Patrick McLoughlin (también McLaughlin ; 1835–1882) fue un influyente editor de periódico de la Colonia Británica del Cabo , en lo que hoy es Sudáfrica.
Nacido en Irlanda, McLoughlin emigró a la Colonia del Cabo en 1861 como sargento del 59.º regimiento, hasta que fue licenciado tras sufrir una herida que dañó gravemente su vista. Se trasladó a Ciudad del Cabo y fundó una escuela en la calle Boom (actualmente Commercial), en una zona de Ciudad del Cabo que en aquella época era un barrio marginal. Sin embargo, como era un hombre muy reflexivo y literario, pronto se hizo conocido por sus notables cartas a los principales periódicos del Cabo (siempre bajo el seudónimo de "Scotus").
Durante su carrera, dirigió tres periódicos. Sus escritos y su labor editorial se distinguieron por su ideología liberal e inclusiva y su preocupación por los derechos de los ciudadanos negros africanos de El Cabo. Si bien esto lo hizo muy popular en la relativamente liberal década de 1870, le causó mucha controversia a medida que la opinión popular se volvía más reaccionaria y pro imperialista a principios de la década de 1880. [1]
Sus escritos independientes llamaron la atención del Cape Argus ya en 1861, y pronto se convirtió en lector de imprenta de la empresa matriz de ese periódico, Saul Solomon & Co. , desde donde ascendió rápidamente de posición.
En 1871 fue nombrado editor del Cape Argus , reemplazando a Thomas Ekins Fuller . Continuó escribiendo gran parte de la redacción, y su manera humilde y su estilo directo de escribir lo hicieron enormemente popular. También era conocido por su manera modesta y su "genuina facultad periodística de mezclarse libremente con sus semejantes" . [2] Sin embargo, era abiertamente partidista en cuestiones políticas. Mientras fue editor, "contaba con la gran confianza del primer ministro de la época, Sir John Molteno, y lo apoyaba vigorosamente" . Por lo tanto, tanto él como el Argus llegaron a ser vistos como partidarios del gobierno de Molteno. McLoughlin también continuó defendiendo puntos de vista liberales que, aunque relativamente populares en ese momento, todavía eran controvertidos y lo harían impopular en años posteriores, más conservadores.
En 1878 se produjo un cambio cuando el Ministerio de Colonias británico derrocó al gobierno electo de El Cabo y comenzó una nueva oleada de expansión imperial en el sur de África, bajo el nuevo gobierno reaccionario de Gordon Sprigg . En el contexto de sus guerras fronterizas, el nuevo régimen comenzó a actuar contra sus oponentes.
El gobierno de Sprigg atacó primero al Argus y dispuso que sus contratos gubernamentales se cancelaran abruptamente. McLoughlin fue el siguiente y el ataque, cuando se produjo, se centró en sus escritos privados. McLoughlin supuestamente había escrito un panfleto llamado "Pro Bono Publico" ("Por el bien público"), de forma privada y anónima, durante las elecciones al Consejo Legislativo de 1878/9. Además de varios otros documentos anónimos que criticaban a figuras destacadas del establishment británico y de los colonos, estos escritos fueron considerados difamatorios.
Aunque nunca se demostró que McLoughlin fuera el autor de esos documentos, el juicio "Pro Bono Publico" fue mal, la permanencia de McLoughlin en su puesto se volvió insostenible y se vio obligado a dimitir, a pesar del fuerte apoyo de sus amigos liberales y del propio Saul Solomon , quien, en una carta personal a McLoughlin (30 de junio de 1879), admitió que encontraba el despido "especialmente doloroso porque se debe a que se le ha colocado en una posición que, en mi opinión, como hombre inocente, no debería ocupar" .
Con el apoyo de varios admiradores poderosos (incluidos John X. Merriman y el ex primer ministro retirado John Molteno ), fundó el periódico Cape Post en 1879 y lo coeditó con Francis Reginald Statham .
Uno de los objetivos del Cape Post era fomentar la unión de los pueblos y estados del sur de África en un proceso orgánico y de impulso local, con el fin de contrarrestar la influencia del Ministerio Colonial británico y el plan de la Confederación que éste intentaba imponer en el subcontinente en ese momento.
El periódico Cape Post, inusualmente liberal , fue polémico, entre otras razones, por poner de relieve casos de violencia y discriminación contra los negros africanos en las zonas rurales del Cabo. Entre ellos, el más destacado fue el famoso " asesinato de los Koegas (o Kougas) ", que llevó a McLoughlin a acusar públicamente al fiscal general Thomas Upington de racismo. El Cape Post se unió a esta campaña con el otro periódico liberal de Ciudad del Cabo en ese momento, Cape Argus de Saul Solomon , con su nuevo editor Francis Dormer . En concreto, McLoughlin y Solomon acusaron al fiscal general y a sus colegas del gobierno de Sprigg de permitir que los jurados blancos absolvieran a los blancos que habían asesinado a negros. Pidieron la dimisión del fiscal general y una condena generalizada del veredicto.
El gobierno de Sprigg acusó a McLoughlin y Solomon de difamación y respondió con varias demandas que culminaron en lo que se conoció como el juicio "Fiat Justitia" . Además, surgió una campaña reaccionaria en apoyo de las políticas del gobierno de Sprigg, liderada por publicaciones como Lantern . [3] En 1880, McLoughlin se vio obligado a cerrar el Cape Post debido a dificultades financieras.
Más tarde se mudó a la pequeña ciudad de Oudtshoorn en el Karoo, donde editó y escribió para el Oudtshoorn Tribune durante un año, en un exilio efectivo, hasta que se pegó un tiro el 30 de junio de 1882. Le sobrevivieron su esposa y varios hijos. [4]
Patrick McLoughlin fue un escritor sumamente diligente y hábil, pero era aún más conocido por su naturaleza reflexiva y empática. Su perdición fue su falta de voluntad o incapacidad para transigir en sus sentimientos y principios, en una época en la que la disidencia era peligrosa. El historiador Alexander Wilmot resumió a McLoughlin como "el hombre de letras muy inteligente, pero tal vez no lo suficientemente escrupuloso" . [5]