Nació en la localidad de Limanowa, que entonces formaba parte del Imperio Austrohúngaro.
Fue además condecorado con la Orden Virtuti Militari por su papel durante la Batalla de Lwów.
En esta nueva situación, a diferencia de la actitud mostrada por el general Władysław Anders, Berling se mostró cooperativo con los soviéticos, lo que le llevaría a romper con Anders y el gobierno polaco en el exilio.
Los combates fueron muy duros y los polacos, que se enfrentaban a divisiones panzer del 9.º Ejército alemán, sufrieron graves bajas sin conseguir resultados apreciables.
Las fuerzas de Berling tuvieron sus mayores bajas durante el cruce del Vístula.