Steel Battalion [a] es un videojuego creado por Capcom para la consola Xbox en el que el jugador controla un "tanque vertical", un mecha bípedo fuertemente armado . Para controlar el tanque y jugar se requiere el uso de un controlador grande hecho especialmente para Steel Battalion . El controlador consta de 44 puntos de entrada, principalmente botones, pero también utiliza dos joysticks, un mango de acelerador, un dial de canal de radio, cinco interruptores, un botón de expulsión y tres pedales. Solo se pusieron a disposición cantidades limitadas. Estas se agotaron rápidamente, lo que convirtió al juego en una pieza de colección. Desde entonces se ha relanzado en cantidades limitadas en todo el mundo, con botones de controlador azules que lo distinguen de la primera edición con botones verdes.
Al comienzo de cada misión, el jugador debe poner en marcha la máquina y el sistema operativo; esto se hace mediante una serie de interruptores y botones dedicados a este propósito. Si se gira una esquina demasiado rápido, la máquina se volcará. Si la máquina del jugador se sobrecalienta, su sistema operativo debe reiniciarse. El juego incluso simula limpiaparabrisas en caso de que caiga barro en el monitor. Si el jugador no se expulsa cuando se le indica, el personaje del juego morirá y el juego borrará sus propios datos guardados, lo que obligará al jugador a comenzar desde el principio.
Los tanques verticales (VT) son los vehículos pilotados en la serie. Básicamente, son plataformas de armas bípedas que caminan , y se clasifican por su generación de desarrollo y se subcategorizan por su función de combate. Las funciones de combate principales son combate estándar, asalto , apoyo, exploración y ataque rápido. Los tanques verticales se dividen en tres clases de peso: ligero, medio y pesado. A medida que el jugador progresa, aparecen nuevas generaciones de VT. Esto permite un sistema operativo, una secuencia de inicio y funciones de combate más nuevos y avanzados, así como una vista y un diseño de cabina más amplios. Los VT de nueva generación también se manejan mejor y pueden proporcionar una mejor potencia de fuego que las generaciones anteriores.
Steel Battalion fue desarrollado por Nude Maker (antiguos desarrolladores de Human Entertainment) en colaboración con Capcom Production Studio 4. [ 3] Los superiores de Inaba se mostraron escépticos sobre poner un juego así en el mercado. [4] La cantidad de personal que trabajaba en el proyecto creció de acuerdo con la experiencia del equipo en la fabricación de nuevo hardware. La primera versión del juego se creó para PlayStation 2. Sin embargo, cuando la Xbox estuvo disponible, el equipo de desarrollo cambió a ella debido a la mayor potencia del sistema. [ cita requerida ] El juego en línea se dejó de considerar cerca del inicio del desarrollo debido a que era demasiado ambicioso. [5] Si bien el juego y su controlador especial recibieron elogios de la crítica, el proyecto generó pocas ganancias .
El juego recibió críticas "favorables" según el sitio web de agregación de reseñas Metacritic . [6] En Japón, Famitsu le dio una puntuación de 35 sobre 40. [10] Fue nominado para los premios "Mejores gráficos (artísticos)" y "Mejor juego que nadie jugó" de GameSpot en 2002 entre los juegos de Xbox, pero también para el premio "Juego más decepcionante en Xbox" de la publicación. [17]
Steel Battalion fue el quinto juego más vendido durante su semana de lanzamiento en Japón, con aproximadamente 15.092 copias. Si bien fue menos popular en los Estados Unidos, se estima que se vendieron 25.000 durante el lanzamiento inicial del combo juego/controlador. [ cita requerida ] Inaba concluyó que el juego finalmente alcanzó el punto de equilibrio en términos de unidades enviadas y unidades vendidas. [5]
Un crítico de IGN escribió "donde MechAssault y Robotech no nos dejaban entrar a la cabina, Steel Battalion no nos dejaba salir" y bromeó que el costo de 200 dólares era por el controlador mientras que el disco del juego era gratis. [15]
Una secuela llamada Steel Battalion: Line of Contact se lanzó en 2004, y también utilizó el controlador único del juego. [18] La tercera entrega llamada Steel Battalion: Heavy Armor se lanzó en junio de 2012. Esta entrega utiliza el control del sensor de movimiento Kinect en lugar del controlador original.