El mito común ( Aegithalos caudatus ), también llamado herrerillo común , es un ave común que se encuentra en toda Europa y el Paleártico . El nombre del género Aegithalos fue un término utilizado por Aristóteles para algunos herrerillos europeos, incluido el mito común.
El mito de cola larga fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Parus caudatus . [3] El epíteto específico caudatus es la palabra latina para "con cola". [4] Linnaeus no inventó este nombre latino. " Parus caudatus " había sido utilizado por autores anteriores como el naturalista suizo Conrad Gessner en 1555, [5] el naturalista italiano Ulisse Aldrovandi en 1599, [6] y el ornitólogo inglés Francis Willughby en 1676. Willughby listó el nombre en inglés como "titmouse de cola larga". [7] Su apodo común anterior en inglés cotidiano era "bum-towel", por la forma de su cola. [8]
El herrerillo común fue clasificado inicialmente como un herrerillo común del grupo Parus . Desde entonces, Parus se ha separado de Aegithalidae , y esta última se ha convertido en una familia distinta que contiene tres géneros:
Este es el único representante de Aegithalidae en el norte de Eurasia . [9] El mito común exhibe una variación global compleja con 17 razas reconocidas, [10] divisibles en tres grupos: [11]
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El pájaro carpintero de garganta plateada ( Aegithalos glaucogularis ) del este de China antes se consideraba conespecífico , pero su plumaje es distintivo y existen diferencias genéticas significativas. [12] [13]
Allí donde los grupos se encuentran hay extensas áreas ocupadas por “híbridos” muy variables. El mito británico, subespecie A. c. rosaceus , pertenece al grupo A. c. europaeus . [14]
Esta especie ha sido descrita como diminuta (de solo 13 a 15 cm (5 a 6 pulgadas) de longitud, incluidos sus 7 a 9 cm (3 a 3 pulgadas) de+1 ⁄ 2 pulgada) de cola), pájaro de cuerpo redondocon un pico corto y rechoncho y una cola muy larga y estrecha. [11] Los sexos son iguales y los pájaros jóvenes pasan por una muda completa hasta alcanzar el plumaje adulto antes del primer invierno. El plumaje es principalmente blanco y negro, con cantidades variables de gris y rosa. [11]
Las vocalizaciones son una valiosa ayuda para localizar e identificar a estas aves. Cuando están en bandadas, emiten llamadas de contacto constantes y a menudo se las oye antes de que se las vea. Tienen tres llamadas principales: un solo pitido agudo , un "triple trino" eez-eez-eez y un schnuur resonante . Las llamadas se vuelven más rápidas y fuertes cuando las aves cruzan terreno abierto o si un individuo se separa del grupo. [15]
El mito común está distribuido globalmente en la Europa septentrional templada y el Paleártico, en la zona boreal de Escandinavia y en el sur hasta la zona mediterránea. [16] Habita en bosques caducifolios y mixtos con una capa de arbustos bien desarrollada, prefiriendo hábitats de borde. También se puede encontrar en matorrales, brezales con árboles dispersos, arbustos y setos, en tierras de cultivo y bosques ribereños , [11] parques y jardines. La dieta anual del ave a base de insectos y la búsqueda de alimento social sesgan la elección de hábitat en invierno hacia bosques caducifolios, típicamente de especies de robles , fresnos y, localmente, sicomoros . Para anidar, muestra una fuerte preferencia por las zonas de matorrales. [16] El nido se construye a menudo en arbustos espinosos a menos de 3 metros (10 pies) sobre el suelo. [11]
El mito común es insectívoro durante todo el año. Se alimenta principalmente de artrópodos , prefiriendo los huevos y larvas de polillas y mariposas . En otoño, captura ocasionalmente materia vegetal (como semillas). [17] [18]
El nido del herrerillo común está construido con cuatro materiales: líquenes , plumas , capullos de huevos de araña y musgo , y se utilizan más de 6000 piezas para un nido típico. El nido es un saco flexible con una pequeña entrada redonda en la parte superior, suspendido en la parte baja de un arbusto de aulagas o zarzas o en la parte alta de las horquillas de las ramas de los árboles. La estabilidad estructural del nido la proporciona una malla de musgo y seda de araña; las diminutas hojas del musgo actúan como ganchos y el hilo de seda de la araña proporciona los bucles, produciendo así una forma natural de velcro . [19] El herrerillo cubre el exterior con cientos de copos de líquenes pálidos para proporcionar camuflaje. El interior del nido está revestido con más de 2000 plumas suaves para proporcionar aislamiento. [19] Los nidos sufren una alta tasa de depredación, con solo un 17% de éxito. [20]
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Se ha realizado un trabajo extenso en Wytham Wood , Oxfordshire , en Alemania y Japón.
Fuera de la temporada de cría forman bandadas compactas de seis a diecisiete aves, compuestas por grupos familiares (padres y crías) de la temporada de cría anterior, junto con cualquier adulto adicional que haya ayudado a criar una nidada. [21] Estas bandadas ocuparán y defenderán territorios contra las bandadas vecinas. [15] Se cree que la fuerza impulsora detrás del comportamiento de bandada es la de dormir en invierno , siendo susceptibles al frío; acurrucarse aumenta la supervivencia durante las noches frías. [22]
De julio a febrero, la temporada no reproductiva, los mitos forman bandadas de parientes y no parientes, y se posan en comunidad. Cuando comienza la temporada reproductiva, las bandadas se separan y las aves intentan reproducirse en parejas monógamas. [23] Los machos permanecen dentro del territorio invernal, mientras que las hembras tienden a deambular hacia territorios vecinos. [15]
Dado que los herrerillos de cola larga son criadores cooperativos, donde los parientes adultos de sexos opuestos se agrupan espacialmente, corren el riesgo de costos de aptitud endogámica . [24] Sin embargo, dichos costos de aptitud endogámica se evitan mediante la discriminación de parentesco activa durante la elección de pareja. [24] La discriminación de parentesco parece basarse en la distinción entre los llamados vocales de parientes cercanos y no parientes. [24]
Las parejas cuyos nidos fracasan tienen tres opciones: intentarlo de nuevo, abandonar la nidificación durante la temporada o ayudar en un nido vecino. Se ha demostrado que las parejas que fracasan se separan y ayudan en los nidos de sus parientes machos, [22] [25] [26] estableciéndose el reconocimiento vocalmente. [25] Los nidos ayudados tienen mayor éxito debido a mayores tasas de aprovisionamiento y una mejor defensa del nido. [22] Al final de la temporada de cría, en junio y julio, las aves vuelven a formar las bandadas de invierno en su territorio de invierno. [15]
Debido a la alta depredación, existe una alta tasa de fracaso de los nidos. Si el fracaso del nido ocurre después de principios de mayo, los animales que no hayan podido reproducirse no intentarán volver a anidar, pero pueden convertirse en ayudantes en el nido de otra pareja, generalmente emparentada. En un estudio, alrededor del 50% de los nidos tenían uno o más ayudantes. Al ayudar a los parientes cercanos, los ayudantes obtienen beneficios indirectos de aptitud física al aumentar la capacidad de supervivencia de las crías emparentadas. Los ayudantes también pueden obtener un mayor acceso a parejas y territorios en el futuro. Los ayudantes también ganan experiencia en la crianza de crías y, por lo tanto, sus futuras crías tienen mayores tasas de supervivencia.
Los machos y las hembras tienen la misma probabilidad de convertirse en ayudantes. Los padres pueden permitir que el cuidado de los ayudantes sea un complemento a sus propios esfuerzos o, en el otro extremo, pueden reducir sus esfuerzos con el cuidado de los ayudantes. Los machos jóvenes tienen una mayor capacidad de supervivencia que las hembras jóvenes, aunque la tasa de supervivencia de los adultos de los dos sexos es la misma. Las crías que se criaron con ayudantes tienen una mayor capacidad de supervivencia que las crías criadas sin ellos. Los reproductores fallidos que se convirtieron en ayudantes tienen una mayor capacidad de supervivencia que los reproductores fallidos que no lo hicieron. Esto puede deberse al menor gasto de energía al compartir un nido. Esto es similar a los pájaros carpinteros belloteros y las abubillas verdes . Sin embargo, los reproductores fallidos que no ayudaron tienen más probabilidades de reproducirse con éxito en los años posteriores, por lo que puede haber un costo por ayudar. Esto puede deberse a que los ayudantes tienen condiciones corporales relativamente peores al final de la temporada de reproducción, similar al martín pescador pío y la chova piquiblanca . Los criadores exitosos tienen una tasa de supervivencia similar a la de los criadores fallidos que se convirtieron en ayudantes. [23]
A nivel mundial, la especie es común en toda su área de distribución, y solo se vuelve escasa en el borde de la misma. [11] La UICN , BirdLife International y el British Trust for Ornithology (BTO) incluyen al mito común como una "especie de menor preocupación ", actualmente con poca o ninguna amenaza y razonablemente abundante. [1] [27]
Debido a su pequeño tamaño, son vulnerables al frío extremo, registrándose pérdidas de población de hasta el 80% en épocas de frío prolongado. Se cree que las poblaciones vuelven rápidamente a sus niveles anteriores debido a su alto potencial reproductivo. [11]
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