El USS Grenadier (SS-210) , un submarino de clase Tambor , fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del pez granadero , parientes del bacalao muy comunes en hábitats batiales y abisales .
La quilla del Grenadier fue colocada por Portsmouth Navy Yard en Kittery, Maine , en abril de 1940. Fue botado el 29 de noviembre de 1940, patrocinado por la Sra. Virginia E. Anderson, esposa del Contraalmirante Walter S. Anderson , Director de Inteligencia Naval. . Grenadier recibió el encargo el 1 de mayo de 1941 con el teniente comandante Allen R. Joyce al mando.
El 20 de junio de 1941, Grenadier participó en la búsqueda del USS O-9 , que no había salido a la superficie después de una inmersión de prueba profunda, y estuvo presente dos días después mientras se realizaban ejercicios conmemorativos sobre el lugar donde yacían el O-9 y su tripulación. Después del shakedown en el Mar Caribe , el Grenadier regresó a Portsmouth el 5 de noviembre para ser reacondicionado. Menos de tres semanas después del ataque japonés a Pearl Harbor , zarpó hacia el Pacífico para unirse a la flota de submarinos.
La primera patrulla de guerra del Grenadier del 4 de febrero al 23 de marzo de 1942 la llevó cerca de las islas japonesas, frente a la costa de Honshū , y le trajo varios objetivos pero ningún hundimiento. El 12 de abril, el Grenadier, ahora bajo el mando del teniente comandante Willis Lent , partió de Pearl Harbor para su segunda patrulla de guerra, a lo largo de las rutas marítimas Shanghai -Yokohama y Nagasaki - Formosa . [7] El 8 de mayo torpedeó y hundió una de sus victorias más importantes de la guerra, el transporte Taiyō Maru . El examen de los registros japoneses de posguerra mostró que el Taiyō Maru era algo más que un simple transporte; Estaba de camino a las Indias Orientales con un grupo de científicos, economistas y expertos industriales japoneses, incluido el renombrado ingeniero hidráulico Yoichi Hatta, quien diseñó Chianan Irrigation y construyó el embalse de Wusanto en Taiwán , empeñado en acelerar la explotación del territorio conquistado. Su pérdida fue un golpe notable para el esfuerzo bélico japonés.
El 1 de mayo de 1942, el Grenadier hundió por error el barco mercante soviético Angarstroi en el Mar de China Oriental, a unas 90 millas náuticas (170 km; 100 millas) al oeste-suroeste de Nagasaki , Japón . [8]
El 25 de mayo de 1942, el Grenadier fue desviado de su área de patrulla al atolón Midway en las islas del noroeste de Hawai , donde formó parte de la línea de patrulla submarina mientras la flota estadounidense en una sangrienta pero brillante batalla le propinó a la Armada Imperial su primera derrota en unos tres años. cien años. La tercera patrulla de guerra de Grenadier estaba en el área de Truk , fuertemente patrullada por barcos y aviones enemigos. Aunque avistó unos 28 barcos japoneses, los aviones enemigos la obstaculizaron y regresó a su nueva base, Fremantle , Australia, con las manos vacías.
La Barrera Malaya fue el lugar de la cuarta patrulla de guerra del Grenadier del 13 de octubre al 10 de diciembre. Después de colocar un campo minado frente a Haiphong , Indochina , el submarino realizó un ataque fallido contra un gran carguero. Durante la intensa carga en profundidad que siguió, el agua de mar se filtró en las baterías; La tripulación del Grenadier sufrió dolores de cabeza y náuseas por envenenamiento con cloro gaseoso durante el resto de la patrulla. El 12 de noviembre, atacó y hundió con un torpedo el remolcador de rescate Hokkai Maru (457 TRB ) frente a la costa de la Indochina francesa en 11 ° 18'N 109 ° 02'E / 11.300 ° N 109.033 ° E / 11.300; 109.033 (Hokkai Maru) . [9] [10] Para aumentar la miseria, el 20 de noviembre Grenadier vio un portaaviones clase Ryūjō , escoltado por un crucero y un destructor , dirigiéndose a través del Estrecho de Makassar, demasiado lejos para disparar. Grenadier salió a la superficie para comunicar por radio la ubicación y el rumbo del portaaviones a la base de submarinos de Fremantle con la esperanza de que otro submarino pudiera aprovecharlo.
La quinta patrulla de guerra del Grenadier , bajo el mando del teniente comandante John Allison Fitzgerald, entre el 1 de enero y el 20 de febrero de 1943, le trajo mucha mejor suerte que las patrullas anteriores. Una goleta de 75 toneladas fue víctima de los cañones de cubierta el 10 de enero y dos días después, Grenadier avistó un pequeño petrolero con una barcaza a remolque. Considerando que el objetivo no valía un torpedo, se deslizó silenciosamente hacia la columna detrás de los dos barcos japoneses. Al anochecer, la batalla salió a la superficie. Con binoculares sujetos a los cañones de cubierta como miras, rastrillaba el camión cisterna y la barcaza, hundiéndolos inmediatamente. El resto de su patrulla, a lo largo de la costa de Borneo a través de aguas poco profundas y traicioneras, se vio obstaculizada por fallas en el sonómetro. Realizó un ataque agresivo contra dos cargueros el 22 de enero, pero no los hundió.
El submarino partió de Australia el 20 de marzo en su última patrulla de guerra y se dirigió al estrecho de Malaca , puerta de entrada entre los océanos Pacífico e Índico. Mientras patrullaba las costas malaya y tailandesa, el Grenadier reclamó un pequeño carguero frente a la isla de Phuket el 6 de abril.
Grenadier permaneció en la zona y, a última hora de la noche del 20 de abril de 1943, avistó dos buques mercantes y se acercó para el ataque. Corriendo sobre la superficie al amanecer del 21 de abril, Grenadier vio y fue simultáneamente descubierto por un avión japonés. El submarino se sumergió y, cuando pasó 40 m (130 pies), su oficial ejecutivo comentó: "Ahora deberíamos estar a salvo". En ese momento, las explosiones sacudieron al Grenadier y lo inclinaron entre 15 y 20 grados. La energía y las luces fallaron por completo y el barco fatalmente herido se hundió en el fondo a 270 pies (82 m). Intentó hacer reparaciones mientras un feroz incendio ardía en la sala de maniobras. [11]
Después de 13 horas de sudar en el fondo, Grenadier logró salir a la superficie después del anochecer para limpiar el humo del submarino e inspeccionar los daños. El daño a su sistema de propulsión fue irreparable. Al intentar acercar su barco a la costa para que la tripulación pudiera hundirlo y escapar a la jungla , Fitzgerald incluso intentó aparejar una vela . Pero el trabajo de esa larga noche resultó inútil. Cuando amaneció el 22 de abril, la cansada tripulación del Grenadier avistó dos barcos japoneses que se dirigían hacia ellos. Uno de ellos, el netlayer Choko Maru, inició bombardeos ineficaces. Fitgerald "no consideró aconsejable realizar una inmersión estacionaria en 280 pies (85 m) de agua sin energía", y la tripulación comenzó a quemar documentos confidenciales antes de abandonar el barco. Un avión japonés atacó al submarino accidentado, pero el Grenadier , aunque muerto en el agua y aparentemente indefenso, disparó con sus ametralladoras. Ella chocó contra el avión en su segunda pasada. Cuando el avión dañado se desvió, su torpedo aterrizó a unas 200 yardas (180 m) del barco y explotó. Al abrir todas las rejillas de ventilación, la tripulación del Grenadier abandonó el barco y observó cómo se hundía hasta su lugar de descanso final. Choko Maru recogió a ocho oficiales y 68 soldados [12] y los llevó a Penang , estados malayos , donde fueron interrogados, golpeados y muertos de hambre antes de ser enviados a otros campos de prisioneros. Luego fueron separados y trasladados de un campo a otro a lo largo de la península malaya y finalmente a Japón . A lo largo de la guerra sufrieron un trato brutal e inhumano, y su negativa a revelar información militar frustró y enfureció a sus captores. La primera noticia de que algún miembro de la tripulación del Grenadier había sobrevivido a su hundimiento llegó a Australia el 27 de noviembre de 1943. A pesar del trato brutal y sádico, todos menos cuatro miembros de la tripulación del Grenadier sobrevivieron a sus dos años en manos japonesas.
Grenadier recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Un equipo de cuatro buzos (Jean Luc Rivoire, Lance Horowitz, Benoit Laborie y Ben Reymenants) encontró un pecio hundido identificado como el Grenadier , sentado erguido bajo unos 260 pies (79 m) de agua y parcialmente cubierto de redes de pesca. [13] Anunciado en 2020, el descubrimiento de los restos del naufragio se produjo en una serie de inmersiones como parte de una expedición de seis meses y 110 000 dólares que comenzó en octubre de 2019. [13] Los buzos enviaron sus hallazgos al Comando de Historia y Patrimonio Naval para su verificación. ; La confirmación colocará los restos del naufragio bajo la protección de la Ley de naves militares hundidas. [13]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
6°30′N 97°40′E / 6.500°N 97.667°E / 6.500; 97.667
