El yacimiento de gas Tamar es un yacimiento de gas natural en el mar Mediterráneo frente a la costa de Israel . El yacimiento está ubicado en la zona económica exclusiva de Israel , aproximadamente a 80 kilómetros (50 millas) al oeste de Alejandría en aguas de 1.700 metros (5.600 pies) de profundidad. Se considera que el yacimiento Tamar tiene reservas probadas de 200 mil millones de metros cúbicos (7,1 billones de pies cúbicos) de gas natural, mientras que el yacimiento adyacente Tamar South tiene 23 mil millones de metros cúbicos (810 mil millones de pies cúbicos). Juntos, pueden tener 84 BCM adicionales de reservas "probables" y hasta 49 BCM de reservas "posibles" (reservas que tienen una probabilidad de extracción del 10%). [2] [3] [4] En el momento del descubrimiento, Tamar fue el mayor hallazgo de gas o petróleo en la cuenca del Levante del mar Mediterráneo oriental y el mayor descubrimiento realizado por Noble Energy . Desde el descubrimiento de Tamar, se han realizado grandes descubrimientos de gas en otras formaciones geológicas análogas que datan de la época del Oligoceno - Mioceno en la cuenca del Levante. [5] Debido a que Tamar fue el primer descubrimiento de este tipo, estas formaciones presalinas que contienen gas se conocen colectivamente como arenas de Tamar .
En 1999, el Comisionado de Petróleo de Israel otorgó a BG Group permisos preliminares de exploración para bloques en aguas profundas que incluían el campo Tamar. En diciembre de 2000, BG recibió una licencia de exploración, en una sociedad que incluía tres empresas industriales israelíes, Mashav (15,6%, Dor Chemicals (7,2%) e Israel Petrochemical Enterprises (7,2%). [6] En mayo de 2001, Mashav abandonó la sociedad y BG incorporó a STX, Isramco , Clal Industries y Granit-Sonol, [7] estas dos últimas abandonaron la sociedad en 2004. [8]
En diciembre de 2001, BG completó estudios sísmicos tridimensionales que indicaron el potencial del yacimiento Tamar y del yacimiento Dalit adyacente. BG recomendó perforar un pozo exploratorio con un costo estimado de 40 millones de dólares. [9]
En mayo de 2002, el Comisionado de Petróleo extendió la licencia de BG con la condición de que las perforaciones comenzaran a más tardar en septiembre de 2003. En febrero de 2003, el Comisionado extendió la fecha límite hasta diciembre de 2004, y en diciembre de 2004 se concedió una nueva prórroga hasta junio de 2005. [10] Durante este período, BG llevó a cabo negociaciones para vender gas a la Compañía Eléctrica de Israel. [11]
En abril de 2005, BG anunció que abandonaba su participación. [12] Según algunos informes, BG renunció después de no poder concluir un acuerdo para suministrar gas a la Compañía Eléctrica de Israel. [13] (Israel a mediados de 2005 llegó a un acuerdo para recibir gas de Egipto por US$2,75 por millón de unidades térmicas británicas ($9,4/ MWh ), un precio que BG declaró que no estaba dispuesto a igualar. [14] ) En mayo de 2005, el Comisionado de Petróleo extendió la licencia hasta diciembre de 2006 y permitió a los socios restantes, STX, Isramco , Dor Exploration y Dor Chemicals traer las sociedades propiedad de Delek , Avner y Delek Drilling , con la condición de que se concluyera un contrato de perforación para junio de 2006. (Según una fuente, Avner compró su participación a BG por un dólar [15] ).
Noble Energy se incorporó como operador en 2006. [16] En 2006, la licencia se extendió hasta el 31 de diciembre de 2008, a pesar de que no se había iniciado la perforación y a pesar del límite legal de siete años para las licencias petroleras establecido por la Ley del Petróleo de Israel. Isramco informó en 2006 que se esperaba que la perforación exploratoria costara 69 millones de dólares. [17]
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La perforación de Tamar 1 comenzó en noviembre de 2008. En ese momento, los estudios sísmicos indicaron que había un 35% de posibilidades de que la formación contuviera gas. Los estudios indicaron además que, de haberlo, la estimación media de la cantidad producible era de 107 BCM. [18]
El yacimiento de Tamar 1 se perforó a una profundidad de 4.900 metros (16.100 pies) a un costo de 92 millones de dólares. [19] Los socios anunciaron el descubrimiento el 17 de enero de 2009. [2] [20] El 7 de julio de 2009, los socios anunciaron una segunda perforación de evaluación exitosa en Tamar 2, aumentando las reservas estimadas del yacimiento en un 26%. [21] A mediados de 2011, se perforaron cuatro pozos de evaluación más, y se encontró gas adicional en Tamar 3. [22] En septiembre de 2011, Noble comenzó el desarrollo de la producción. [23] [24]
En septiembre de 2010, Noble anunció que el desarrollo del campo Tamar estaba comenzando con un costo esperado de 3 mil millones de dólares. [25] En marzo de 2012, los socios de Tamar firmaron un acuerdo de 15 años por 14 mil millones de dólares con la Corporación Eléctrica de Israel para suministrarle 42 mil millones de metros cúbicos (BCM) de gas natural, con una opción para aumentar las compras de gas hasta 23 mil millones de dólares. Para marzo de 2012, el consorcio que desarrolla Tamar había firmado acuerdos por un valor total de hasta 32 mil millones de dólares con seis empresas israelíes, comprometiéndose a producir hasta 133 BCM. [26] [27] Según un estudio encargado por el gobierno, los precios fijados fueron significativamente más altos que el precio que se exigiría en circunstancias comparables en otros lugares. [28] En 2012, se descubrió que Tamar era la planta más contaminante del aire en Israel. [29]
En enero de 2018, Tamar Petroleum adquirió el 7,5% de las participaciones de Noble Energy en el campo de gas Tamar, aumentando sus participaciones totales al 16,75%. [30] [31] [32] [33] [34] [35] En septiembre de 2021, Delek Drilling firmó un acuerdo para vender el resto de sus participaciones (22%) a la empresa Mubadala Energy por 1.050 millones de dólares. [36] [37] [38] [39]
Aproximadamente un año después, el multimillonario Aaron Frenkel , quien formó parte del acuerdo de adquisición realizado por Mubadala en 2021, [40] ejerció su opción de compra de la mitad de las acciones (11% del yacimiento de gas) por 525 millones de dólares. [41] [42] [43] [44] [45] Este acuerdo también incluyó todo el flujo de caja del yacimiento de gas desde principios de 2021 hasta la fecha fijada para la transferencia de derechos, valorado en 75 millones de dólares adicionales.
En marzo de 2024, Frenkel adquirió un 3,5% adicional del yacimiento de gas Tamar de Everest (una asociación entre Harel Insurance y el Fondo de Infraestructura de Israel) por aproximadamente 970 millones de shekels (272 millones de dólares), lo que refleja un valor total del yacimiento de gas de unos 32.000 millones de shekels (aproximadamente 8.500 millones de dólares). [46] [47] [48] Con esta compra, la participación directa de Frenkel en el yacimiento de gas Tamar aumentó a alrededor del 14,5%. Además, posee alrededor del 25% de las acciones de Tamar Petroleum, que a su vez posee el 16,75% del yacimiento de gas Tamar, lo que añade efectivamente un 4,2% adicional a las tenencias de Frenkel. [49] [50]
Los accionistas en el yacimiento de gas Tamar son Isramco (28,75%), Chevron (25%), Tamar Petroleum (16,75%), Aaron Frenkel (14,5%), Mubadala (11%) y Dor Gas (4%).
El 9 de octubre de 2023, el gobierno israelí suspendió temporalmente la producción en el yacimiento de gas tras el estallido del conflicto entre Gaza e Israel en octubre de 2023. [ 51]
La producción se lleva a cabo mediante ocho pozos conectados por un enlace submarino de doble tubería de 150 km de largo a una plataforma de procesamiento de gas ubicada frente a la costa de Ashkelon. La primera entrega comercial de gas tuvo lugar el 1 de abril de 2013 después de tres años de trabajo de desarrollo. La capacidad total de entrega inicial fue de 985 millones de pies cúbicos (27,9 millones de m3 ) por día o 10 mil millones de metros cúbicos al año. Esta capacidad se incrementó en 2015 a 1.100 millones de pies cúbicos (31 millones de m3 ) por día con la adición de compresores en la terminal de recepción de Ashdod. En 2016, el yacimiento produjo 9.300 millones de metros cúbicos de gas, un aumento del 12% con respecto al año anterior. En 2018, la producción del campo de gas Tamar produce más del 60% de la electricidad de Israel. [52] [53] En 2022, Tamar produjo 10.250 millones de metros cúbicos de gas. [51]
El 14 de junio de 2009, Shaul Tzemach, Director General del Ministerio de Energía y Recursos Hídricos de Israel , anunció que el Ministerio se basaría en un análisis de Noble Energy para determinar cómo se conectarían los gasoductos de Tamar a la infraestructura nacional de gas. El 22 de septiembre, Noble presentó su análisis para conectar Tamar en un sitio en la costa israelí, ya sea adyacente al moshav Ma'ayan Tzvi o 5 km más al norte en el moshav Dor . [54] Surgió una controversia pública sobre la ubicación de una planta para limpiar y procesar el gas de Tamar. Las comunidades de la región del Carmelo presentaron una petición al Tribunal Supremo de Israel en marzo de 2010, exigiendo que se consideraran sitios alternativos. En julio de 2010, el Tribunal Supremo emitió una orden judicial para que el Ministerio explicara su decisión. En agosto, Uzi Landau , Ministro de Energía y Recursos Hídricos, anunció que la conexión sería a Ashdod, una medida que se esperaba que permitiera a Noble completar el proyecto a fines de 2012, de acuerdo con la fecha límite original. [55]
La crisis en Egipto , que comenzó en 2011, provocó el sabotaje del gasoducto del Sinaí que suministraba gas natural a Israel desde Egipto. Esto, así como la disminución de la producción del yacimiento israelí Yam Tethys, redujo el suministro de gas a la Corporación Eléctrica de Israel y otros grandes usuarios, que recurrieron a combustibles líquidos mucho más caros hasta que se completó el desarrollo de Tamar. Se estima que los costos económicos directos de la crisis energética para la economía israelí ascienden a 20.000 millones de NIS. [56] [57]
En 2009, Egipto aumentó el precio del gas que se vende a la Compañía Eléctrica de Israel, y la empresa conjunta israelí de Noble y Delek Energy, que produce desde el campo Yam Tethys, siguió su ejemplo. [58] Los precios más altos permitieron que las ganancias de Yam Tethys para el tercer trimestre de 2009 alcanzaran nuevos récords, lo que llevó a varios miembros de la Knesset a considerar la necesidad de revisar el régimen de impuestos y regalías del país. El 23 de febrero de 2010, el Comité Económico de la Knesset celebró una sesión para discutir las opciones para aumentar los impuestos y las regalías. [59] Durante la sesión, el miembro del comité Carmel Shama afirmó que los ingresos del gobierno por las ventas de petróleo, tal como se establecen en la Ley del Petróleo (1952), eran relevantes en una era en la que los riesgos de exploración eran altos y las ganancias bajas, lo que ya no era el caso en 2009. Gideon Tadmor, presidente de Delek Energy, afirmó que cambiar el régimen de impuestos y regalías congelaría la exploración y el desarrollo.
El 12 de abril de 2010, en respuesta a las preocupaciones de la Knesset, el Ministro de Hacienda de Israel, Yuval Steinitz, creó un comité para examinar la política fiscal del país en relación con sus recursos de gas y petróleo. [60] Eytan Sheshinski fue designado para dirigir el comité. Cuando el comité presentó sus conclusiones en enero de 2011, también se había descubierto el yacimiento de gas Leviatán .
Las principales recomendaciones del comité incluyeron: 1) eliminar la desgravación fiscal por la "depreciación" del valor de un yacimiento a medida que se produce su gas y petróleo; 2) dejar la tasa de regalías sin cambios en el 12,5%; y 3) imponer un impuesto a las ganancias extraordinarias, que alcanzaría el 50% de las ganancias de un productor una vez que el productor hubiera recuperado un cierto porcentaje de sus costos de exploración y desarrollo. El impuesto a las ganancias extraordinarias se incorporó a la Ley de Impuesto a las Ganancias del Petróleo, 5771-2011, que se aprobó en marzo de 2011. La ley fijó el porcentaje de "recuperación" en el 280% para el yacimiento Tamar y el 200% para el yacimiento Leviathan y cualquier otro yacimiento que se desarrollara más tarde. Los ingresos estatales provenientes del impuesto a las ganancias extraordinarias se reservarán en un fondo soberano de riqueza llamado Fondo de los Ciudadanos Israelíes .
Los propietarios de las licencias Tamar y Leviathan presionaron contra la ley, alegando que representaba un incumplimiento del contrato y ahuyentaría a futuros inversores en Israel; Uzi Landau, Ministro de Energía, argumentó en contra de aplicar la ley al campo Tamar en particular, diciendo que retrasaría el desarrollo del campo. [61] Sin embargo, cuando la producción de Tamar comenzó según lo programado en abril de 2013, tanto Landau como el director ejecutivo de Noble, Charlie Davidson, afirmaron que el proyecto se había completado en un tiempo récord. [62]
En enero de 2011, mientras la Knesset debatía la Ley de Impuesto a las Ganancias, comenzó la Revolución Egipcia de 2011. En cuestión de semanas, el gasoducto egipcio-israelí había sido saboteado, y en abril el ex ministro egipcio del petróleo había sido arrestado por presunta corrupción relacionada con la venta de gas a Israel. [63] El cese del suministro de gas desde Egipto significó que el proyecto Tamar entraría en funcionamiento como único proveedor de gas a Israel. A fines de 2011, el grupo Tamar había aumentado el precio del gas en su contrato con IEC, devolviendo efectivamente a los socios la mayor parte o la totalidad de los beneficios que habían esperado antes de la aprobación de la Ley de Impuesto a las Ganancias. [64]
En mayo de 2011, el ministro de Energía, Uzi Landau, encargó a la comisión de precios del ministerio que evaluara la posibilidad de regular el precio del gas. En mayo de 2012, la comisión publicó su conclusión de que el gas debería ser un producto regulado y que la comisión supervisaría los contratos para determinar si los precios eran justos. Un estudio patrocinado por la comisión mostró que se podía esperar que los rendimientos anuales después de impuestos de los socios de Tamar fueran del 54% de los activos, en comparación con el rendimiento anual del 19% proyectado por el Comité Sheshinski. [65] En febrero de 2014, la miembro del Knesset Shelly Yachimovich envió una carta abierta al gobierno, en la que lo reprendía por no establecer precios justos del gas que pudieran reducir el costo de vida del país. [66]
Uno de los primeros promotores del proyecto fue el geólogo petrolero israelí Joseph Langotsky, que bautizó los campos Tamar y Dalit en honor a su hija y nieta. Langotsky tenía una pequeña participación en STX, una sociedad limitada que tenía una pequeña participación en la licencia Tamar desde 2001 hasta 2008. El principal propietario de STX era el empresario israelí Benny Steinmetz. Langotsky demandó a Steinmetz después del descubrimiento de Tamar en 2010, alegando que Steinmetz se retiró de la sociedad dos meses antes de que comenzara la perforación, lo que provocó que Langotsky perdiera sus derechos sobre el campo. [67] En julio de 2013, el tribunal falló a favor de Langotsky y ordenó a Steinmetz que pagara a Langotsky 50 millones de NIS (aproximadamente 14 millones de dólares estadounidenses) en compensación. [68]
Tras el descubrimiento en 2009, algunos dirigentes libaneses, en particular funcionarios del grupo islamista chiita libanés Hezbolá, hicieron declaraciones amenazando a Israel contra el desarrollo de los yacimientos, y los funcionarios israelíes hicieron contraamenazas contra la intervención libanesa. [69] En agosto de 2010, la cuestión se resolvió en gran medida cuando el Líbano presentó a las Naciones Unidas su visión oficial sobre la frontera marítima , indicando que consideraba que los yacimientos de gas de Tamar y Leviatán estaban fuera del territorio libanés (aunque indicó que otros posibles yacimientos en la región podrían estar dentro del territorio libanés). Estados Unidos expresó su apoyo a la propuesta del Líbano. [70]
Delek Energy mantuvo conversaciones sobre la exportación de gas natural de Tamar a Chipre y Corea del Sur . Los envíos a Asia se realizarían mediante gas natural licuado , para lo cual Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering construiría una terminal flotante de gas natural licuado , y Höegh LNG se encargaría de la ingeniería inicial de la terminal . [71] [72] En marzo de 2013, el Ministro de Energía israelí, Uzi Landau, emitió un aviso a los socios de Tamar para que no procedieran a firmar contratos de exportación hasta que el gobierno israelí les concediera permiso para hacerlo. [73]
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