Saqueo es un término utilizado en operaciones de asedio para describir la excavación de una trinchera cubierta (una "savia" [1] ) para acercarse a un lugar asediado sin peligro del fuego enemigo. [2] El propósito de la savia suele ser hacer avanzar la posición de un ejército sitiador hacia una fortificación atacada. Es excavado por unidades militares especializadas, cuyos miembros suelen ser llamados zapadores .
Al utilizar la savia, los sitiadores podían acercarse a los muros de una fortaleza, sin exponer a los zapadores al fuego directo de la fuerza defensora. Para proteger a los zapadores, generalmente se cavaban trincheras en ángulo en zig-zag (para proteger contra el fuego de enfilación de los defensores), y en la cabecera de la savia se podía desplegar un escudo defensivo hecho de gaviones (o un mantelete ).
Una vez que los savias estuvieron lo suficientemente cerca, se pudieron mover máquinas de asedio o cañones a través de las trincheras para acercarse a la fortificación y permitir disparar contra ella. El objetivo de disparar es cerrar una brecha en los muros cortina , para permitir que la infantería atacante atraviese los muros. Antes de la invención de las grandes piezas de artillería de asedio , los mineros podían empezar a excavar túneles desde la cabeza de una savia para socavar las murallas. Luego se utilizaría fuego o pólvora para crear un cráter en el que caería una sección de las fortificaciones, creando una brecha.
Antes del desarrollo de explosivos, el debilitamiento era el debilitamiento de las fortificaciones enemigas, que colapsarían cuando se quitaran los soportes de la savia. [2] Más tarde, se colocaron explosivos subrepticiamente en la savia o mina de socavamiento, luego se detonaron, como se hizo con 450 toneladas de explosivos de alta potencia en la batalla de Messines de la Primera Guerra Mundial, la mayor explosión planificada hasta la prueba de la bomba atómica Trinity de 1945 .
Una forma de forzar la entrada a una estructura fortificada era cavar una mina o savia debajo de los muros defensivos, generalmente apuntalados con puntales de madera. Al derrumbarse el túnel, por ejemplo quemando los puntales, la pared se derrumbaría. [3]
Las trincheras, los cañones y los explosivos de pólvora eran una fuerza potente contra las fortificaciones. Sin embargo, el asedio de Godesberg de 1583 durante la Guerra de Colonia demostró que las fortalezas aún podían resistir hasta cierto punto los destrozos y los explosivos. Después de que la fuerza atacante de Fernando de Baviera disparara contra la fortaleza con cañones de gran calibre; esto tuvo poco impacto en las paredes. Los cañones disparaban con fuerza, pero la altura de la fortaleza redujo significativamente la fuerza del impacto contra las murallas, que rebotaron con poco efecto, aunque la fortaleza data del siglo XIV. Para romper los muros, Fernando ordenó a sus soldados cavar en el feldespato que sostenía la ladera de la montaña y colocar una carga explosiva. Incluso después de que se encendió la pólvora y se abrió una brecha en una parte sustancial del muro, la puerta y los muros interiores, los defensores aún resistieron durante tres días. [4]
El zapado se hizo necesario como respuesta al desarrollo y difusión de la traza italiana en la arquitectura defensiva en el siglo XVI. El bastión del fuerte estelar de estilo italiano hizo guerras de asedio y socavó el modus operandi de las operaciones militares a finales de la Edad Media y las primeras décadas del período de guerra moderno temprano. [5] Las fortalezas con estribos con ángulos más suaves eran difíciles de romper; Las balas de cañón y los proyectiles de mortero a menudo tenían poco impacto en las paredes, o un impacto que podía repararse fácilmente después de caer la noche. Las torres ya no sobresalían en ángulo recto de la pared; más bien, se mezclaron con la pared. Esto creó una doble ventaja. Primero, los defensores de las torres tenían un campo de tiro de 280 grados o más. Este alcance de fuego y la posición de las torres permitieron a los defensores disparar contra el flanco de los atacantes a medida que avanzaban, un fuego mortal llamado enfilada . En consecuencia, una fuerza hostil que apuntaba sus cañones era menos efectiva, ya que "el cañón hostil [tenía] que disparar desde una distancia más larga" y los defensores podían enfilar mejor a los atacantes. [6]
Durante la Guerra Civil Inglesa, hubo un asedio de Newark-on-Trent que tuvo lugar del 6 de marzo de 1645 al 8 de mayo de 1646. Un mapa detallado de las defensas de los Cavaliers de Newark y las líneas de circunvalación y contravallación junto con los reductos y Los campos fortificados fueron elaborados por R. Clampe, el ingeniero jefe de los Roundheads sitiadores. Incluye una savia en zig-zag que emerge de un bastión de la circunvalación. Los zigzags tienen tales ángulos y posiciones que los defensores no pudieron atacar con el fuego de enfilada. Una vez que se completó la savia, se colocaron cuatro cañones mucho más cerca de una puerta de entrada que los de los bastiones de la circunvalación.
En la Guerra Civil estadounidense , las tropas avanzaban su savia al amparo de un rodillo de savia [7] o mantelete [8] formando un parapeto en el lado comprometido de la trinchera, un gavión a la vez, y llenándolo con tierra extraída de la trinchera.
Durante la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial, los zapadores de los combatientes, que a menudo eran mineros civiles experimentados que habían sido rechazados para tareas de combate debido a su edad o mala salud, se esforzaban por socavar las posiciones de los demás, trabajando en silencio para evitar ser detectados. Después de completar una mina, se llenaba con explosivos, a veces de cientos de toneladas, y se detonaba, seguido de un ataque contra los sorprendidos supervivientes desde la posición destruida. [9]
Una savia rusa es un túnel excavado a poca profundidad bajo tierra de nadie hacia una posición enemiga. Permite a la infantería atacante acercarse a una posición enemiga sin ser detectada y a salvo del fuego enemigo. Para el ataque, se abre el túnel y la infantería ataca la posición enemiga a una distancia comparativamente corta. Las savias rusas se utilizaron ampliamente en la Primera Guerra Mundial , por ejemplo durante la Batalla del Somme , cuando cuatro de ellas fueron equipadas con proyectores de llama Livens Large Gallery . Tácticas similares fueron utilizadas en la Guerra de Corea por el Ejército Voluntario del Pueblo Chino , cuando excavaron bajo el río Yalu para atacar a las tropas estadounidenses, y por Hamás , cuando llevó a cabo una guerra de túneles desde la Franja de Gaza contra Israel .