Fue criada en la ciudad de Salinas, donde cursó sus grados primarios y pueblo que representó en el certamen nacional.Es la quinta reina puertorriqueña que gana la corona, y hace de Puerto Rico la tercera nación con más premios recibidos en el evento.Su victoria llegó solo a cinco años de que Denise Quiñones, Miss Universo 2001, se hiciera con la corona.Tras ser galardonada se desmayó brevemente debido a la emoción, el calor y el peso del vestido que llevaba.Como embajadora de la belleza universal, Zuleyka Rivera Mendoza visitó países como Indonesia, Japón, Puerto Rico, Brasil, Rusia, Grecia, Turquía, México, República Checa, España, Tailandia, India y Kazajistán.
Rivera durante su Recibimiento en Puerto Rico como Miss Universo 2006
