Una zona de exclusión aérea , también conocida como zona de exclusión aérea ( ZNA ) o zona de exclusión aérea ( ZEA ), [1] es un territorio o área establecida por una potencia militar sobre la que no se permite volar a ciertas aeronaves . Estas zonas suelen establecerse en el territorio de una potencia enemiga durante un conflicto por razones humanitarias o militares sin el consentimiento del estado enemigo, de concepto similar a una zona desmilitarizada aérea, y generalmente tienen la intención de prohibir que las aeronaves militares del enemigo operen en la región. El estado que aplica la NFZ emplea la acción militar y, según los términos de la NFZ, puede incluir ataques preventivos para prevenir posibles violaciones, fuerza reactiva dirigida a aeronaves infractoras o vigilancia sin uso de la fuerza. Las zonas de exclusión aérea y las defensas antiaéreas a veces se establecen en un contexto civil, por ejemplo, para proteger lugares sensibles o eventos como los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , contra ataques aéreos terroristas . Una zona de exclusión aérea generalmente no se considera una forma de bloqueo aéreo debido a su alcance más limitado en comparación con un bloqueo aéreo. [2]
Las zonas de exclusión aérea son un fenómeno moderno establecido en la década de 1990. Se pueden distinguir de las misiones de poder aéreo tradicionales por su apropiación coercitiva del espacio aéreo de otra nación únicamente para lograr objetivos sobre el terreno dentro de la nación objetivo. Si bien la Real Fuerza Aérea (RAF) llevó a cabo operaciones prototípicas de control aéreo sobre varias colonias en disputa entre las dos guerras mundiales , las zonas de exclusión aérea no asumieron su forma moderna hasta el final de la Guerra del Golfo en 1991. [3]
Durante la Guerra Fría , el riesgo de que un conflicto local se convirtiera en un enfrentamiento nuclear hizo que la intervención militar como herramienta del Estado estadounidense resultara poco atractiva. Además, el poder aéreo era un instrumento relativamente poco eficaz hasta la maduración operativa de las tecnologías de ataque furtivo y de precisión. Antes de la Guerra del Golfo de 1991, no había sido posible realizar ataques matizados contra objetivos transitorios y difíciles de alcanzar, y el poder aéreo carecía, por tanto, de la capacidad de producir efectos políticos decisivos que no fueran una guerra total. Sin embargo, la desaparición de la Unión Soviética y los avances tecnológicos en las capacidades aeroespaciales hicieron que las zonas de exclusión aérea fueran viables tanto en contextos políticos como militares. [3]
La aplicación de una zona de exclusión aérea está sujeta a las normas sobre conflictos armados del derecho internacional humanitario . [2]
Después de la Guerra del Golfo de 1991 , Estados Unidos junto con otras naciones de la Coalición establecieron dos zonas de exclusión aérea en Irak. [4] Los funcionarios estadounidenses y de la Coalición declararon que la zona de exclusión aérea del norte tenía por objeto evitar ataques contra el pueblo kurdo por parte del régimen iraquí de Saddam Hussein , y que la zona de exclusión aérea del sur tenía por objeto proteger a la población chií de Irak . El 16 de marzo de 1988, la Fuerza Aérea iraquí desplegó armas químicas contra civiles kurdos durante el ataque químico de Halabja , matando a aproximadamente 5.000. Este evento aire-tierra sirvió como parte de la motivación utilizada por las Fuerzas de la Coalición para extender y expandir las NFZ, además de citar partes del Artículo 42 de la Carta de las Naciones Unidas . La zona de exclusión aérea del sur se extendía originalmente hasta el paralelo 32 , [4] pero se extendió hasta el paralelo 33 en 1996. [5] En 1999, se informó que se habían lanzado más de 1.800 bombas sobre Irak. [6]
Esta acción militar no fue autorizada por las Naciones Unidas . [7] El Secretario General de las Naciones Unidas en el momento en que se aprobó la resolución, Boutros Boutros-Ghali, calificó las zonas de exclusión aérea de "ilegales" en una entrevista de febrero de 2003 con John Pilger para ZNet . [8] [9] En 1998, Francia se retiró de la operación, [4] y el Ministro de Asuntos Exteriores francés Hubert Vedrine dijo que "no hay base en el derecho internacional para este tipo de bombardeos". [7]
Las Naciones Unidas informaron que sólo en 1999, 144 civiles habían muerto durante los bombardeos de la Coalición. [10] Un informe interno del Sector de Seguridad de la ONU concluyó que, en un período de cinco meses, el 41% de las víctimas eran civiles. [11]
En 1992, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 781 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que prohibía los vuelos militares no autorizados en el espacio aéreo bosnio. Esto condujo a la Operación Sky Monitor , donde la OTAN monitoreó las violaciones de la zona de exclusión aérea pero no tomó medidas contra los infractores de la resolución. En respuesta a 500 violaciones documentadas en 1993, [12] incluida una violación de combate, [13] el Consejo de Seguridad aprobó la Resolución 816 , que prohibía todos los vuelos no autorizados y permitía a todos los estados miembros de la ONU "tomar todas las medidas necesarias... para asegurar el cumplimiento de [las restricciones de la zona de exclusión aérea]". [14] Esto condujo a la Operación Deny Flight , durante la cual ocurrió el incidente de Banja Luka , el derribo de al menos cuatro de un vuelo de seis aviones serbios; el enfrentamiento no solo fue el primer enfrentamiento de combate de la operación, sino también el primer enfrentamiento de combate en la historia de la OTAN. [15] [16] Posteriormente, la OTAN lanzó ataques aéreos durante la Operación Deny Flight y durante la Operación Deliberate Force . [17] [18] En la campaña aérea participaron hasta 400 aviones de la OTAN. [19]
Como parte de la intervención militar de 2011 en Libia, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó una zona de exclusión aérea el 17 de marzo de 2011. La resolución incluye disposiciones para acciones adicionales para prevenir ataques a objetivos civiles. [20] [21] El 24 de marzo, la OTAN acordó tomar el control de la zona de exclusión aérea. [22] [23] [24] Poco después, varios miembros de la OTAN procedieron a montar una campaña ofensiva aérea, en la que numerosas posiciones del gobierno libio serían bombardeadas intencionalmente. [25] [26] [27] Algunos miembros de la OTAN no contribuyeron o hicieron poco para participar en la campaña aérea, lo que llevó a las críticas públicas del Secretario de Defensa de los EE. UU . Robert Gates . [28] La zona de exclusión aérea de la OTAN terminó el 27 de octubre después de una votación unánime del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , [29] a pesar de las solicitudes realizadas por el Consejo Nacional de Transición de Libia para que su misión se extendiera hasta fin de año. [30]
El LNA con base en Tobruk declaró una zona de exclusión aérea sobre el sur del país durante su ofensiva en la región en 2018. [31] Más tarde se volvió a implementar durante 10 días en 2019 cuando el LNA estableció el control sobre los campos petrolíferos en la región. [ 32] El LNA declaró otra zona de exclusión aérea en el oeste del país durante la ofensiva de Libia Occidental de 2019. [33] [34]
Poco después del inicio de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, el liderazgo ucraniano instó repetidamente a la OTAN a imponer una zona de exclusión aérea sobre Ucrania, pero la alianza rechazó la solicitud debido al riesgo de una mayor escalada y una confrontación militar directa con Rusia . [35] [36] También hubo dudas sobre la eficacia de implementar dicha zona con el fin de proteger los asentamientos ucranianos, que han sido objeto de ataques pesados e indiscriminados de la artillería rusa y otras fuerzas principalmente terrestres. [37] [38] El 18 de marzo, el gobierno separatista respaldado por Rusia de la República Popular de Donetsk afirmó que Rusia establecería una zona de exclusión aérea sobre la región de Donbas de Ucrania. [39]
En un artículo de la Universidad de Stanford publicado en 2004 en el Journal of Strategic Studies , titulado "Lecciones de Irak y Bosnia sobre la teoría y la práctica de las zonas de exclusión aérea", se examinó la eficacia de las campañas aéreas para alcanzar objetivos militares. Las conclusiones del artículo fueron las siguientes: en primer lugar, es esencial una estructura de mando clara y unificada. En Bosnia y Herzegovina , durante la Operación Deny Flight, una confusa estructura de coordinación de doble clave proporcionó una autoridad inadecuada y dio lugar a que las fuerzas aéreas no tuvieran autoridad para ayudar en situaciones clave; en segundo lugar, para evitar un "problema de patrullaje perpetuo", los Estados deben conocer de antemano sus objetivos de política y la estrategia de salida de las zonas de exclusión aérea; y en tercer lugar, la eficacia de las zonas de exclusión aérea depende en gran medida del apoyo regional. La falta de apoyo de Turquía a la zona de exclusión aérea de Irak de 1996 acabó limitando la capacidad de la coalición para aplicarla. [40]
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