Zhanna Projorenko

En 1959, mientras aún estaba estudiando en la escuela de teatro (apenas tenía 19 años), el director Grigori Chujrái se fijó en ella para protagonizar la que sería su segunda película, primera para Zhanna, La balada del soldado.La película fue producida por Mosfilm y fue muy bien recibida en Occidente, donde ganó varios premios internacionales, incluido el premio BAFTA a la mejor película, el Premio Especial del Jurado en el Festival de Cannes y fue nominada al Oscar al mejor guion original y a la Palma de Oro.[3]​ En 1960, realizó, junto con su coprotagonista Vladímir Ivashov y el director Grigori Chujrái, una gira por los Estados Unidos presentando la película al público estadounidense.[2]​ En 1964, después de su graduación, recibió ofertas para protagonizar hasta seis películas, entre las que destacanː Al encuentro de la tormenta (Иду на грозу), dirigida por Serguéi Mikaelián, Italianos, buena gente (Они шли на Восток) una coproducción soviético-italiana dirigida por Giuseppe de Santis y Dmitri Vasíliev, la comedia El matrimonio de Balzamínov (Женитьба Бальзаминова) o Una historia verídica (Непридуманная история).Su segundo marido, el escritor Artur Makárov, fue asesinado por unos ladrones en su apartamento de Moscú en 1995, mientras Zhanna Projorenko estaba ausente.