El nombre "Zhaoyuan" fue creado por un emperador de la dinastía Song del norte en el año 1131.
Zhaoyuan sufrió varios movimientos políticos y la economía no se recuperó de manera efectiva.
En 1978, Deng Xiaoping cambió el sistema económico con la política de Reforma y Apertura.
La gente en Zhaoyuan se hizo más rica que antes con el rápido crecimiento de la industria.
Actualmente Zhaoyuan es bien conocida por su abundante depósito y producción de oro.