El límite septentrional de la provincia es su homónima del Norte.

Históricamente, Zamboanga fue la capital de la provincia de los Moros que comprendía cinco distritos, concretamente: Cotabato, Dávao, Sulú, Lanao y Zamboanga.

A estos les siguieron los musulmanes y más tarde los bisayos.

A estos hay que añadir los chavacanos, tagalos y musulmanes de las provincias vecinas.

La religión católica es abrumadoramente dominante entre los visayos, chavacanos y grupos étnicos provenientes de Luzón.