospadias y la mala calidad del semen conforman el síndrome conocido como síndrome de disgenesia testicular . [17]
Un factor de riesgo importante para el desarrollo de cáncer de testículo es la criptorquidia (testículos no descendidos). Generalmente se cree que la presencia de un tumor contribuye a la criptorquidia; cuando la criptorquidia ocurre junto con un tumor, el tumor tiende a ser grande. Otros factores de riesgo incluyen hernias inguinales , síndrome de Klinefelter y [18] orquitis por paperas . [19] La actividad física se asocia con un menor riesgo y el estilo de vida sedentario se asocia con un mayor riesgo. La aparición temprana de características masculinas se asocia con un mayor riesgo. Estos pueden reflejar hormonas endógenas o ambientales . [ cita necesaria ]
Las tasas más altas de cáncer testicular en los países occidentales se han relacionado con el uso de cannabis. [20] [21] [22] [23]
La mayoría de los tumores de células germinales testiculares tienen demasiados cromosomas y, con mayor frecuencia, son de triploides a tetraploides . Un isocromosoma 12p (el brazo corto del cromosoma 12 a ambos lados del mismo centrómero) está presente en aproximadamente el 80% de los cánceres testiculares, y también los otros cánceres suelen tener material extra de este brazo cromosómico a través de otros mecanismos de amplificación genómica. [24]
La principal forma de diagnosticar el cáncer testicular es a través de un bulto o masa dentro del testículo. En términos más generales, si un adulto joven o un adolescente tiene un solo testículo agrandado, lo que puede ser doloroso o no, esto debería dar a los médicos motivos para sospechar cáncer testicular.
[25]
Otras afecciones también pueden tener síntomas similares al cáncer testicular: [26]
La naturaleza de cualquier bulto palpado en el escroto a menudo se evalúa mediante ecografía escrotal , que puede determinar la ubicación exacta, el tamaño y algunas características del bulto, como quístico versus sólido, uniforme versus heterogéneo, claramente circunscrito o mal definido. La extensión de la enfermedad se evalúa mediante tomografías computarizadas , que se utilizan para localizar metástasis .
El diagnóstico diferencial del cáncer testicular requiere examinar la histología del tejido obtenido de una orquiectomía inguinal , es decir, la escisión quirúrgica de todo el testículo junto con las estructuras adjuntas ( epidídimo y cordón espermático ). No se debe realizar una biopsia , ya que aumenta el riesgo de diseminación de células cancerosas al escroto. [27]
La orquiectomía inguinal es el método preferido porque reduce el riesgo de que las células cancerosas se escapen. Esto se debe a que el sistema linfático del escroto, a través del cual los glóbulos blancos (y, potencialmente, las células cancerosas) entran y salen, se conecta con las extremidades inferiores, mientras que el del testículo se conecta con la parte posterior de la cavidad abdominal (el retroperitoneo) . ). Una biopsia u orquiectomía transescrotal potencialmente dejará células cancerosas en el escroto y creará dos rutas para que las células cancerosas se propaguen, mientras que en una orquiectomía inguinal solo existe la ruta retroperitoneal. [ cita necesaria ]
Los análisis de sangre también se utilizan para identificar y medir marcadores tumorales (generalmente proteínas presentes en el torrente sanguíneo) que son específicos del cáncer testicular. La alfafetoproteína , la gonadotropina coriónica humana (la "hormona del embarazo") y la LDH-1 son los marcadores tumorales típicos que se utilizan para detectar tumores de células germinales testiculares. [ cita necesaria ]
Se puede utilizar una prueba de embarazo para detectar niveles elevados de gonadotropina coriónica; sin embargo, el primer signo de cáncer testicular suele ser un bulto indoloro. [28] Tenga en cuenta que sólo alrededor del 25 % de los seminomas tienen niveles elevados de gonadotropina coriónica, por lo que una prueba de embarazo no es muy sensible para detectar el cáncer testicular. [29]
El evento estresante del cáncer testicular no sólo afecta al paciente que es diagnosticado sino que también afecta al cuidador. [30] El modelo de estrés psicológico consiste en experiencias estresantes que un paciente con cáncer testicular puede atravesar después del diagnóstico, a las que los cuidadores pueden querer estar atentos. [30] Las experiencias estresantes constan de 4 categorías principales:
Estos efectos secundarios pueden necesitar atención física y emocional, lo que a su vez puede causar una carga emocional al cuidador. [30]
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia recomienda no realizar pruebas de detección de cáncer testicular en hombres sin síntomas. [31]
Después de su extirpación, el testículo se fija con solución de Bouin [32] [33] porque conserva mejor algunos detalles morfológicos como la conformación nuclear. Luego, un patólogo clasifica el tumor testicular de acuerdo con la Clasificación TNM de tumores malignos publicada en el Manual de estadificación del cáncer del AJCC . El cáncer testicular se clasifica en una de tres etapas ( que tienen subclasificaciones ). El tamaño del tumor en el testículo es irrelevante para la estadificación. [34] En términos generales, el cáncer testicular se clasifica de la siguiente manera:
Más información sobre el sistema de estadificación detallado está disponible en el sitio web de la Sociedad Estadounidense del Cáncer . [36]
Aunque el cáncer testicular puede derivar de cualquier tipo de célula que se encuentre en los testículos, más del 95% de los cánceres testiculares son tumores de células germinales (TCG). La mayor parte del 5% restante son tumores del estroma gonadal de los cordones sexuales derivados de células de Leydig o células de Sertoli . Es necesario un diagnóstico correcto para garantizar el tratamiento más eficaz y adecuado. Hasta cierto punto, esto se puede hacer mediante análisis de sangre para detectar marcadores tumorales , pero el diagnóstico definitivo requiere que un patólogo examine la histología de una muestra . Los tumores testiculares se clasifican mejor mediante orquiectomía inguinal radical, que permite la evaluación histológica de todo el testículo y proporciona control local del tumor. [38]
La mayoría de los patólogos utilizan el sistema de clasificación de la Organización Mundial de la Salud para los tumores testiculares: [39]
Los tres tipos básicos de tratamiento son la cirugía , la radioterapia y la quimioterapia . [41]
La cirugía la realizan urólogos ; la radioterapia la administran radioncólogos ; y la quimioterapia es trabajo de los oncólogos médicos . En la mayoría de los pacientes con cáncer testicular, la enfermedad se cura fácilmente con una morbilidad mínima a largo plazo . Si bien el éxito del tratamiento depende de la etapa, la tasa de supervivencia promedio después de cinco años es de alrededor del 95%, y los casos de cáncer en etapa 1, si se monitorean adecuadamente, tienen esencialmente una tasa de supervivencia del 100%. [42]
El tratamiento inicial para el cáncer testicular es la cirugía para extirpar el testículo afectado ( orquiectomía ). Si bien en algunos casos puede ser posible extirpar los tumores cancerosos testiculares de un testículo dejando el testículo funcional, esto casi nunca se hace, ya que el testículo afectado generalmente contiene células precancerosas diseminadas por todo el testículo. Por lo tanto, extirpar el tumor solo sin tratamiento adicional aumenta en gran medida el riesgo de que se forme otro cáncer en ese testículo. [ cita necesaria ]
Dado que normalmente solo se requiere un testículo para mantener la fertilidad, la producción de hormonas y otras funciones masculinas, el testículo afectado casi siempre se extirpa por completo mediante un procedimiento llamado orquiectomía inguinal . (El testículo casi nunca se extirpa a través del escroto; se hace una incisión debajo de la línea del cinturón en el área inguinal). En el Reino Unido, el procedimiento se conoce como orquidectomía radical. [43]
En el caso de no seminomas que parecen estar en etapa I, se puede realizar una cirugía en los ganglios linfáticos retroperitoneales / paraaórticos (en una operación separada) para determinar con precisión si el cáncer está en etapa I o II y reducir el riesgo de que células cancerosas testiculares malignas que pueden haber metastatizado a los ganglios linfáticos en la parte inferior del abdomen. Esta cirugía se llama disección de ganglios linfáticos retroperitoneales (RPLND). Sin embargo, este enfoque, si bien es estándar en muchos lugares, especialmente en los Estados Unidos, no tiene aceptación debido a los costos y al alto nivel de experiencia requerido para realizar una cirugía exitosa. El banco de esperma se realiza con frecuencia antes del procedimiento (como ocurre con la quimioterapia), ya que existe el riesgo de que RPLND pueda dañar los nervios involucrados en la eyaculación, provocando que la eyaculación se produzca internamente en la vejiga en lugar de externamente. [44]
En cambio, muchos pacientes eligen la vigilancia, donde no se realiza más cirugía a menos que las pruebas indiquen que el cáncer ha regresado. Este enfoque mantiene una alta tasa de curación debido a la creciente precisión de las técnicas de vigilancia.
Dado que los cánceres testiculares pueden propagarse, a los pacientes generalmente se les ofrece tratamiento adyuvante , en forma de quimioterapia o radioterapia , para matar cualquier célula cancerosa que pueda existir fuera del testículo afectado. El tipo de terapia adyuvante depende en gran medida de la histología del tumor (es decir, el tamaño y la forma de sus células bajo el microscopio) y la etapa de progresión en el momento de la cirugía (es decir, hasta qué punto las células han "escapado" del testículo , invadió el tejido circundante o se extendió al resto del cuerpo). Si el cáncer no está particularmente avanzado, se puede ofrecer a los pacientes una vigilancia cuidadosa mediante tomografías computarizadas y análisis de sangre periódicos, en lugar de tratamiento adyuvante. [45]
Antes de 1970, las tasas de supervivencia del cáncer testicular eran bajas. Desde la introducción de la quimioterapia adyuvante , principalmente medicamentos a base de platino como cisplatino y carboplatino , las perspectivas han mejorado sustancialmente. Aunque cada año se producen entre 7.000 y 8.000 nuevos casos de cáncer testicular en los Estados Unidos, se espera que sólo 400 hombres mueran a causa de la enfermedad.
En el Reino Unido ha surgido una tendencia similar: desde que se mejoraron los tratamientos, las tasas de supervivencia han aumentado rápidamente hasta alcanzar tasas de curación superiores al 95%. [46]
La radiación se puede usar para tratar cánceres de seminoma en etapa II, o como terapia adyuvante (preventiva) en el caso de seminomas en etapa I, para minimizar la probabilidad de que existan tumores pequeños no detectables y se propaguen (en la región linfática inguinal y paraaórtica). nodos ). La radiación es ineficaz y, por lo tanto, nunca se utiliza como terapia primaria para los casos no seminomatosos . [47]
La quimioterapia es el tratamiento estándar para el cáncer no seminomatoso cuando el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo (es decir, en etapa 2B o 3). El protocolo de quimioterapia estándar consiste en tres, o a veces cuatro, rondas de bleomicina , etopósido y cisplatino (BEP). El BEP como tratamiento de primera línea fue informado por primera vez por el profesor Michael Peckham en 1983. [48] El ensayo histórico publicado en 1987 que estableció el BEP como el tratamiento óptimo fue realizado por el Dr. Lawrence Einhorn en la Universidad de Indiana . [49] Un tratamiento alternativo, igualmente eficaz, implica el uso de cuatro ciclos de etopósido - cisplatino (EP). [50]
La cirugía de ganglios linfáticos también se puede realizar después de la quimioterapia para eliminar masas que quedan (etapa 2B o más avanzada), particularmente en los casos de grandes no seminomas .
Como tratamiento adyuvante , el uso de la quimioterapia como alternativa a la radioterapia en el tratamiento del seminoma está aumentando, porque la radioterapia parece tener efectos secundarios a largo plazo más significativos (por ejemplo, cicatrices internas, mayores riesgos de neoplasias malignas secundarias, etc.). ). Dos dosis, u ocasionalmente una dosis única de carboplatino , generalmente administradas con tres semanas de diferencia, están demostrando ser un tratamiento adyuvante exitoso , con tasas de recurrencia en los mismos rangos que las de la radioterapia . El concepto de carboplatino como terapia de dosis única fue desarrollado por Tim Oliver, profesor de Oncología Médica en Barts y la Escuela de Medicina y Odontología de Londres . [51] Sin embargo, no existen datos a muy largo plazo sobre la eficacia del carboplatino adyuvante en este entorno. [ cita necesaria ]
Dado que el seminoma puede reaparecer décadas después de la extirpación del tumor primario, los pacientes que reciben quimioterapia adyuvante deben permanecer alerta y no asumir que se han curado cinco años después del tratamiento. [52]
El tratamiento del cáncer testicular es uno de los éxitos de la medicina moderna, con una respuesta sostenida al tratamiento en más del 90% de los casos, independientemente del estadio. [53] En 2011, se informaron tasas de curación generales de más del 95 % y del 80 % para la enfermedad metastásica: la mejor respuesta de cualquier tumor sólido, y la mejora de la supervivencia se atribuye principalmente a la quimioterapia eficaz. [4] En 2013, más del 96 por ciento de los 2.300 hombres diagnosticados cada año en el Reino Unido se consideraban curados, un aumento de casi un tercio desde la década de 1970, y la mejora se atribuyó sustancialmente al fármaco de quimioterapia cisplatino . [54] En los Estados Unidos, cuando la enfermedad se trata mientras aún está localizada, más del 99% de las personas sobreviven 5 años. [55]
Para muchos pacientes con cáncer en etapa I, la terapia adyuvante (preventiva) después de la cirugía puede no ser apropiada y, en su lugar, los pacientes serán sometidos a vigilancia. [56] La forma que adopte esta vigilancia, por ejemplo, el tipo y la frecuencia de las investigaciones y la duración de la misma, dependerá del tipo de cáncer ( no seminoma o seminoma ), pero el objetivo es evitar tratamientos innecesarios en los muchos casos. pacientes que se curan con su cirugía, y garantizar que cualquier recaída con metástasis (cánceres secundarios) se detecte tempranamente y se cure. Este enfoque garantiza que la quimioterapia o la radioterapia solo se administren a los pacientes que la necesitan. El número de pacientes que finalmente se curan es el mismo mediante vigilancia que con tratamientos "adyuvantes" postoperatorios, pero los pacientes deben estar preparados para seguir una serie prolongada de visitas y pruebas. [ cita necesaria ]
Tanto para los seminomas como para los no seminomas, las pruebas de vigilancia generalmente incluyen un examen físico, análisis de sangre para marcadores tumorales, radiografías de tórax y tomografía computarizada . Sin embargo, los requisitos de un programa de vigilancia difieren según el tipo de enfermedad ya que, en el caso de los pacientes con seminoma, las recaídas pueden ocurrir más tarde y los análisis de sangre no son tan buenos para indicar una recaída. [ cita necesaria ]
En algunos hospitales se realizan tomografías computarizadas del abdomen (y a veces de la pelvis) y también del tórax. Las radiografías de tórax se prefieren cada vez más para los pulmones, ya que brindan suficientes detalles combinados con una tasa de falsos positivos más baja y una dosis de radiación significativamente menor que la TC. [57]
La frecuencia de las tomografías computarizadas durante la vigilancia debe garantizar que las recaídas se detecten en una etapa temprana y al mismo tiempo minimizar la exposición a la radiación. [58]
Para los pacientes tratados por no seminoma en etapa I, un ensayo aleatorizado ( Consejo de Investigación Médica TE08) [59] demostró que, cuando se combinan con las pruebas de vigilancia estándar descritas anteriormente, 2 tomografías computarizadas a los 3 y 12 meses fueron tan buenas como 5 en 2 años en detectar la recaída en una etapa temprana.
Para los pacientes tratados por seminoma en etapa I que eligen vigilancia en lugar de someterse a terapia adyuvante, no se han realizado ensayos aleatorios para determinar la frecuencia óptima de exploraciones y visitas, y los cronogramas varían ampliamente en todo el mundo y dentro de cada país. En el Reino Unido hay un ensayo clínico en curso llamado TRISST. [60] [61] Esto evalúa la frecuencia con la que se deben realizar las exploraciones y si se pueden utilizar imágenes por resonancia magnética (MRI) en lugar de tomografías computarizadas. Se está investigando la resonancia magnética porque no expone al paciente a la radiación y, por lo tanto, si se demuestra que es tan buena para detectar recaídas, puede ser preferible a la tomografía computarizada. [ cita necesaria ]
Para estadios más avanzados de cáncer testicular y para aquellos casos en los que se administró radioterapia o quimioterapia, el alcance del seguimiento (pruebas) después del tratamiento variará según las circunstancias, pero normalmente debe realizarse durante cinco años en casos no complicados. y durante más tiempo en aquellos con mayor riesgo de recaída.
Un hombre al que le queda un testículo puede mantenerse fértil. Sin embargo, el banco de esperma puede ser apropiado para hombres que todavía planean tener hijos, ya que la fertilidad puede verse afectada negativamente por la quimioterapia y/o la radioterapia . Un hombre que pierde ambos testículos quedará infértil después del procedimiento, aunque puede optar por almacenar esperma viable y libre de cáncer antes del procedimiento.
Aunque el cáncer testicular tiene una tasa de mortalidad baja y mejores resultados de pronóstico, los factores psicológicos aún afectan a los pacientes con cáncer que luchan por un diagnóstico. [62] Esto significa que la ausencia de testículos puede influir en las percepciones de masculinidad, identidad sexual e imagen corporal. [63] La castración o extirpación parcial está asociada con fantasías, creencias, mitos y normas culturales que rodean los testículos, lo que puede provocar graves traumas psicológicos y consecuencias para el individuo. [63] En consecuencia, las preocupaciones sobre las capacidades sexuales y reproductivas pueden inducir sentimientos de desesperación, insuficiencia y agitación emocional. [63] Los factores que se asocian con una disminución en los resultados psicológicos son la edad adulta temprana, el estado de pareja, el estado laboral, la disfunción sexual, la disminución de la masculinidad y los mecanismos de adaptación. [62]
Las ideas biológicas sobre la masculinidad dicen que nuestros cuerpos confirman nuestro género, por lo que los cambios o daños a nuestro sistema reproductivo pueden afectar cómo se sienten los hombres acerca de ser hombres. [64] Dado que los testículos se han visto durante mucho tiempo como símbolos de fuerza, valentía y masculinidad, someterse a una cirugía para extirparlos puede cambiar la forma en que los hombres con cáncer testicular se ven a sí mismos y lo que significa ser un hombre. [64]
Los jóvenes varones de entre 18 y 24 años se enfrentan a distintos factores sociales específicos de género que están relacionados con una disminución de los resultados de salud mental. [64] Estos factores sociales incluyen el acceso limitado a los servicios de salud y la participación, el estigma relacionado con la masculinidad y las expectativas culturales. [64] Los hombres solteros o desempleados corren un mayor riesgo de sufrir peores resultados psicológicos que se correlacionan con un deterioro de las funciones sexuales y la masculinidad. [62] Otro factor que se relaciona con experimentar efectos negativos relacionados con la masculinidad es no tener hijos, por no poder cumplir con las expectativas tradicionales de ser protector o proveedor. [64] Los hombres que sentían que perder un testículo los hacía menos masculinos también sintieron efectos psicológicos negativos. [64]
Una nueva investigación muestra que los sobrevivientes de cáncer testicular que tienen niveles bajos de testosterona se sienten menos masculinos que aquellos con niveles normales de testosterona. [65] Estas preocupaciones son importantes para los adolescentes que atraviesan la pubertad o que recientemente han experimentado cambios físicos, que pueden moldear el desarrollo de su comprensión de su identidad sexual. [65] Por ejemplo, la ginecomastia , que ocurre cuando los hombres desarrollan agrandamiento de los senos durante la pubertad, es una parte común y normal del crecimiento. [65] Sin embargo, sólo hasta el 11% de los pacientes diagnosticados con cáncer testicular tienen ginecomastia cuando buscan atención médica por primera vez, y alrededor del 4% de los hombres examinados para detectar ginecomastia resultan tener cáncer testicular. [65] Después del cáncer testicular, algunos hombres se sienten menos masculinos, pero la medida en que el cáncer afecta la masculinidad varía de persona a persona. [64]
Nuevos estudios muestran que el 16% de los supervivientes tienen serias preocupaciones sobre cómo se ven después de la extirpación de un testículo. [66] Estos sobrevivientes se preocupan por sentirse incómodos y ansiosos debido a la falta de testículos, y se sienten diferentes de otras personas. [66] Aunque el 52% de los sobrevivientes sintieron que sus cuerpos habían cambiado mucho debido al cáncer y al tratamiento, el 88% de los cónyuges no pensaban que sus parejas fueran menos atractivas. [66]
Lo que los sobrevivientes sienten acerca de sus cuerpos es un factor importante a la hora de decidir si se les debe colocar una prótesis testicular. [66] Muchos se preocupan por perder su masculinidad y cómo se ven a sí mismos, y solo quieren verse y sentirse normales nuevamente. [66] Si analizamos cómo se usaban las prótesis testiculares, especialmente en muchos adolescentes, hubo mejoras notables en cómo las personas se sentían con respecto a sus cuerpos y a sí mismos en general un año después de recibir un implante. [66] También se sintieron más cómodos durante las actividades sexuales. [66]
Después de la extirpación de los testículos mediante orquiectomía, los sobrevivientes de cáncer de testículo pueden experimentar sentimientos duraderos de tristeza o vergüenza. [63] Las investigaciones han demostrado que estas emociones son más prevalentes entre los hombres más jóvenes y solteros en comparación con las personas mayores y con pareja. [63] El problema psicológico más común que enfrentan los hombres diagnosticados con cáncer testicular es la ansiedad. [62] Una nueva investigación sugirió que no había una comparación directa entre las personas a las que se les había diagnosticado cáncer testicular y la población general. [62] Los estudios muestran que la ansiedad es más frecuente entre los sobrevivientes de cáncer testicular de sexo y edad similares en comparación con la población general, y afecta aproximadamente a 1 de cada 5 sobrevivientes. [62] [65] La depresión no parece ser una carga para los pacientes con cáncer testicular tanto como la ansiedad. [62]
Aproximadamente uno de cada tres supervivientes de cáncer testicular experimenta un miedo significativo a que el cáncer regrese, y este miedo se considera el problema más preocupante para ellos. [65] Los hombres solteros informaron que sentían menos miedo a la recurrencia del cáncer que los hombres que estaban en una relación. [62] Los sobrevivientes que temen la recurrencia de su cáncer tienden a tener más:
El diagnóstico de cáncer testicular a menudo destruye la sensación de invencibilidad de muchos hombres y plantea preguntas inesperadas sobre la vida y el propósito. [65] Sienten una sensación de estar en el medio o en el umbral de una nueva identidad. [65] Esto implica sentirse desconectado de aquellos que no han pasado por una experiencia intensa similar, cuestionar el propósito de su existencia y volverse más consciente de la fragilidad de la vida y la certeza de la muerte. [65] Una nueva investigación sugiere que ciertos sobrevivientes de cáncer testicular piensan que su cáncer fue desencadenado por su sensibilidad al estrés. [65] Esta puede ser la razón por la que algunos supervivientes temen la recurrencia más de 10 años después del tratamiento, aunque el riesgo real de recurrencia es de alrededor del 1%. [sesenta y cinco]
La disfunción sexual puede presentarse como síntoma en personas a las que se les ha diagnosticado cáncer de testículo. [63] La disfunción sexual puede deberse a factores biológicos, psicológicos o una combinación de ambos. [63] Las dificultades en aspectos fisiológicos como lograr la erección y la eyaculación se correlacionan con la gravedad de la enfermedad y los métodos de tratamiento empleados, como cirugía, radioterapia o quimioterapia. [63] Por el contrario, los aspectos psicológicos como la libido y la satisfacción no se ven afectados por el tipo de tratamiento recibido. [63] No obstante, los enfoques de tratamiento para el cáncer testicular pueden inducir alteraciones fisiológicas y al mismo tiempo provocar respuestas emocionales. [63] Por lo tanto, la disminución de la función sexual (como disminución de la libido o inhibición) puede deberse a factores físicos relacionados con el tratamiento, como fatiga, malestar general, pérdida de cabello y fluctuaciones significativas de peso, así como a factores emocionales que incluyen preocupaciones sobre el desempeño sexual, miedo. de perder el control y de ambigüedad respecto de lo que se avecina. [63]
No todos los sobrevivientes de cáncer testicular tienen resultados negativos de la depresión y algunos incluso pueden obtener resultados positivos de su experiencia. [65] Esto significa que cuando se analizan los resultados de todos los sobrevivientes de cáncer testicular, los aspectos positivos y negativos podrían equilibrarse entre sí. [65] Muchos sobrevivientes de cáncer, tanto adultos jóvenes como adultos mayores, han informado beneficios y crecimiento personal en los meses e incluso años posteriores a su diagnóstico. [65] Además, los investigadores han descubierto que si bien el viaje del cáncer testicular inicialmente trae desafíos físicos y emocionales, también lleva a muchos sobrevivientes a desarrollar una nueva gratitud por la vida. [65] Además de mejorar la perspectiva mental, atravesar un cáncer de testículo también podría motivar a los hombres a adoptar comportamientos más saludables, como:
Estos cambios positivos en el estilo de vida podrían contribuir a un mejor bienestar psicológico, lo que puede compensar cualquier dificultad inicial que enfrenten. [sesenta y cinco]
A nivel mundial, el cáncer testicular provocó 8.300 muertes en 2013, frente a 7.000 muertes en 1990. [9] El cáncer testicular tiene la prevalencia más alta en EE. UU. y Europa, y es poco común en Asia y África. [67] La incidencia mundial se ha duplicado desde la década de 1960, [68] con las tasas más altas de prevalencia en Escandinavia , Alemania y Nueva Zelanda . [ cita necesaria ]
Aunque el cáncer testicular es más común entre los hombres de 15 a 40 años, tiene tres picos: desde la infancia hasta los cuatro años como teratomas y tumores del saco vitelino , entre los 25 y 40 años como seminomas y no seminomas pospuberales, y desde la edad 60 como tumores espermatocíticos. [69]
Los tumores de células germinales de testículo son el cáncer más común en hombres jóvenes de entre 15 y 35 años. [70]
En Estados Unidos se diagnostican unos 8.900 casos al año. [3] El riesgo de cáncer testicular en hombres blancos es aproximadamente 4 a 5 veces mayor que en hombres negros y más de tres veces mayor que en hombres asiático-americanos . [67] El riesgo de cáncer testicular en latinos e indios americanos se encuentra entre el de los hombres blancos y asiáticos. [67] Se desconoce la causa de estas diferencias. [67]
En el Reino Unido, aproximadamente 2.000 personas son diagnosticadas al año. [71] A lo largo de la vida, el riesgo es aproximadamente de 1 entre 200 (0,5%). [72] Es el decimosexto cáncer más común en los hombres. Representa menos del 1% de las muertes por cáncer en hombres (alrededor de 60 hombres murieron en 2012). [73]
Los tumores testiculares también ocurren en otros animales. En los caballos , estos incluyen tumores de células intersticiales y teratomas. Por lo general, los primeros se encuentran en sementales mayores (los sementales afectados pueden volverse extremadamente feroces, lo que sugiere una producción excesiva de andrógenos ), y los segundos se encuentran en caballos jóvenes y son grandes. [74]
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