Se estableció a principios del siglo VIII, una vez que la primera ola de conquistas musulmanas disminuyó, y duró hasta mediados del siglo X, cuando fue invadida por el avance bizantino.Comprendía las marcas, que formaban una cadena de edificaciones fortificadas, conocidas como al-thughūr (اَلـثُّـغُـوْر; sing.al-thagr, اَلـثَّـغْـر, "hendidura, apertura"), y las regiones posteriores o interiores de la zona fronteriza, que se conocía como la al-ʿawāṣim propiamente dicha.En el lado bizantino, las marcas musulmanas se reflejaban en la institución de los distritos kleisourai y los guardias fronterizos akritai.[3][8][9] Este proceso se caracterizó por una consolidación gradual de la zona anteriormente desierta y su transformación en una zona fronteriza poblada y fortificada, especialmente después de que los bizantinos abandonaran Cilicia durante el reinado del califa Abd al-Málik (r. 685-705).Chalkis), hasta que Harun al-Rashid estableció un yund separado al-ʿAwāṣim (جُـنْـد الْـعَـوَاصِـم) en el año 786, cubriendo toda la región desde la frontera bizantina en el norte y el oeste hasta el Éufrates en el este y una línea que corre al sur de Antioquía (Ar.[3][15][16] Además, desde principios del siglo X, con el avance bizantino en Armenia, la frontera alrededor de Diyār Bakr se convirtió en un tercer sector, al-Thughūr al-Bakrīya (الـثُّـغُـوْر الـبَـكْـرِيَّـة).Otras fortalezas de menor importancia en el sector mesopotámico fueron Salaghus, Kaisum, Ḥiṣn Zibaṭra (Gr.Theodosiopolis, moderna Erzurum) y Kamacha formaban los puestos avanzados más septentrionales del dominio musulmán.[17][18][19] La Thughūr al-Bakrīya incluía, según Qudama ibn Ja'far, Sumaisaṭ, Ḥānī, Malikyan, Gamah, Ḥaurān y al-Kilis.[21][22] Las tropas regulares estacionadas allí se vieron favorecidas con impuestos más bajos (el diezmo o ʿushr en lugar del impuesto sobre la tierra kharāj), salarios más altos y pequeñas concesiones de tierras (qaṭā'i).Se complementaban con voluntarios, atraídos por la motivación religiosa de la yihad contra los bizantinos, pero a menudo también recibían un salario del Estado.Bajo Harun al-Rashid, los impuestos del sector ciliciano aportaban 100 000 dinares de oro cada año, que se gastaban localmente en obras públicas, salarios, espionaje, etc.[25] En el siglo IX, las expediciones de asalto árabes lanzadas contra Bizancio desde la zona fronteriza habían asumido gradualmente un carácter casi ritual y estaban estrictamente organizadas.[21][29] Después de 842 y durante la mayor parte del siglo IX posterior, el declive del poder abasí significó que el control de Thughūr pasó gradualmente a emiratos fronterizos semiindependientes, principalmente Tarso, Malatya y Qālīqalā, que quedaron en gran medida abandonados a su suerte ante el resurgimiento de Bizancio.Aunque el emir hamdaní de Alepo, Sayf al-Dawla (r. 946-967), logró frenar el avance bizantino, su éxito fue sólo temporal: en 964-965, el emperador Nikéforo II Phokas (r. 963-969) capturó Cilicia, seguida poco después por Antioquía, mientras que los hamdaníes de Alepo se convirtieron en un estado tributario.
Mapa de la zona fronteriza árabe-bizantina en el sudeste de
Asia Menor
, con las principales fortalezas
