La zarigüeya de cola anillada que habita en las rocas ( Petropseudes dahli ), también conocida como zarigüeya de cola anillada de roca , es una especie de zarigüeya australiana . Se encuentra en escarpes rocosos en Kimberley , Arnhem Land y el Golfo de Carpentaria en Australia Occidental y el Territorio del Norte y justo al pasar la frontera con Queensland . También se encuentra en Groote Eylandt . [3] Es la única especie del género Petropseudes , pero es parte del grupo que incluye a la zarigüeya de cola anillada común ( Pseudocheirus peregrinus ). [1]
La zarigüeya de cola anillada, que habita en las rocas, tiene una de las colas más cortas de todas las zarigüeyas de cola anillada y en su extremo no tiene pelo y está cubierta de escamas. Vive en grupos pequeños y es principalmente herbívora . Tiene una constitución robusta y es mayoritariamente de color gris. [3]
La zarigüeya de cola anillada que frecuenta las rocas es casi del tamaño de un conejo pequeño . Es de color gris a gris rojizo en la espalda, mientras que su parte inferior es de un color crema claro. Tiene manchas de pelo blanco debajo de sus orejas pequeñas y redondas y tanto por encima como por debajo de los ojos. [4] Una franja dorsal media va desde la coronilla de la cabeza hasta la mitad de la espalda. Al igual que otras zarigüeyas, tiene una cola prensil , adaptada para agarrar especialmente envolviéndose. Sin embargo, la cola es única en su apariencia en comparación con la de otras zarigüeyas, ya que está cubierta de pelo solo hasta la mitad. Los machos miden entre 33,4 y 37,5 cm de largo, mientras que las hembras son generalmente más grandes y varían de 34,9 a 38,3 cm de longitud y pesan entre 1280 y 2000 gramos. Otra característica poco común en la apariencia de esta especie es que tiene pupilas verticales . [5]
La zarigüeya de cola anillada, que frecuenta las rocas, dispersa semillas a través de sus hábitos alimentarios de fruta. También influye en las poblaciones de termitas y actúa como presa de depredadores regionales.
La zarigüeya de cola anillada, que frecuenta las rocas, se ha visto afectada por la fragmentación del hábitat inducida por el hombre y, por lo tanto, su población ha disminuido significativamente. La especie está catalogada como especie prioritaria en Australia Occidental. [6]
La zarigüeya de cola anillada, que frecuenta las rocas, vive exclusivamente en afloramientos rocosos y prefiere áreas con grandes rocas y rocas con grietas profundas. Utiliza las grietas para esconderse simplemente metiendo la cabeza en la grieta con el cuerpo expuesto. Es estrictamente nocturna ; solo sale de sus grietas rocosas protegidas para trepar a los árboles para alimentarse por la noche. No construye un nido y ocasionalmente se la ha observado durmiendo en salientes rocosos bien protegidos durante el día. Esto sugiere un alto nivel de adaptación a una existencia terrestre. Los indicadores de una reducción en la adaptación arbórea son patas más cortas, garras más cortas, cola más corta y un hocico ligeramente más largo. [5]
La zarigüeya de cola anillada que frecuenta las rocas come frutas , flores y hojas de una variedad de árboles que se encuentran cerca de su hábitat y ocasionalmente se alimenta de termitas . Por lo general, permanece cerca de las rocas mientras se alimenta, pero se la ha encontrado hasta a 100 m del afloramiento más cercano. Las flores más comunes que come son de Darwin Woollybutt ( Eucalyptus miniata ) y Darwin Stringybark ( Eucalyptus tetrodonta ). Su principal ingesta de frutas es de Zyziphus oenoplia , Vitex glabrata , Billy Goat Plum ( Terminalia ferdinandiana ) y Owenia vernicosa . Las hojas que come incluyen Flagelleria indica , Sersalisia sericea y caña de vid. [5]
Algunos depredadores conocidos de la zarigüeya de cola anillada que frecuenta las rocas son el dingo ( Canis lupus dingo ), la pitón de Oenpelli ( Morelia oenpelliensis ), la pitón olivácea ( Liasis olivaceous ), los quolls ( Dasyurus spp.), los búhos (Strigiformes), los gatos salvajes ( Felis catus ), los zorros rojos (Vulpes vulpes) , los perros domésticos ( Canis lupus familiaris ) y los humanos ( Homo sapiens ). [4] La zarigüeya de cola anillada que frecuenta las rocas pasa una gran cantidad de tiempo participando en el comportamiento de centinela para evitar a los depredadores. Se posa en ramas o cornisas y explora el área en busca de peligro. En un intento de disuadir a los depredadores y advertir a los demás, esta zarigüeya golpea su cola contra las ramas de los árboles vigorosamente haciendo que todo el árbol se sacuda. [7]
De todas las zarigüeyas australianas, la zarigüeya de cola anillada, que frecuenta las rocas, vive en los grupos familiares más unidos. Los adultos y sus crías se mantienen a 2 o 3 metros de distancia durante toda la noche. [5] Los grupos familiares generalmente están formados por unos 4 individuos, aunque se han reportado grupos de 2 a 10 individuos. La zarigüeya pasa la mayor parte de su tiempo refugiada dentro de montones de rocas o grietas. [7] Después del anochecer, se mueve desde su hogar rocoso hacia los árboles cercanos donde se alimenta. Esta zarigüeya es sigilosa, difícil de atrapar y evita el contacto y la confrontación en la medida de lo posible. Es principalmente terrestre y se mueve hacia los árboles solo para alimentarse. Esto la distingue de sus parientes cercanos, en su mayoría arbóreos . [6] El brillo de sus ojos es muy intenso bajo un foco, pero a diferencia de la mayoría de las zarigüeyas, no se congela cuando es atrapada por un haz de luz. En cambio, se retira a su refugio rocoso o grietas donde se esconde con la cabeza en la grieta pero con el cuerpo expuesto. [5]
No parece haber una temporada particular para la reproducción. Sin embargo, se han visto hembras con una cría grande en la bolsa y otra en la espalda en marzo, julio, agosto y septiembre. Aunque no se dispone de información sobre el período de gestación de la especie, se sabe que los parientes cercanos tienen períodos de gestación de entre 16 y 30 días. La nueva cría pasa sus primeras cinco semanas en la gran bolsa de la hembra, que tiene dos tetas. Los padres suelen llevar a la nueva cría en la espalda después de que hayan dejado la bolsa de la madre. El cuidado de las crías se divide casi por igual entre los padres. Los padres reciben la ayuda de las crías anteriores en la crianza de las crías, que suelen quedarse con la unidad familiar. [5] Los padres practican conductas protectoras, como pasar tiempo vigilando a los depredadores, golpear la cola y vocalizar y reunir a las crías para mantenerlas relativamente cerca. [7]
Ambos sexos tienen un área de distribución similar. La media de área de distribución es de 0,9 hectáreas, con áreas de distribución que varían en tamaño de 0,5 a 1,2 hectáreas. La densidad media en estas áreas de distribución es de 0,4 zarigüeyas por hectárea. [5] Las hembras viven con un macho en su área de distribución, que suele estar marcada con postes de olor. Para marcar con su olor, la zarigüeya de cola anillada, que frecuenta rocas, frota o presiona su región cloacal-caudal o su pecho contra la superficie. Aunque la zarigüeya también marcaba salientes de rocas y árboles dentro de su área de distribución, el marcado con olor era más vigoroso alrededor de los sitios de guarida. [7]
La zarigüeya de cola anillada, que frecuenta rocas, es una de las pocas especies de marsupiales monógamos obligados . Una característica constante de la monogamia obligada que muestra esta especie es la existencia de vínculos de pareja cohesivos y persistentes con atracción mutua o asimétrica entre los adultos. [8] Ambos sexos de esta especie mantienen fuertes vínculos de pareja, como lo demuestra la amplia gama de comportamientos de mantenimiento, que es una medida de la "fuerza" del vínculo. Sin embargo, los machos mantuvieron el vínculo de pareja en mayor proporción que las hembras. Ambos sexos compartieron el proceso de toma de decisiones en términos de cambio de la actividad grupal. [7]
La presencia de vínculos duraderos entre padres e hijos, como se observa en la familia de esta especie, es otro atributo de la monogamia obligada. Ambos sexos de la zarigüeya de cola anillada que frecuenta las rocas mostraron un cuidado sustancial y a largo plazo de la descendencia. Una interacción inusual observada entre padres e hijos fue el abrazo de los machos adultos y la formación de puentes. Ambos sexos abrazan a las crías, mientras que solo las hembras participan en la formación de puentes. [7] La madre permite que sus crías se muevan de rama en rama utilizando su cuerpo como puente. Esto nunca se ha visto en otra zarigüeya. [9] El abrazo es una forma de que los adultos conozcan la etapa de maduración de la descendencia. [10] Una tercera característica de la monogamia obligada que muestra la zarigüeya de cola anillada que frecuenta las rocas es la crianza de hermanos menores por parte de los juveniles. [7]
La zarigüeya de cola anillada que frecuenta las rocas utiliza principalmente el olfato para comunicarse. Las zarigüeyas adultas tienen una glándula distintiva en el pecho y los machos tienen una glándula paracloacal de unos 2 cm de diámetro. [5] La zarigüeya mantiene postes de olor que son visitados con frecuencia. La zarigüeya de cola anillada que frecuenta las rocas utiliza tanto la orina como las heces para marcar estas áreas. También se cree que esta zarigüeya marca las ramas de los árboles utilizando su glándula paracloacal. Se ha observado a la zarigüeya de cola anillada que frecuenta las rocas golpeando su cola contra las rocas, posiblemente como una forma de comunicación. [7] La especie también es capaz de emitir chillidos y gruñidos silenciosos que sirven como comunicación auditiva. [5]
Los Kunwinjku de la Tierra de Arnhem Occidental cazaban ngingma , como llaman a esta zarigüeya, colocando una bolsa de azúcar (miel de arbusto) sobre una roca. Atraídos por el cebo, el animal era luego arponeado. [11] Otro nombre para esta especie en Bininj Kunwok es djorrkkun . [12] [13] Knut Dahl , quien capturó el espécimen del cual se describió la especie, lo llamó wogoit , el nombre que la tribu local usaba para el animal. [14]
