[2]​ La especie fue descrita en 2016 y separadas sus poblaciones de las del zorzal dorsiliso (Zoothera mollissima).

El zorzal dorsiliso (Zoothera mollissima) cría por encima del límite del bosque, mientras que el zorzal de Salim Ali cría en las zonas arboladas de las montañas.

Aunque el aspecto de ambas especies es similar, sus cantos son diferentes.

Las llamadas del zorzal de Salím Ali son más musicales, mientras que los del zorzal dorsiliso son ásperas y chirriantes.

[3]​ La especie cría desde Sikkim a Darjeeling en la India, y se extiende en poblaciones disjuntas llegando al Tíbet y el noroeste de Yunnan en China.