Vicia ervilia , llamada ervil [1] o arveja amarga , es un antiguo cultivo de leguminosas de laregión mediterránea . Además de los nombres en inglés, otros nombres comunes incluyen: gavdaneh (persa), kersannah (árabe), yero (español), rovi (griego) y burçak (turco). [2] El valor nutricional del grano para el ganado rumiante ha garantizado el cultivo continuo de la especie en Marruecos , España y Turquía . El cultivo es fácil de cultivar y cosechar y se puede cultivar ensuelos alcalinos muy poco profundos.
El grano cuando se parte se parece a las lentejas rojas . Para el consumo humano, el amargor de las semillas debe eliminarse mediante lixiviación con varios cambios de agua hirviendo. Debido a este amargor, es poco probable que alguien confunda accidentalmente la arveja amarga con las lentejas rojas. [3] Según Zohary y Hopf, este cultivo es consumido sólo por las personas más pobres o en tiempos de hambruna . [4] Plinio el Viejo afirma que la arveja amarga ( ervum ) tiene valor medicinal como la arveja ( vicia ), citando las cartas de Augusto donde el emperador escribió que recuperó su salud con una dieta de arveja amarga ( NH 18.38).
El grano es un excelente concentrado alimentario para ovejas y ganado vacuno. Los agricultores del Viejo Mundo lo han tenido en alta estima desde el comienzo de la agricultura para mejorar el valor nutricional de los piensos a granel. [3]
Las variedades silvestres de arveja amarga se limitan a un área que incluye Anatolia y el norte de Irak , con una extensión al sur a lo largo de las Montañas Antilíbano de Siria y el Líbano . Se recuperaron rastros de los primeros ejemplares domesticados en varios sitios arqueológicos de Turquía , con una datación por radiocarbono sin corregir del séptimo y sexto milenio antes de Cristo. [4] La planta está vinculada con el borit karshina talmúdico , una planta catalogada en el siglo II como ingrediente de las ofrendas de incienso empleadas en el Tabernáculo y en el Primer y Segundo Templo de Jerusalén . [5]