La batalla de Abu Tellul (denominada el Asunto de Abu Tellul por el Comité de Nomenclatura de Batallas británico [6] ) se libró el 14 de julio de 1918 durante la Campaña del Sinaí y Palestina de la Primera Guerra Mundial después de que las fuerzas del Imperio alemán y otomano atacaran la guarnición del Imperio británico en el valle del Jordán . El valle había sido ocupado por la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) desde febrero de 1918, cuando Jericó fue capturada . Después de dos incursiones al este del río Jordán por parte de la EEF, la primera en marzo y la segunda en abril, la defensa del valle pasó a ser responsabilidad del Cuerpo Montado del Desierto .
Una fuerza alemana y otomana atacó a las unidades de la Caballería Ligera australiana que defendían las alturas de Mussallabeh y Abu Tellul en el borde de las colinas de Judea, mientras que una fuerza alemana atacó a las que defendían el Wadi Mellaha a medio camino entre Abu Tellul y el río Jordán . Mientras estos ataques se llevaban a cabo en la orilla occidental del río, en el lado oriental la Brigada de Caballería del Cáucaso Otomano desplegó dos regimientos para atacar las cabezas de puente en los vados de El Hinu y Makhadet Hijla. Sin embargo, la formación otomana fue abrumada por una fuerza combinada de tropas británicas e indias antes de que pudiera lanzar su ataque. Estos fueron los últimos ataques contra las fuerzas británicas en esta campaña.
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Abu Tellul era una cresta de importancia estratégica situada cerca de la orilla oeste del río Jordán que, junto con otra cresta al norte llamada Mussallabeh, formaba un saliente en la línea defensiva británica en el valle del Jordán . La guarnición australiana y neozelandesa construyó una serie de puestos defensivos que a menudo estaban separados entre 370 y 910 metros y consistían en sangars de piedra excavados o construidos , mientras que los barrancos intermedios estaban cubiertos con alambre de púas . Las baterías de artillería británicas estaban ocultas detrás de la línea del frente, justo al sur de la cresta. [7]
El Mussallabeh había sido atacado el 11 de abril, entre la primera y la segunda incursión transjordana . [8] [9] [10] El ataque había sido lanzado por una fuerza compuesta por cuatro batallones de infantería otomanos y varias baterías. [11] Posteriormente, se llevó a cabo un trabajo defensivo. [12] Desde principios de mayo, cuando se completó la retirada de las fuerzas involucradas en el segundo ataque transjordano, la ocupación del valle del Jordán por parte de la Fuerza Expedicionaria Egipcia no encontró oposición, a excepción de los ataques del 14 de julio y los bombardeos de artillería otomana y alemana de largo alcance. [13] [14]
El ataque otomano y alemán se produjo en la línea del frente que protegía a la guarnición en el valle; el foco principal era un saliente en el desierto al noroeste de Wadi el Auja en el lado occidental del río Jordán. [15] [16] Buscaban separar la fuerza británica en el valle del Jordán de la infantería que sostenía la línea del frente en las colinas de Judea creando una cuña entre la infantería y la fuerza montada en el valle. Tal acción, de tener éxito, habría desestabilizado el control británico de la zona del Jordán y el mar Muerto , poniendo fin de manera efectiva a la amenaza de un tercer ataque transjordano al hacer retroceder a las fuerzas del teniente general Harry Chauvel fuera del valle del Jordán. Si el ataque hubiera tenido éxito, la línea del frente que se extendía desde el mar Mediterráneo se habría acortado considerablemente y potencialmente desestabilizado. El Octavo Ejército Otomano defendiendo el sector costero, el Séptimo Ejército defendiendo las colinas de Judea y el Cuarto Ejército defendiendo el este habrían podido fortalecer su línea considerablemente más corta para amenazar el flanco derecho del general Edmund Allenby, haciendo que los ataques en septiembre en Megiddo fueran muy difíciles, si no virtualmente imposibles. [15] [17] [18]
Los malos sentimientos entre los dos aliados surgieron cuando sectores del ejército otomano en Palestina creyeron que algunas unidades alemanas habían sido retiradas y enviadas al Cáucaso . [19] De hecho, ninguna unidad del ejército otomano fue retirada de Palestina para apoyar las campañas transcaucásicas, una división de infantería y un regimiento de infantería fueron enviados a Anatolia oriental en 1918, pero desde Constantinopla . De hecho, considerables refuerzos llegaron a Palestina desde el Cáucaso en 1918, incluida la 2.ª División de Caballería del Cáucaso y la 37.ª División. [20] Las cordiales relaciones desarrolladas entre otomanos y alemanes durante tres años de guerra en el Sinaí y Palestina, sin embargo, se vieron seriamente socavadas en mayo de 1918 cuando Enver Pasha violó el Tratado de Brest-Litovsk y expandió agresivamente la presencia otomana en Georgia . [19]
La fuerza estaba formada por los batallones alemanes 702 y 703 , un batallón del 146, las divisiones otomanas 24 y 53, una compañía del 11.º Regimiento de Cazadores (infantería ligera alemana), la 2.ª Brigada de Caballería del Cáucaso otomana (no comprometida), los regimientos otomanos 32, 58 y 163 y dos regimientos de la 3.ª División de Caballería. [4] [17] [21] En esta fuerza se incluía un grupo de 100 alemanes armados con 42 fusiles automáticos. [22]
El sector de Abu Tellul estaba ocupado por dos regimientos de la 1.ª Brigada de Caballería Ligera ; el 2.º Regimiento de Caballería Ligera tenía cuatro puestos: "Mussallabeh", "Maskera", "The Bluff" y "Vyse", mientras que el 3.er Regimiento de Caballería Ligera tenía los puestos "Vale", "View", "Vaux", "Zoo" y "Zeiss", que rodeaban la alta meseta de Abu Tellul, donde los puestos "Abu Tellul Este" y "Abu Tellul Oeste" estaban separados por un barranco. [23] Antes de que comenzaran los ataques, se le preguntó al comandante del 3.er Regimiento de Caballería Ligera si creía que la línea del frente podría detener un ataque decidido en Abu Tellul:
No, es inevitable que pasen, pero los puestos se mantendrán en pie, a menos que se los retire por razones tácticas o se los destruya por completo. [24]
El 1.er Regimiento de Caballería Ligera formó la reserva de la brigada. La defensa de estas posiciones de Mussallabeh y Abu Tellul fue apoyada por la 1/1.ª Artillería Real a Caballo de Nottinghamshire (RHA), la 1/B Battery, la Honorable Artillery Company (HAC), las baterías de obuses C/301 y C/303 ( 60.ª (2/2.ª División de Londres ) ), la 11.ª Batería de Montaña y la Batería de Montaña de Hong Kong. [23] La artillería británica en el sector entre el río y los pueblos de Abu Tellul y Mussallabeh estaba formada por la 11.ª Batería de Montaña, la Artillería de Guarnición Real y la Batería de Montaña de Hong Kong y Singapur de la 10.ª División (Irlandesa) . Estas y otras piezas de artillería británica estacionadas al sur del río también participaron en el apoyo al contraataque de la Caballería Ligera australiana, que recuperó todo lo que se había perdido inicialmente antes del final del día. Los duros combates cuerpo a cuerpo le valieron al capitán Boyd, al teniente Macansh y al segundo teniente Byrnes distinciones en batalla. [ cita requerida ]
La 2.ª Brigada de Caballería Ligera controlaba el Wadi Mellaha, que fluía desde el norte hacia el sur hasta el Wadi el Auja, a unos 2.700 metros al este, aproximadamente a mitad de camino entre las posiciones de Abu Tellul-Mussallabeh y el río Jordán. La 4.ª Brigada de Caballería Ligera formaba parte de la reserva del cuerpo al sur del Auja, mientras que la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda , armada con una ametralladora Hotchkiss por cada treinta y cinco hombres, estaba en la reserva divisional a 9,7 kilómetros al sur de Mussallabeh, en el Wadi Nueiameh. [22] [23]
Los vados del río Jordán en Makhadet Hijla y El Hinu estaban en manos de los lanceros de Mysore y Hyderabad , mientras que la cabeza de puente de Ghoraniyeh estaba guarnecida por los batallones de infantería de Alwar y Patiala y las brigadas de caballería 14.ª y 15.ª (servicio imperial) de la 2.ª división montada . Los lanceros de Jodhpur y Mysore, de la 15.ª brigada de caballería (servicio imperial), la caballería de Poona y la caballería de los Rangers de Sherwood , de la 14.ª brigada de caballería, salieron a atacar a la caballería otomana que se estaba concentrando. [Nota 1] [25] [26]
En junio, los trabajos de defensa continuaban y los hombres trabajaron arduamente para completar los sangars, las excavaciones y el cableado, aunque los otomanos no tenían conocimiento de la zona y gran parte del trabajo debía realizarse de noche. A principios de julio, el 1.er Regimiento de Caballería Ligera estaba en reserva, mientras que el 2.º y el 3.er Regimiento de Caballería Ligera ocupaban los puestos de Vyse y Zeiss. [27]
El 13 de julio, la sección de la línea del frente que pasaba por el valle del Jordán hasta el mar Muerto estaba bajo el mando del Cuerpo Montado del Desierto de Chauvel. La cabeza de puente de Ghoraniyeh y la zona del valle que se extendía hacia el sur en dirección al mar Muerto estaban en manos de la 2.ª División Montada con dos batallones de infantería indios (Infantería Alwar ( IS ) y 1.er Batallón, Infantería Patiala (IS) de la 20.ª Brigada India [28] ). Mientras que la División Montada de Australia y Nueva Zelanda (División Montada ANZAC) mantenía las zonas de Auja y Mellaha, incluido el saliente de Abu Tellul. Este saliente era difícil de defender, ya que los puestos y sangars estaban aislados debido al terreno montañoso intercalado con grietas rocosas. [29] Bajo órdenes, se construyeron una serie de puestos y sangars en Abu Tellul y Mussallabeh que fueron diseñados para una defensa integral. [30] Los trabajos para reforzar estas defensas incluyeron alambrar fuertemente todos los puestos, a los que se les mantenía abastecidos con agua, municiones y alimentos. [31]
Después de unos días relativamente frescos, alrededor del 7 de agosto la temperatura empezó a subir de forma constante y se observó que las fuerzas otomanas habían aumentado sus actividades, en particular el bombardeo de Abu Tellul había aumentado considerablemente. El 14 de julio la temperatura máxima a la sombra se registró en 46 °C. [32]
El ataque comenzó con bombardeos de artillería de largo alcance desde ambos lados durante toda la noche, luego 17 aviones alemanes bombardearon la guarnición del valle del Jordán a las 04:00 de la mañana del domingo 14 de julio, causando docenas de bajas. [33]
Se oyeron movimientos entre los puestos de Vale y View defendidos por el 3.er Regimiento de Caballería Ligera justo después de la 01:00, cuando el comandante del regimiento ordenó un bombardeo de artillería frente al puesto de Vale. La artillería otomana también comenzó a bombardear Mussallabeh y Abu Tellul. Este bombardeo cesó alrededor de las 02:30, cuando los defensores volvieron a oír el movimiento de muchas unidades otomanas. Se trataba de los batallones alemanes 702.º y 703.º, una compañía del 11.º Regimiento de Cazadores y una compañía del 146.º Regimiento. Esta fuerza estaba apoyada a la izquierda por el 32.º Regimiento que atacaba Mussallabeh, y a la derecha por los regimientos 163.º y 58.º que se enfrentaban a Abu Tellul, con el 2.º Regimiento formando una reserva en la retaguardia. [Nota 2]
A las 03:30, el saliente de Mussallabeh que protegía el Wadi el Auja fue atacado por 1.250 alemanes en dos batallones y medio. [16] [34] Justo antes de que comenzara el ataque, el comandante del regimiento del 2.º Regimiento de Caballería Ligera retiró su cuartel general, ubicado justo detrás de la posición de Vale, que fue la primera posición atacada, escapando por poco de ser capturado hacia Abu Tellul Oeste, donde establecieron y mantuvieron su posición durante todo el ataque. [35] [36] El oficial al mando del regimiento del 2.º de Caballería Ligera observó desde su nueva posición en Abu Tellul Oeste, justo antes del amanecer, un gran cuerpo de tropas que subía la colina hacia su puesto de doce hombres. Al principio supuso que eran algunos de sus propios hombres que se retiraban de los puestos exteriores, pero cuando llegaron a la alambrada y comenzaron a cortarla, inmediatamente dio la orden de abrir fuego rápido. [36]
Los batallones alemanes que formaban el centro de la fuerza atacante avanzaron considerablemente rodeando la posición de Vale y cruzando Abu Tellul; establecieron un puesto en Abu Tellul Este y luego avanzaron hacia el lado este; hasta The Bluff, donde ocuparon un puesto de espaldas a Kh al Beiyudak. Este movimiento cortó todos los puestos de la Caballería Ligera en Vyse y en Mussallabeh, así como los de The Bluff y Abu Tellul Este; todos estaban sin comunicación con los cuarteles generales del regimiento o de la brigada. A pesar de estar aislados, fuertemente atacados y en varios casos rodeados, mantuvieron su posición. [37] Pudieron defender con éxito sus sangars y puestos desde cualquier dirección en la que viniera el ataque. [30] Solo las tropas en los puestos de Vale y Maskera se vieron obligadas a retirarse, mientras que una trinchera en Mussallabeh fue capturada por un corto período antes de ser recuperada, y un sangar en Abu Tellul Este en poder de una tropa del 2º Regimiento de Caballería Ligera fue capturado después de que toda la guarnición fuera asesinada o herida. [30]
Los alemanes se vieron atrapados en numerosos fuegos cruzados desde el frente, flanco y retaguardia desde las posiciones defensivas que se apoyaban mutuamente, mientras que las fuerzas otomanas desplegadas en sus flancos izquierdo y derecho fueron incapaces de apoyar fuertemente el ataque alemán. [17] [21] [36] A la izquierda del ataque principal, el 32.º Regimiento otomano realizó un ataque frontal sobre Mussallabeh y capturó un puesto, que fue retomado por los defensores poco después. [38] La izquierda de la fuerza atacante realizó tres intentos sobre Mussallabeh, pero fueron rechazados cada vez con grandes pérdidas por el fuego de ametralladora bien ubicado, dejando alrededor de 200 muertos. Toda la posición fue completamente restaurada y 380 prisioneros alemanes y alrededor de 200 otomanos fueron enviados de regreso al cuartel general. [39] En el flanco derecho, las unidades otomanas del 58.º Regimiento otomano treparon un acantilado para atacar el puesto de observación, pero un centinela disparó a los líderes; uno de los cuales debía llevar bombas incendiarias cuando estalló en llamas. A la luz de esta antorcha humana, los restantes atacantes potenciales fueron abatidos y, como resultado, los soldados otomanos que permanecían al pie del acantilado no realizaron otro ataque. [40] A pesar de todo, el ataque del 163.º Regimiento otomano al puesto de Vaux continuó. [41]
Cuando se descubrió que los alemanes habían avanzado entre el 2º y el 3º Regimiento de Caballería Ligera y habían llegado al centro de la posición avanzada de la Caballería Ligera, la reserva, el 1º Regimiento de Caballería Ligera, lanzó un contraataque a las 04:30. [17] [42] Cuando se dio la alarma por primera vez, el comandante de la 1ª Brigada de Caballería Ligera había enviado un escuadrón del regimiento de reserva; con cuatro ametralladoras para reforzar el cuartel general del 2º Regimiento de Caballería Ligera en Abu Tellul Oeste y a las 03:40 envió un segundo escuadrón hacia adelante que atacó Abu Tellul Este. [40]
Al pie de Abu Tellul, un oficial de artillería encontró a dos oficiales y doce hombres del regimiento de reserva de la 1.ª Brigada de Caballería Ligera, que se dirigían a contraatacar el acantilado y ordenó a la batería que disparara en apoyo del asalto. Sus obuses de 13 libras de alto poder explosivo estallaron entre las rocas de la posición alemana, lo que provocó que cuarenta alemanes se rindieran rápidamente. Estos prisioneros fueron desarmados y puestos a cargo de dos de los australianos, mientras que el contraataque, ahora reducido a siete australianos, siguió avanzando. Se descubrió a otro grupo de alemanes ocupando la parte final de Abu Tellul y nuevamente la batería abrió fuego y, después de unos minutos, seis oficiales y ochenta hombres se rindieron a siete jinetes ligeros; los dos grupos de prisioneros fueron llevados rápidamente a la retaguardia. [36]
Mientras que los puestos exteriores de la caballería ligera habían sido rodeados, todos ellos habían resistido y apuntado sus ametralladoras contra la fuerza atacante y en esta etapa los refuerzos del 1er Regimiento de Caballería Ligera y el Regimiento de Fusileros Montados de Wellington , estaban avanzando a lo largo de ambos lados de la cresta de Abu Tellul, para expulsar rápidamente al resto de sus oponentes y restaurar la posición. [39] Los alemanes fueron tomados dispersos y desorganizados; los puestos de caballería ligera les habían impedido atrincherarse y fueron rápidamente barridos de su posición retirándose hacia el valle al norte donde fueron atacados desde los puestos de Mussallabeh. [41]
Los alemanes todavía mantenían su posición en The Bluff, al igual que los australianos, y cuando, a las 08:00, el 1.er Regimiento de Caballería Ligera retomó la posición, sólo tres hombres de los sangars de The Bluff de veinte permanecieron ilesos; mientras que 100 alemanes fueron capturados. Mientras tanto, el ataque del 163.er Regimiento otomano al puesto de Vaux continuó hasta que fueron fuertemente contraatacados por el Regimiento de Fusileros Montados de Wellington y rechazados; los fusileros montados capturaron a sesenta y un prisioneros. [41]
En Wadi Mellaha, los otomanos bombardearon la 2.ª Brigada de Caballería Ligera durante toda la noche; al amanecer, dos compañías de infantería alemanas del 146.º Regimiento y dos batallones otomanos fueron vistos en varios puntos a lo largo del frente cavando trincheras. [41]
Una tropa del 5.º Regimiento de Caballería Ligera de la 2.ª Brigada de Caballería Ligera abandonó dos veces sus líneas con bombas, atacando a una fuerza mucho mayor que ellos. [42] En la primera ocasión, un oficial y catorce hombres reconocieron a un gran grupo frente al Puesto Estrella, cerca del centro de la línea. Llegaron a 20 yardas (18 m) de un grupo de aproximadamente 150 alemanes, que amenazaron con rodear completamente al pequeño grupo; antes de ser atacados por los jinetes ligeros que capturaron quince prisioneros. [41] [43] Dos horas más tarde, a las 08:00, el mismo oficial avanzó con veinte hombres hasta una distancia de bombardeo y cargó lanzando bombas y apuñalando con bayonetas a muchos de los otomanos. Un oficial y dos jinetes ligeros resultaron levemente heridos, mientras que mataron a veinticinco, hirieron a treinta y capturaron entre treinta y cuarenta y cinco, y el resto escapó a su posición de retaguardia a 1.000 yardas (910 m) detrás. [42] [43]
Los ataques alemanes y otomanos sobre Abu Tellul y Mussallabeh fueron contraatacados con éxito por la 1.ª Brigada de Caballería Ligera y el Regimiento de Fusileros Montados de Wellington, mientras que el resto de la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda despejó el país durante 1.000 yardas (910 m) frente a la línea del frente original. [22] Después de seis horas y media de feroz lucha cuerpo a cuerpo en Mussallabeh, Abu Tellul y en el Wadi Mellaha, se capturaron un total de 425-448 prisioneros, de los cuales 358-377 eran alemanes, mientras que la Caballería Ligera sufrió 108 bajas. Se capturaron seis ametralladoras, cuarenta y dos fusiles automáticos, 185 fusiles y una gran cantidad de municiones. [16] [21] En la retaguardia de la fuerza atacante, la 3.ª División de Caballería otomana esperó en vano una oportunidad para explotar cualquier éxito y unirse al ataque sobre Abu Tellul. [44]
Mientras se desarrollaban los ataques a Mussallebeh y Abu Tellul en el lado occidental del río Jordán, se vio una fuerza de caballería otomana preparándose para un ataque en la orilla este del río. La caballería avanzaba hacia el vado de El Hinu, entre la cabeza de puente de Ghoraniyeh y el Mar Muerto. Los lanceros de Jodhpur y Mysore de la 15.ª Brigada de Caballería (del Servicio Imperial) salieron galopando de los vados, mientras que la Yeomanry de los Rangers de Sherwood y la 34.ª Caballería de Poona del Príncipe Alberto Víctor , de la 14.ª Brigada de Caballería, salieron de la cabeza de puente de Ghoraniyeh para atacar a la caballería otomana. [43] [45] [46]
A las 03:30, un escuadrón de lanceros de Jodhpore cruzó el Jordán en el vado de El Hinu y un escuadrón de lanceros de Mysore cruzó en Makhadet Hijla para descubrir la fuerza de caballería otomana en un frente de 2 millas (3,2 km) de largo con su flanco derecho justo al norte de Wadi er Rame 1,5 millas (2,4 km) al este de Makhadet Hijla. [30] Esta fuerza, formada por los regimientos de caballería otomanos 9 y 11 con un escuadrón del 7.º Regimiento de Caballería, de la Brigada de Caballería del Cáucaso, avanzaba hacia el vado de El Hinu; sus escuadrones formaban un frente amplio mientras que un escuadrón del 7.º Regimiento de Caballería estaba en reserva en la retaguardia. Estos escuadrones atacaron los puestos avanzados de la 15.ª Brigada de Caballería (Servicio Imperial) a la derecha de la Yeomanry de los Rangers de Sherwood. [47] Dos vehículos blindados de la Patrulla Ligera Australiana N.° 1 apoyaron a la Brigada de Caballería del Servicio Imperial en su exitoso contraataque. [42]
A las 10:30, dos escuadrones de lanceros de Jodhpore cruzaron el río Jordán por el vado de El Hinu y avanzaron 4 km al este-noreste hasta un vado sobre el Wadi er Rame, que fluía desde el este en ángulo recto hacia el río Jordán, en Ain el Garaba. Allí atacarían a la caballería otomana mientras los lanceros de Mysore y la Yeomanry de los Sherwood Rangers los apoyaban. Cuando los dos escuadrones de lanceros de Jodhpore estuvieron en posición al sur del flanco otomano, cargaron en orden extendido a dos caballos de distancia. Cuando fueron atacados, giraron hacia la izquierda en columna de tropas y galoparon hacia el norte con una subsección de ametralladoras cubriendo este avance. La carga de los lanceros de Jodhpore chocó contra la caballería otomana, atravesando a varios con sus lanzas antes de avanzar hacia el vado, capturando cincuenta prisioneros y una gran cantidad de caballos. Allí fueron atacados con intenso fuego de ametralladora desde la orilla derecha del Wadi er Rame y sufrieron veintiocho bajas de los 125 hombres que participaban en el ataque. [48]
Después de ver el avance de los lanceros de Jodhpore, a las 13:15 la caballería de los Sherwood Rangers y los lanceros de Mysore avanzaron sobre la caballería otomana; los lanceros de Mysore atacaron y acribillaron a unos treinta soldados otomanos antes de retirarse del campo abierto a la orilla del Wadi er Rame. [48] A las 14:30 la Caballería de Poona salió de la cabeza de puente de Ghoraniyeh y galopó a través del fuego de artillería para ponerse en contacto con la caballería de los Sherwood Rangers que estaba desplegada frente a Ain el Garaba. Aquí su tropa líder atacó directamente hacia las trincheras otomanas sufriendo seis bajas y a las 17:30 la caballería de los Sherwood Rangers y la Caballería de Poona atacaron la misma posición, lo que provocó que la fuerza otomana se retirara al amparo del fuego de las ametralladoras. [49]
Los lanceros de Jodhpore y Mysore y la caballería de Poona comandada por el mayor general HJM Macandrew tomaron 100 prisioneros, matando a más de noventa otomanos con la lanza, pero sufrieron la pérdida de ochenta soldados. [21] [45] [46] Nueve hombres de la infantería de Alwar y Patiala que defendían la cabeza de puente de Ghoraniyeh resultaron heridos por fuego de artillería. Entre los prisioneros otomanos había seis oficiales, cuatro líderes de escuadrón y ochenta y seis soldados de otras filas. [49]
Las pérdidas totales sufridas por las fuerzas alemanas y otomanas en las colinas de Abu Tellul y Mussallabeh, en el Wadi Mellaha, y en el Wadi er Rame y Ain el Garaba defendiendo los vados en la orilla oriental del Jordán, fueron 540 prisioneros (377 alemanes y 71 otomanos) y hasta 1.000 bajas, mientras que las fuerzas del Imperio británico sufrieron un total de 189 bajas. [33] [50] Entre el 14 y el 15 de julio, la 4.ª Ambulancia de Campaña de la Caballería Ligera evacuó a un total de 278 hombres; ochenta y cinco de los cuales estaban heridos y cuarenta y cuatro jinetes ligeros enfermos, veinticuatro eran lanceros heridos, 111 eran prisioneros alemanes heridos y catorce eran prisioneros otomanos heridos. [51]
Poco después de que comenzara el bombardeo de artillería de largo alcance, la ambulancia de campaña del 4.º Regimiento de Caballería Ligera recibió muchas bajas; el número aumentó cuando se produjeron los bombardeos y los ataques con ametralladoras de los aviones. Los camilleros recogieron a los heridos en la línea del frente y los llevaron a las ambulancias que los esperaban, que los transportaron de vuelta a la división de tiendas de campaña de la ambulancia de campaña. En la división de tiendas de campaña, todos los heridos fueron atendidos y recibieron tratamiento de urgencia por parte de los oficiales médicos y el personal del hospital antes de que los camilleros los subieran de nuevo a las ambulancias y los evacuaran por carretera a los puestos de evacuación de heridos en Jerusalén. Llegaron coches y hombres adicionales de la ambulancia de campaña del 2.º Regimiento de Caballería Ligera para ayudar a la ambulancia de campaña del 4.º Regimiento de Caballería Ligera, ya que la evacuación rápida era de suma importancia. [33]
Por la tarde, los prisioneros alemanes y otomanos fueron llevados a la ambulancia de campaña, pero tuvieron que ser separados para evitar que pelearan y se insultaran entre sí. Los alemanes culparon a los otomanos por haberlos defraudado y los otomanos odiaban a los alemanes por su arrogancia y envidiaban su equipo. Los otomanos prácticamente no tenían equipo, vestían ropas harapientas y tenían harapos alrededor de sus pies en lugar de botas, mientras que los soldados alemanes vestían buenos uniformes y botas y el equipo en sus mochilas incluía un suministro de quinina, para uso profiláctico contra la malaria, así como botellas de agua. [33]
Aunque la Fuerza Expedicionaria Egipcia había demostrado con éxito su capacidad de ataque en Gaza, Beersheba, Jaffa y Jerusalén, esta victoria de las brigadas de la Caballería Ligera Australiana del Cuerpo Montado del Desierto, la Yeomanry británica, los Lanceros Indios y los Fusileros Montados de Nueva Zelanda demostró su fuerza en la defensa frente a los decididos ataques alemanes y otomanos. [50] Esta había sido la única ocasión durante la campaña del Sinaí y Palestina en que la infantería alemana atacó como tropas de asalto y Chauvel comentó sobre su aplastante derrota que podría mejorar la imagen de las tropas australianas "en las mentes de sus detractores, que son muchos". [21] [52] [53]
La derrota fue un duro golpe para el prestigio alemán. [46] Los prisioneros alemanes capturados en Abu Tellul afirmaron que habían sido traicionados por sus aliados otomanos, que deberían haber apoyado con más fuerza sus flancos. Von Sanders , su comandante en jefe, sabía que esos mismos regimientos habían luchado bien, sólo unos meses antes, durante los dos ataques de Transjordania en marzo y abril. Más tarde escribió: "Nada había ocurrido que me mostrara tan claramente el declive de la capacidad de combate de las tropas turcas como los acontecimientos del 14 de julio". [21] [44] [Nota 3]
El martes 16 de julio a la 1:00 de la madrugada se inició un ataque de artillería otomana y la 1.ª Brigada de Caballería Ligera, que seguía en posición en Abu Tellul y Mussallabeh, fue bombardeada intensamente. Se dispararon más de 1.500 proyectiles contra sus posiciones, lo que causó numerosas bajas, especialmente entre los caballos, que no estaban bien protegidos contra el fuego de los proyectiles o los ataques con bombas. La precisión de la artillería otomana se mejoró con aviones de reconocimiento y puestos de observación a distancia precisos. [51] [54] Por la tarde, cuando la 3.ª Brigada de Caballería Ligera se desplazó para relevar a la 1.ª Brigada de Caballería Ligera, su vanguardia fue bombardeada tan intensamente que el cuerpo principal de la brigada no tomó el control hasta después del anochecer. [54]
Durante el día se llevaron a cabo simulacros de gas y se cavaron pozos de combustión . [51] Sólo dos meses después, el 19 de septiembre, comenzó la Batalla de Meguido , que puso fin a la guerra en este teatro. [55]