ecotono

Un ecotono es un área de transición entre dos comunidades biológicas, ^[1] donde dos comunidades se encuentran e integran. ^[2] Puede ser estrecho o ancho, y puede ser local (la zona entre un campo y un bosque) o regional (la transición entre los ecosistemas de bosque y pastizal ). ^[3] Un ecotono puede aparecer sobre el terreno como una mezcla gradual de las dos comunidades a lo largo de un área amplia, o puede manifestarse como una línea fronteriza marcada.

Etimología

La palabra ecotono fue acuñada por Alfred Russel Wallace , quien observó por primera vez el límite abrupto entre dos biomas en 1859. ^{[ cita requerida ]} Se forma como una combinación de ecología plus -tono , del griego tonos o tensión, en otras palabras, un lugar donde las ecologías están en tensión.

Características

Las figuras 1 y 2 muestran ecotonos simples con superficies iguales y homogéneas en ambos casos. La Fig.3 muestra una inclusión de cada medio en el otro, creando múltiples ecotonos, que se muestran de forma más compleja en la figura 4. Las Fig. 5 y 6 muestran los bordes de bosques o bancos tratados de tal manera que alargan el ecotono considerablemente sin modificar excesivamente el entorno. La figura 7 muestra una interpenetración común de medios (como la que se encuentra en el borde de un bosque). La figura 8 muestra un ecotono que podría haberse formado cuando un animal modificó su entorno.

Hay varias características distintivas de un ecotono. En primer lugar, un ecotono puede tener una transición vegetativa brusca, con una línea clara entre dos comunidades. ^[4] Por ejemplo, un cambio en los colores de los pastos o las plantas puede indicar un ecotono. En segundo lugar, un cambio en la fisonomía (apariencia física de una especie vegetal) puede ser un indicador clave. Los cuerpos de agua, como los estuarios, también pueden tener una región de transición, y el límite se caracteriza por las diferencias de altura de las macrófitas o especies de plantas presentes en las áreas porque esto distingue la accesibilidad a la luz de las dos áreas. ^[5] Los científicos observan las variaciones de color y los cambios en la altura de las plantas. En tercer lugar, un cambio de especie puede indicar un ecotono. Habrá organismos específicos en un lado de un ecotono o en el otro.

Otros factores pueden ilustrar u oscurecer un ecotono, por ejemplo, la migración y el establecimiento de nuevas plantas. Estos se conocen como efectos de masa espacial, y se notan porque algunos organismos no podrán formar poblaciones autosostenibles si cruzan el ecotono. Si diferentes especies pueden sobrevivir en ambas comunidades de los dos biomas, entonces se considera que el ecotono tiene riqueza de especies ; Los ecologistas miden esto cuando estudian la cadena alimentaria y el éxito de los organismos. Por último, la abundancia de especies introducidas en un ecotono puede revelar el tipo de bioma o la eficiencia de las dos comunidades que comparten espacio. ^[6] Debido a que un ecotono es la zona en la que se integran dos comunidades, muchas formas diferentes de vida tienen que vivir juntas y competir por el espacio. Por tanto, un ecotono puede crear un ecosistema diverso.

Formación

Los cambios en el entorno físico pueden producir una frontera definida, como en el ejemplo de la interfaz entre áreas de bosque y tierra despejada . En otros lugares, se encontrará un área de interfaz que se fusionará más gradualmente, donde se encontrarán juntas especies de cada comunidad, así como especies locales únicas. Las cadenas montañosas suelen crear estos ecotonos, debido a la amplia variedad de condiciones climáticas que se experimentan en sus laderas . También pueden proporcionar un límite entre especies debido a la naturaleza obstructiva de su terreno . Mont Ventoux en Francia es un buen ejemplo, que marca el límite entre la flora y la fauna del norte y el sur de Francia . ^[7] La mayoría de los humedales son ecotonos. La variación espacial de los ecotonos a menudo se forma debido a perturbaciones, creando parches que separan parches de vegetación. Diferentes intensidades de perturbaciones pueden causar deslizamientos de tierra, cambios de tierra o movimientos de sedimentos que pueden crear estos parches de vegetación y ecotonos. ^[8]

Las plantas en competencia se extienden en un lado del ecotono tanto como lo permite su capacidad para mantenerse. Más allá de esto, los competidores de la comunidad vecina toman el control. Como resultado, el ecotono representa un cambio de predominio. Los ecotonos son particularmente importantes para los animales móviles, ya que pueden explotar más de un conjunto de hábitats en una distancia corta. El ecotono contiene no sólo especies comunes a las comunidades de ambos lados; también puede incluir una serie de especies altamente adaptables que tienden a colonizar dichas áreas de transición. ^[3] El fenómeno de una mayor variedad de plantas y animales en el cruce de comunidades se denomina efecto de borde y se debe esencialmente a una gama local más amplia de condiciones ambientales adecuadas o nichos ecológicos .

Ecotonos y ecoclinas

Un ecotono suele asociarse a una ecoclina : una "zona de transición física" entre dos sistemas. Los conceptos de ecotono y ecoclina a veces se confunden: una ecoclina puede señalar un ecotono químicamente (por ejemplo, gradiente de pH o salinidad ) o microclimáticamente ( gradiente hidrotermal ) entre dos ecosistemas.

A diferencia de:

Una ecoclina es una variación del entorno fisicoquímico que depende de uno o dos factores fisicoquímicos de la vida y, por tanto, de la presencia o ausencia de determinadas especies. ^[9] Una ecoclina puede ser una termoclina , quimioclina (gradiente químico), haloclina (gradiente de salinidad) o picnoclina (variaciones en la densidad del agua inducidas por la temperatura o la salinidad).
Las transiciones de ecoclina son menos distintas (menos claras), tienen condiciones más estables en su interior y, por lo tanto, una mayor riqueza de especies de plantas. ^[10]
un ecotono describe una variación en la prevalencia de las especies y, a menudo, no depende estrictamente de un factor físico importante que separe un ecosistema de otro, con la consiguiente variabilidad del hábitat. Un ecotono suele ser discreto y más difícil de medir.
un ecotono es el área donde interactúan dos comunidades. Los ecotonos se pueden identificar fácilmente por cambios distintos en el gradiente del suelo y la composición del suelo entre dos comunidades. ^[11]
las transiciones de ecotonos son más claras (distintas), las condiciones son menos estables y, por lo tanto, tienen una baja riqueza de especies. ^[10]

Ejemplos

El ecotono de Kra entre los 11°N y 13°N de latitud, justo al norte del istmo de Kra , que conecta la península tailandesa-malaya con Asia continental , es un ejemplo de ecotono a escala regional. ^[12] Marca la zona de transición entre el bosque húmedo caducifolio en la región biogeográfica continental del Sudeste Asiático en el norte y el bosque húmedo estacional de dipterocarpos en la región de Sundaland en el sur. ^[12] Se ha demostrado que es la transición biogeográfica entre las faunas de Indochina y Sundaic. ^[13] Se encontró que aproximadamente 152 especies de aves tenían límites de distribución norte o sur entre estas latitudes. ^{[13] Los estudios}de genética de poblaciones también han encontrado que el ecotono Kra es la principal barrera física que limita el flujo de genes en las abejas Apis cerana y Apis dorsata y en las abejas sin aguijón Trigona collina y Trigona pagdeni . ^[14]
La Línea Wallace que atraviesa el estrecho de Lombok entre las islas indonesias de Bali y Lombok es una frontera faunística que separa el reino indomalaya de Wallacea . ^[15] Lleva el nombre de Alfred Russel Wallace , quien observó por primera vez el límite abrupto entre los dos biomas en 1859. Los biólogos creen que fue la profundidad del estrecho de Lombok lo que mantuvo a los animales de ambos lados aislados unos de otros. Sin embargo, se ha descubierto que algunos animales no voladores, como ciertas especies de gorgojos, han estado involucrados en el pasado en varios eventos de transgresión en los que especies de tierra al este de la Línea Wallace se trasladaron a Bali. ^[16] Cuando los niveles del mar cayeron durante la edad de hielo del Pleistoceno , las islas de Bali, Java y Sumatra estaban conectadas entre sí y con el continente de Asia . Compartían la fauna asiática. Las aguas profundas del estrecho de Lombok mantuvieron a Lombok y al archipiélago Menor de la Sonda aislados del continente asiático. Estas islas, en cambio, fueron colonizadas por fauna de Australasia.
El ecotono del Parque Nacional Mbam Djerem en Camerún tiene hasta 1.000 kilómetros de ancho en algunos lugares y se cree que las diferencias dentro de las especies son precursoras de la especiación . ^[17]
Ejemplos generales de ecotonos incluyen marismas y zonas ribereñas .

Ver también

Referencias

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enlaces externos

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