Paquette había ganado fácilmente la reelección a la alcaldía en las elecciones de 1973, 1975 y 1979 y el Partido Demócrata controlaba diez de los trece escaños del consejo municipal. Sanders se presentó a las elecciones debido a la cantidad de apoyo que recibió en Burlington durante su campaña para gobernador de 1976. Bove inicialmente se presentó como demócrata, pero se convirtió en independiente después de perder en las primarias ante Paquette. El Partido Republicano no presentó un candidato y el Partido Ciudadano respaldó a Sanders después de no poder presentar a Greg Guma. Sanders inicialmente aventajó a Paquette por veintidós votos, pero su ventaja total de votos luego se redujo a diez votos después de un recuento.
Gordon Paquette , miembro del consejo municipal, ganó las elecciones a la alcaldía de Burlington, Vermont , con la nominación demócrata en las elecciones de 1971. [2] Paquette fue reelegido como alcalde en las elecciones de 1973, 1975, 1977 y 1979, obteniendo más del setenta por ciento del voto popular en cada elección, excepto en 1977. [3] [4] [5] [6] [7] Después de las elecciones de 1980, el Partido Demócrata controlaba diez de los trece escaños del consejo municipal. [8]
Campaña
Candidatos
Democrático
Paquette anunció el 6 de enero de 1981 que buscaría la reelección para un sexto mandato. [9] Richard Bove, ex miembro de la Junta de Concejales de Burlington y miembro de la Comisión de Bomberos de Burlington, anunció el 16 de enero que buscaría la nominación demócrata para alcalde contra Paquette. [10] La decisión de Bove de presentarse como candidato se inspiró en el descontento con el aumento de impuestos de Paquette, así como en la percepción de falta de beneficios de los proyectos de "renovación urbana" de Burlington. [11] Paquette derrotó a Bove por la nominación demócrata por una votación de 133 a 19. [12]
Republicano
El Partido Republicano no presentó ningún candidato a las elecciones a la alcaldía de 1979, [13] después de pedir sin éxito al ex jefe de policía Robert G. Abare y al representante estatal Theodore M. Riehle III que se presentaran. [14]
Otros candidatos
Bernie Sanders anunció el 8 de noviembre de 1980 que buscaría la alcaldía y anunció formalmente su campaña el 16 de diciembre, en una conferencia de prensa en el ayuntamiento. [15] [16] Sanders había sido convencido de postularse para la alcaldía por Richard Sugarman , un erudito judío ortodoxo de la Universidad de Vermont , que le había mostrado a Sanders un desglose distrito por distrito de la elección para gobernador de Vermont de 1976 , en la que Sanders se había postulado, que mostraba que había recibido el 12% de los votos en Burlington a pesar de solo obtener el 6% a nivel estatal. [17] Sanders seleccionó a Linda Niedweske para que fuera su directora de campaña. [18] El Partido Ciudadano intentó que Greg Guma se postulara con su nominación para alcalde, pero Guma se negó porque sería "difícil competir contra otro candidato progresista". [19] El partido no presentó un candidato, sino que respaldó a Sanders. [11]
Después de perder las primarias demócratas, Bove anunció que se postularía para la alcaldía como candidato independiente. [20] Joseph McGrath, un superintendente de edificios jubilado, también presentó su candidatura como candidato independiente. [21] [22]
Aunque The Burlington Free Press había pronosticado que Paquette ganaría por más de treinta puntos porcentuales, Sanders fue elegido alcalde en las elecciones generales del 3 de marzo. [11] Inicialmente fue declarado vencedor por un margen de veintidós votos sobre Paquette, pero la ventaja se redujo más tarde a diez votos después de un recuento. [23] Su campaña gastó alrededor de $4,000. [24] Paquette no impugnó los resultados del recuento. El 6 de abril, Sanders juró como alcalde de Burlington, convirtiéndose en el primer alcalde socialista en Nueva Inglaterra desde Jasper McLevy en Bridgeport, Connecticut durante los años 1940 y 1950. [23] [25] [26]
La derrota de Paquette en las elecciones se atribuyó a sus propias deficiencias. No hizo campaña activamente, ya que no consideraba a Sanders ni a Bove rivales serios, ya que Sanders nunca había ganado una elección anteriormente. [27] También se consideró que Paquette había perdido porque propuso un aumento impopular de 65 centavos por cada 100 dólares en impuestos al que Sanders se opuso. [28] [29] También hubo una importante población estudiantil en Burlington causada por el fin de la construcción de residencias estudiantiles por parte de la Universidad de Vermont en 1972. [30]
Murray Bookchin y sus amigos apoyaron a Sanders y Bookchin afirmó que Sanders ganó gracias a "diez votos anarquistas" y que conocía personalmente a esos votantes. [31]
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