Al terminar los estudios de periodismo en Rennes, fue a París en 1867.
Durante un corto período de tiempo, fue editor en jefe del periódico L'Independiente du midi de Nimes, pero se unió al equipo de Le Rappel y posteriormente trabajó para otras revistas.
Tomó parte activa en la vida municipal, librando una gran campaña en contra de la prefectura de policía, hecho que le costó seis meses de prisión.
Ingresó en la cámara de diputados en 1885 como representante del I Distrito de París y fue ponente general en 1888.
Ese mismo año, empezó a desempeñarse como director del periódico Le Siècle.