Liu Kang (chino: 刘康) es un personaje ficticio y el protagonista principal de la franquicia de juegos de lucha Mortal Kombat de Midway Games y NetherRealm Studios . Representado como el mayor guerrero y campeón de Earthrealm, debutó en el juego original de 1992 como un monje Shaolin con movimientos especiales, que estaban destinados a ser los más fáciles de realizar para los jugadores. Desde su introducción, Liu Kang ha aparecido como personaje jugable en todas las entregas principales excepto Mortal Kombat: Deadly Alliance (2002). También es uno de los protagonistas del spin-off de acción y aventuras Mortal Kombat: Shaolin Monks (2005).
La historia del personaje lo ve ganar el torneo homónimo de Mortal Kombat en el primer y segundo juego , salvando a Earthrealm de ser conquistado por las fuerzas opuestas de Outworld. Durante las líneas de tiempo originales y reiniciadas, Liu Kang recibe una representación más villana por Raiden apareciendo como un cadáver reanimado en el primero y un revenant no-muerto que gobierna Netherrealm en el segundo. Regresa a su papel heroico en Mortal Kombat 11 (2019), en el que se convierte en el dios del fuego. Los creadores del juego también mencionaron que después de convertirse en un dios, Liu Kang se interesó más en Kung Lao que en un amigo.
Liu Kang ha aparecido en varios medios fuera de los juegos, incluido como el héroe de la adaptación cinematográfica de 1995 y su secuela de 1997 Mortal Kombat Annihilation . La recepción del personaje ha sido principalmente favorable por sus movimientos especiales y jugabilidad, aunque las críticas se han dirigido hacia sus gritos inspirados en Bruce Lee . Su caracterización en los juegos de reinicio recibió una respuesta negativa por su muerte a manos de Raiden, pero su resurrección en Mortal Kombat 11 obtuvo una mejor respuesta por convertirse en una figura más heroica.
Los bocetos conceptuales originales para un título de lucha propuesto por Midway Games por el artista y diseñador principal del juego John Tobias presentaban a un personaje japonés llamado Minamoto Yoshitsune . [5] [6] Sin embargo, según Tobias, durante la producción de lo que se convertiría en Mortal Kombat , el personal de Midway "simplemente no podía lidiar con el nombre". [4] El personaje fue renombrado Liu Kang como un guiño al actor Gordon Liu , quien protagonizó la película de 1978 La 36.ª Cámara de Shaolin . [7] Su origen étnico se cambió posteriormente a chino y "originalmente iba a ser un monje tradicional, calvo y con túnicas". [8] Liu Kang fue interpretado por el actor y artista marcial coreano Ho-Sung Pak en los primeros dos juegos, pero la negativa de Pak a afeitarse la cabeza [4] resultó en que el personaje fuera modelado a partir de Bruce Lee y representado como "un monje renegado [que] se dejó crecer el cabello". [4] Tobias también se inspiró en la película de 1973 Enter the Dragon para desarrollar la historia de fondo de Liu Kang. [9]
El diseño de Liu Kang en el primer juego lo tenía sin camisa y con el pelo corto, mientras vestía solo pantalones negros y zapatos blancos. [8] A partir de Mortal Kombat II , su atuendo incorporó una paleta de rojo a través de rayas verticales simples en sus pantalones y una diadema a juego, además de zapatos negros y muñequeras con tachuelas; la escena de introducción de MKII muestra una pelea de fondo de él con su atuendo original derrotando al viejo Shang Tsung mientras que en primer plano se lo muestra con su traje actualizado. Mortal Kombat 3 contenía cambios menores en la representación del personaje, con cabello más largo y delgadas tiras negras en las piernas envueltas sobre sus tobillos para darle un aspecto "más elegante". [10] En una entrevista de 1995, el programador principal de la serie Ed Boon , al discutir la decisión inmediata del equipo de desarrollo de incluir a Liu Kang en Mortal Kombat 3 , dijo: "Sería como hacer la tercera parte de Star Wars y no tener a Luke Skywalker allí. No haces eso". [10]
Este diseño fue trasladado a Mortal Kombat: Deception y Mortal Kombat: Armageddon , pero debido a su resurrección como zombi , su piel era gris ceniza y llevaba cadenas en forma de gancho alrededor de sus muñecas; su traje alternativo lo presentaba como una persona viva. [11] La muerte del personaje en el juego anterior, Mortal Kombat: Deadly Alliance , inspiró la composición de una "canción fúnebre" del compositor musical de la serie Dan Forden, titulada "La Tumba de Liu Kang", y se incluyó en Deception en la arena que contiene su tumba. [12] Después de que los desarrolladores recibieron comentarios de que desbloquearlo en Deception había resultado difícil, Liu Kang se convirtió en un personaje jugable habitual en el puerto de PlayStation Portable Unchained . [13] Al igual que los otros personajes elegidos para el juego crossover de 2008 Mortal Kombat vs. DC Universe , Liu Kang se agregó a la lista del juego debido a su popularidad. [14] Conservó su diseño de Mortal Kombat 3 que estaba acentuado con un cinturón de campeonato adornado con el emblema del dragón de Mortal Kombat . [15]
En mayo de 2023, Boon declaró que había decidido poner a Liu Kang en la portada de Mortal Kombat 1 para significar un nuevo arco argumental, desviándose a su vez de Scorpion y Sub-Zero, quienes eran elegidos regularmente para las portadas de los juegos. [16]
Liu Kang y su compañero luchador Kung Lao , según Tobias, estaban destinados a complementarse entre sí: uno como el elegido del presente y el otro como un reflejo de un pasado fallido, con su sentido de propósito justo uniendo su amistad. [17] Los productores de la película Mortal Kombat de 1995 eligieron combinar los personajes de Liu y Kung Lao, convirtiendo a Liu en el descendiente de El Gran Kung Lao, lo que, según Tobias, "caus[ó] confusión en nuestros juegos durante los años siguientes. Cualquier mención de Liu Kang como descendiente de El Gran Kung Lao en los juegos fue un error". [18] Tobias ha dicho que aunque "ha habido desviaciones en diferentes medios para servir a sus propósitos, ... la verdad del viaje del héroe de Liu y la raíz de la inspiración del personaje generalmente parecían encontrar su camino". [19]
El actor Tom Choi prestó su voz a Liu Kang de MK vs.DC Universe para Mortal Kombat X , y explicó en 2021 que Boon quería que el personaje dijera rápidamente líneas sin sentido para sus movimientos especiales en MK 2011. [ 20] Choi declaró que si bien disfrutaba interpretar a un personaje "icónico" y "arquetípico" y Liu Kang era notable por ser un protagonista asiático no estereotipado, notó que los equipos creativos cambian las decisiones principales que involucran cambios en la historia, como que Liu tome un papel menor en varios juegos. [21] Matthew Yang King , quien reemplazó a Choi en MK11 , comparó a Liu Kang y Kung Lao con hermanos con una amistad competitiva, y optó por darle voz a Liu Kang en MK11 como una "oda" a Bruce Lee, que opinó que los actores caucásicos que dieron voz al personaje en el pasado habían evitado intencionalmente. [22]
Liu Kang fue diseñado como un personaje que tanto los jugadores casuales como los experimentados pudieran jugar con poca dificultad. [23] Se especializa en patadas, siendo su más común una patada voladora directa que lo lanza a través de la pantalla para conectar con el torso de su oponente. [24] Mortal Kombat II introdujo otro de sus movimientos especiales característicos, la "Bicycle Kick", que lo impulsa a través de la pantalla con una ráfaga de patadas que se asemejan al pedaleo de una bicicleta y nuevamente apuntan a la sección media del oponente. [25] Su ataque de proyectil envía una bola de fuego, en forma de un dragón chino que sale disparada de sus manos hacia su oponente. [26] Este movimiento fue adaptado en juegos futuros para permitir su uso mientras está agachado o saltando. [27] [28]
Su primer Fatality (un movimiento final que ejecuta a los oponentes derrotados), titulado "Shaolin Uppercut", lo hace realizar una patada mariposa (a menudo confundida con una voltereta ) [29] sobre su oponente antes de conectar con un uppercut que lo saca fuera de la pantalla y luego aterrizar. [26] Según Tobias, el fondo que no se oscureció durante el finalizador fue una falla que se mantuvo y se racionalizó como un símbolo de las nobles motivaciones de Liu Kang. [30] El "Shaolin Uppercut" apareció solo una vez más en Mortal Kombat II , ya que a Liu Kang se le dieron Fatalities más gráficas a partir de entonces porque Midway lo describió como alguien que tenía "fuertes creencias Shaolin, pero ya no era parte de los monjes Shaolin". [23] A diferencia del "Shaolin Uppercut", el Fatality "Dragon" fue diseñado para matar instantáneamente al oponente con el fin de transmitir el sentido de venganza del personaje contra su némesis Shang Tsung , que había matado a sus compañeros monjes Shaolin en la historia de Mortal Kombat II , [31] y se ha convertido en su finalizador característico. El co-diseñador de la serie, John Vogel, lo llamó su Fatality favorito por cómo cambió la apariencia de Liu Kang. [32] Su segundo Fatality en Mortal Kombat 3 lo hace desaparecer y luego dejar caer una máquina arcade de Mortal Kombat sobre su oponente, aplastándolo. [27]
Liu Kang es presentado en el juego original de Mortal Kombat como un monje chino de kung fu Shaolin . Participa en el torneo para representar a sus compañeros Shaolin y derrotar al anfitrión del torneo, el malvado hechicero Shang Tsung . [33] Derrota al gran campeón Goro y a Shang Tsung, lo que lo convierte en el nuevo campeón de Mortal Kombat y le permite a los Shaolin recuperar el control del torneo. [34]
En la secuela Mortal Kombat II (1993), Liu Kang descubre que muchos de sus hermanos Shaolin fueron asesinados en un feroz ataque por una horda de guerreros del Outworld liderados por Baraka bajo las órdenes de Shao Kahn , emperador del reino de otro mundo del Outworld y maestro de Shang Tsung. Enfurecido, Liu Kang viaja al Outworld para buscar venganza, [35] respaldado por su amigo y compañero monje Shaolin Kung Lao . [36] Aunque Liu Kang derrota a Shao Kahn y gana el segundo torneo, [37] Kahn invade Earthrealm a través de medios ilegales en Mortal Kombat 3 (1995), lo que obliga a Liu Kang a combatir las fuerzas de Kahn una vez más como uno de los campeones designados de Earthrealm de Raiden elegidos para detener la invasión. [38] [39]
En Mortal Kombat 4 (1997), Liu Kang descubre que su amante, la princesa Kitana , ha sido capturada por las fuerzas del deshonrado dios anciano Shinnok , y comienza a reunir a los guerreros de la Tierra para derrotarlo. [40] Liu Kang se enfrenta a Shinnok y sale victorioso. Kitana luego invita a Liu Kang a Edenia, pero él no puede comprometerse en una relación debido a su deber como campeón de Earthrealm. [41]
Liu Kang se vuelve injugable por primera y única vez en la serie Mortal Kombat en Mortal Kombat: Deadly Alliance (2002), cuando la asociación titular de Shang Tsung y su compañero hechicero Quan Chi unen fuerzas para matarlo en la secuencia cinematográfica de apertura del juego. [42] En Mortal Kombat: Deception (2004), un grupo desconocido reanima el cadáver de Liu Kang y lo envía a un alboroto asesino, dejando que su espíritu intente recuperar el control. [43] Después de que Kitana y sus aliados de Earthrealm ( Johnny Cage , Jax , Sonya Blade y Kung Lao ) son asesinados por Deadly Alliance y luego resucitados y controlados por el personaje jefe principal del juego, el Rey Dragón Onaga , el espíritu de Liu Kang recluta al ninja reformado Ermac para salvar a sus amigos, una misión en la que tienen éxito. [44] Su forma de no-muerto es jugable, pero como un personaje secreto desbloqueado por los jugadores solo durante una hora y fecha específicas en el modo de entrenamiento del juego. [45]
Liu Kang no ha recuperado completamente el control de su cuerpo en Mortal Kombat: Armageddon (2006), donde es jugable junto con toda la lista de personajes de la serie. En el juego, se revela que su superior, el Dios del Trueno Raiden , había revivido el cadáver de Liu Kang en Deception . [46] El vínculo de Liu Kang con Kitana había logrado mantener su poder bajo control, y Nightwolf asumió su posición como el "ancla espiritual" de Liu Kang en un intento de encontrar una manera de reunir su cuerpo y alma. [47]
Junto con Kung Lao, Liu Kang es el personaje principal del juego de acción y aventuras spin-off de 2005 Mortal Kombat: Shaolin Monks , que sirve como un recuento de los eventos que condujeron a Mortal Kombat II y presenta a los dos monjes Shaolin viajando a Outworld para encontrar y derrotar a Shang Tsung y Shao Kahn mientras rescatan a Kitana en el camino. [48] [28]
Liu Kang se encuentra entre los once personajes que representan a la franquicia Mortal Kombat en el título Mortal Kombat vs. DC Universe (2008), que presenta peleas entre personajes de los universos de Mortal Kombat y DC Comics . En este juego, Liu Kang aparece como el protagonista del primer capítulo del modo historia de Mortal Kombat . [49] Tobias dijo que quería ver la pelea entre Liu Kang y Batman , ya que señaló que sus historias de fondo son muy similares porque ambos habían intentado ayudar a sus respectivos líderes a recuperar el sentido común. [50] [51]
En el reinicio de Mortal Kombat (2011), que es un recuento de los primeros tres juegos, Liu Kang repite su papel de los primeros tres torneos como uno de los guerreros elegidos de Raiden. [52] Raiden comienza a tener visiones, enviadas por su yo futuro, de Shao Kahn matando a todos, e intenta alterar los eventos para evitar la victoria de Shao Kahn. [53] La fe de Liu Kang en Raiden y los Dioses Antiguos se hace añicos cuando las acciones de Raiden dan como resultado que Shao Kahn mate a Kung Lao, así como que Kitana y la mayoría de sus aliados sean asesinados por un Sindel infundido con alma . Cuando Raiden finalmente se da cuenta de que deben permitir que Kahn fusione los dos reinos para que los Dioses Antiguos intervengan, Liu Kang ignora sus súplicas y lucha contra él para poder enfrentar a Kahn él mismo. Raiden asesina accidentalmente a Liu Kang en defensa propia, pero evita con éxito que Shao Kahn fusione los dos reinos. [54]
Liu Kang regresa en Mortal Kombat X como el renacido no-muerto de Quan Chi, sirviendo a Shinnok para vengarse de Raiden y los Dioses Antiguos. [55] [56] Después de la muerte de Quan Chi y la derrota de Shinnok, él y Kitana se convierten en los nuevos gobernantes de Netherrealm. Raiden los visita, quien les trae la cabeza incorpórea de Shinnok como advertencia para que no ataquen Earthrealm. [57]
En Mortal Kombat 11 , Liu Kang planea invadir Earthrealm. Después de que Raiden y las Fuerzas Especiales destruyeran su castillo en Netherrealm, Liu Kang y sus aliados se unen al guardián del tiempo, Kronika . [58] Mientras hace los preparativos, Kronika trae una versión más joven de Liu Kang al presente. [59] A pesar de enterarse de lo que le sucederá en el futuro, Liu Kang sigue confiando en Raiden y se alinea con los guerreros de Earthrealm para combatir a Kronika. [60] Cuando se enfrenta a Raiden después de que este último usa el amuleto de Shinnok para fortalecerse, el dios del trueno descubre que Kronika los ha manipulado para que luchen entre sí en múltiples líneas de tiempo. Raiden se fusiona con el renacido y el joven Liu Kang, transformándolos en "El dios del fuego Liu Kang". [61] Con los poderes divinos de Raiden y el conocimiento de su contraparte renacido del plan de Kronika, asalta la fortaleza de Kronika y la mata en la batalla. Liu Kang se une a un mortal Raiden o Kitana para dar forma a una nueva línea de tiempo. [62] En la expansión de la historia DLC Aftermath , Liu Kang y Raiden encuentran a Shang Tsung, quien les informa que necesitan la Corona de Almas de Kronika para restaurar el tiempo correctamente. [63] Si bien Shang Tsung tiene éxito, [64] descubre que Liu Kang ha manipulado los eventos para asegurar su victoria. Liu Kang borra a Shang Tsung de la historia y, en el proceso de forjar su Nueva Era, visita al antepasado de Kung Lao para darle entrenamiento especial para sus futuras batallas. [65]
En Mortal Kombat 1 , después de recrear el universo con el reloj de arena de Kronika, Liu Kang cede el control del mismo a Geras para asumir el papel anterior de Raiden como protector de Earthrealm. Forma una tenue alianza con Outworld bajo los auspicios de continuar los torneos de Mortal Kombat e intenta evitar el ascenso de Shang Tsung y Quan Chi a la villanía dándoles vidas sin sentido. Para el próximo torneo con Outworld, Raiden, ahora un joven mortal como el propio Liu Kang solía ser en la línea de tiempo anterior, es finalmente seleccionado como campeón. Después de su éxito, Liu Kang recibe noticias de Geras de que Shang Tsung ahora es asesor de la Emperatriz Sindel de Outworld. En respuesta, envía a sus aliados a investigar. Aunque sus intentos aumentan la tensión entre Earthrealm y Outworld, reciben ayuda de Baraka, Reptile y Ashrah e informan a Liu Kang de los planes de Shang Tsung, Quan Chi y el General Shao para derrocar a Sindel y librar una guerra en Earthrealm. Con la ayuda de Li Mei, Liu Kang es capaz de convencer a Sindel y al resto de la Corte Real de Outworld de la traición de Shang Tsung. Se revela que el benefactor de Shang Tsung es él mismo de una línea de tiempo alternativa representada en Aftermath, donde se convirtió en un Titán después de derrotar a Kronika y Liu Kang, quien tiene la intención de matar a todos en la línea de tiempo de Liu Kang y absorberlo. Después de que Shang Tsung de la línea de tiempo de Liu Kang propone que puede haber otras líneas de tiempo que podrían ayudarlos a defenderse de su contraparte Titán, Geras revela que había almacenado los poderes de Liu Kang como Guardián del Tiempo en caso de una emergencia y se los otorga, lo que le permite reclutar aliados Titán de otras líneas de tiempo y, en última instancia, borrar al Titán Shang Tsung de la existencia. Sin embargo, recuperar sus poderes de Guardián del Tiempo le había costado a Liu Kang su inmortalidad. [66]
Liu Kang fue el héroe de la adaptación al cómic de la serie Mortal Kombat de Malibu Comics . En la primera miniserie, Blood and Thunder, su historia de fondo se mantuvo intacta en su mayor parte como un monje Shaolin que intenta restaurar el torneo a sus legítimos dueños. La miniserie se desvió de los videojuegos al no hacer que Liu Kang fuera el elegido para derrotar a Goro, que en su lugar recayó en los hermanos monjes gemelos llamados Sing y Sang, dos personajes originales creados específicamente para los cómics. Después de que Goro los mata en el tercer número, Liu Kang se convierte en la única esperanza de los Shaolin para derrotar a Shang Tsung. [67] La siguiente miniserie, Battlewave, tiene a Liu Kang ganando el primer torneo después de derrotar a Goro. Luego regresa a su vida normal como arquitecto en Chicago , habiendo dejado la Orden de la Luz antes de los eventos de la primera serie. Sin embargo, sufre ataques constantes por parte de una fuerza desconocida de ninjas y luego recibe ayuda del guardaespaldas de Johnny Cage, Bo, cuando Goro lo embosca en un edificio de oficinas. Finalmente, decide viajar a Outworld, dándose cuenta de que no puede evitar Mortal Kombat. [68]
Liu Kang es el protagonista principal de la película Mortal Kombat de 1995 , en la que es interpretado por Robin Shou . El director Paul WS Anderson quería que el personaje de Liu Kang fuera "realmente atractivo" y eligió a Shou, destacando su habilidad en las artes marciales. [69] Anderson comparó a Shou con Jackie Chan , señalando que comenzó su carrera en Hong Kong trabajando como especialista, incluso con Chan. [70] En la película, Liu Kang participa en el torneo por culpa de la muerte de su hermano a manos de Shang Tsung. Raiden recluta a Liu Kang en el viaje a la isla de Shang Tsung, donde lo ayuda a superar la muerte de su hermano y derrotar al hechicero. [71] La relación entre Liu Kang y Kitana se retrata como más metafísica que romántica. [72] Shou dijo que en el guion original "se suponía que se enamoraría de Talisa Soto [Kitana]. Lo estaba esperando con ansias, pero pensaron que teníamos tanta acción que no queríamos agregarle romance. Lo cortaron". [73] Randy Hamilton prestó su voz a Liu Kang en Mortal Kombat: The Journey Begins , una precuela animada directa a video lanzada cuatro meses antes de la película. [69]
Shou y Talisa Soto (Kitana) fueron los únicos dos actores que repitieron sus papeles de la primera película en la secuela de 1997 Mortal Kombat Annihilation . En la secuela, Liu Kang se une a los guerreros de Earthrealm para detener a Shao Kahn. [74] Shou declaró que sintió presión durante el rodaje al tratar de encontrar un estilo entre artistas estadounidenses y de Hong Kong, como Jet Li y Steven Seagal . [75] Según Chris Conrad , quien interpretó a Cage, "Robin y Talisa fueron muy, muy geniales. Es una franquicia divertida y bien desarrollada. Robin, Talisa y todo el elenco fueron muy agradables y divertidos". [76] El actor y artista marcial tailandés Tony Jaa fue un doble de riesgo para Shou. [77]
Brian Tee interpretó a Liu Kang en la segunda temporada de 2013 de la serie web del director Kevin Tancharoen, Mortal Kombat: Legacy . [78] A Tee inicialmente no le gustaba el personaje; dijo que hubiera preferido interpretar a Sub-Zero y que había más actores que eran más adecuados para representar la personalidad de Liu Kang, similar a Bruce Lee. Explicó que Liu Kang "era esta caricatura unidimensional de un artista marcial/chico de kung fu. Quería a alguien con mucha más profundidad y mucho más sentimiento y lucha de personajes". [79] Al leer el guion, Tee se sorprendió por su interpretación del personaje como un antihéroe, especialmente su rivalidad con Kung Lao. Tee hizo la mayoría de las acrobacias con la ayuda del coordinador de acrobacias Garrett Warren, el coreógrafo Larnell Stovall y su doble, Kim Do. [79]
Liu Kang fue interpretado por Ludi Lin en la película de reinicio de 2021 Mortal Kombat . [80] [81] [82] Un niño huérfano de la calle que ahora vive como monje guerrero y protegido de Raiden, Liu Kang guía a los guerreros de Earthrealm hacia el descubrimiento de sus habilidades. Después de que su amigo y estudiante de kung fu ( chino :師兄; pinyin : shīxiōng ) Kung Lao es asesinado por Shang Tsung, lo venga matando a Kabal . [83] Ludi Lin considera a Liu Kang como un arquetipo de personaje de lobo solitario pero aún así un "macho alfa" que se preocupa por sus aliados. Si bien encuentra a Liu Kang como un pacifista, cree que el personaje también encuentra el momento necesario para ejecutar la violencia y siempre contraatacará. Al prepararse para su papel, estudió la mayoría de las obras de Bruce Lee. [84] Durante la producción, Ludi Lin estaba preocupado de recibir amenazas de muerte si el personaje no usaba su característico pañuelo rojo; finalmente convenció al director de tomar el pañuelo rojo del sombrero de Kung Lao y usarlo en el clímax de la película. [85] Cuando Liu Kang incinera a Kabal en el clímax, el equipo originalmente tenía la intención de incluir una referencia al juego conocida como "toasty" donde un personaje es incinerado por un ataque de fuego, pero fue eliminada debido a que el equipo la encontró "vergonzosa". [86]
Liu Kang es uno de los personajes principales de la serie animada de 1996 Mortal Kombat: Defenders of the Realm , y fue interpretado por Brian Tochi . No es el único protagonista, sino que comparte ese papel con varios otros héroes de Earthrealm. [87] Jordan Rodrigues prestó su voz al papel de Liu Kang en la película animada de 2020 Mortal Kombat Legends: Scorpion's Revenge , en la que Liu Kang, Cage y Sonya Blade repitieron sus papeles del primer juego de Mortal Kombat con la ayuda de Scorpion. Rodrigues repitió su papel en la secuela Mortal Kombat Legends: Battle of the Realms como el protagonista central de la película. [88] Para esta película, el equipo y el equipo buscaron transmitir la relación padre-hijo entre Raiden y Liu Kang, ya que se revela que los padres de Liu Kang fueron asesinados durante los primeros días del protagonista. La profundidad que se le da a Raiden ayuda a Liu Kang a superar sus propias dudas y convertirse en el campeón. Rodrigues afirmó que la paciencia de Liu Kang dio sus frutos y que el trauma sólo añadió "más leña al fuego del corazón ardiente de Liu Kang". [89]
El personaje ha recibido una respuesta mayoritariamente positiva mixta por parte de las publicaciones de videojuegos. Digital Spy lo comparó con el personaje de Street Fighter Ryu , afirmando que si bien ambos son "algo aburridos", desarrollan técnicas atractivas en sus respectivas series. [90] GamesRadar+ se refirió a él como uno de los varios "clones de Bruce Lee geniales" de los videojuegos, citando sus similitudes con Bruce Lee y destacando sus gritos. [91] AV Club comparó la relación de Liu Kang con Kitana con los personajes principales de la película Mr. & Mrs. Smith (2005), señalando cómo los juegos a menudo les dan escenas adecuadas a pesar de que la franquicia se centra en batallas violentas. [92] También hubo comentarios sobre los movimientos de Liu Kang. GameDaily se quejó de la voz del personaje, diciendo que "Liu Kang grita como un pollo"; [93] Douglas Perry de IGN escribió que prefería a Liu Kang sobre Kung Lao como personaje jugable en Shaolin Monks debido a sus "movimientos de lucha intuitivos", [94] y agregó que sus gritos eran "molestos" pero "extrañamente agradables". [95] GamesRadar+ escribió que "los extraños chillidos que emite durante su movimiento característico Bicycle Kick son inolvidables". [96] En Mortal Kombat: Games of Death , David Church escribió que Liu Kang y Shang Tsung eran referencias obvias a Lee y Han de Enter the Dragon , y destacó las vocalizaciones agudas de Liu Kang, los movimientos Fatality, el uso del Jeet Kune Do y el estilo exagerado de kung fu. [97] El dragón Fatality de Liu Kang ha sido descrito como uno de los mejores Fatalities de la serie, [98] [99] [100] mientras que el lanzamiento arcade ha sido criticado como un intento fallido de metahumor. [101] [102] [96] También han elogiado su fatality de agujero de gusano en Mortal Kombat 1 de 2023 , [103] [104] [105] y algunos incluso lo llaman su fatality favorito en el juego, según TheGamer , debido al notable gore realizado en el enemigo. [106]
Tras su muerte en Deadly Alliance , Jeremy Dunham de IGN señaló que Liu Kang fue asesinado como parte de la "mentalidad de 'empezar de nuevo' de la serie". [108] Complex comentó que los desarrolladores de Mortal Kombat "finalmente encontraron su ritmo nuevamente con Deadly Alliance , que comenzó rompiendo el cuello de Liu Kang". [109] Game Informer describió su muerte como un "shock". [110] Su rediseño en Mortal Kombat: Deception obtuvo respuestas mixtas, y se elogió su estilo de combate berserker. [111] [112] GamesRadar usó a Liu Kang como un ejemplo de un estereotipo de héroes de juegos que revelan un alter ego malvado que arruina los rasgos atractivos del personaje, [113] y lo consideró "un poco como la versión Shaolin de Goku , en el sentido de que ha salvado su mundo innumerables veces y regresa de entre los muertos con mayor frecuencia". [114] Mientras tanto, Jesse Schedeen de IGN dijo, con respecto al juego crossover del universo DC, que "simplemente no estaría bien tener un juego sin [Liu Kang]". [115] Den of Geek revisó favorablemente la caracterización más oscura de Liu Kang a partir de Deception y el reinicio. Tanto Den of Geek como Hardcore Gamer también encontraron que el posible papel de Liu Kang en la serie después del reinicio estaba envuelto en misterio, debido a su posible resurgimiento como villano y también a que no está disponible para enfrentar a Shinnok. [116] [117] [118]
El personaje fue muy elogiado por su papel de protagonista en Mortal Kombat 11. GameRevolution disfrutó del final de Liu Kang en Mortal Kombat 11 y se preguntó cuál de sus dos finales, donde se alía con Raiden o Kitana, se tomaría como canónico. [119] PCGamesN elogió el manejo de su caracterización y señaló que los jugadores esperaban su mejor final, que era difícil de lograr. [120] Tras la inclusión de Dios Liu Kang en el juego como jugable, GameRevolution lo comparó con la personalidad malvada de Ryu. [121] Shacknews disfrutó de las acciones que Liu Kang hace como un dios debido a la dirección principal que toma la narrativa en el DLC Aftermath mientras apunta a reiniciar la generación. [107] Den of Geek comentó que el papel de Liu Kang como protagonista en Mortal Kombat 11 fue bien manejado ya que encajó en el papel heroico a través de su transformación en el Dios del Fuego y el Rayo. [122] En un artículo de 2019 publicado en Polygon , el escritor de MK11, Shawn Kittelsen, declaró que tanto Liu Kang como Raiden "cayeron en desgracia" en la década de 2000, y que MK11 brindó la última oportunidad para redimir a los dos personajes. [123] Entre los nuevos eventos en Mortal Kombat 1 , Liu Kang se destacó por su inversión de roles con Raiden, ya que el monje Shaolin ahora era el nuevo líder del elenco y las relaciones adecuadas con personajes de otros mundos. [124] [125]
La interpretación de Robin Shou de Liu Kang en la película de 1995 también fue objeto de análisis en el libro The Deathly Embrace: Orientalism and Asian American Identity , que analiza el intento del personaje de enfrentar sus miedos y aceptar que no es responsable de la muerte de su hermano, así como los temas de individualismo de la película. [126] Bloody Disgusting elogió la coreografía de lucha en la pelea de Liu Kang contra Reptile, [127] mientras que Den of Geek elogió la actuación de Ludi Lin en la película de 2021. [128]
Medios relacionados con Liu Kang en Wikimedia Commons