Los cuerpos de estas cámaras han sido producidos por las fábricas KMZ (Krasnogorskiy Mekhanicheskiy Zavod; Fábrica Mecánica de Krasnogorsk) a partir del año 1952 y hasta 2005 en Moscú y BelOMO (Belorusskoe Optiko-Mechanichesckoye Obyedinenie; Asociación óptico-mecánica de Bielorrusia) desde la década de 1970 en Bielorrusia y los objetivos normales Helios-44 que mayoritariamente las acompañan fueron producidos también en Moscú, Valdai y Vileyka.
La marca Zenit se identifica principalmente con las cámaras SLR de 35 mm, aunque otros tipos de cámaras no réflex han sido designadas con este nombre.
Entre los años 1967 y 1969 KMZ desarrolló un sistema metalúrgico que permitió la fabricación masiva de cámaras.
Las cámaras Zenit réflex, originalmente estaban equipadas con un objetivo normal Industar de 50 mm y diafragma f3,5 o 2,8.
Se fabricaron varios objetivos normales Helios y Zenitar, pero particularmente inseparables de las cámaras Zenit, resultaron los Helios-44, en sus distintas versiones, de 58 mm y diafragma f2.