[1] Nacido en el Óblast de Sumy (actualmente Ucrania), su madre era pianista y su padre pintor.
Se matriculó para estudiar filosofía en la Universidad de Kyiv y más tarde derecho en la Universidad de San Petersburgo.
Además comenzó sus estudios musicales en el Conservatorio de San Petersburgo en 1913 donde se graduó en 1918.
Aprendió instrumentación con William Steinberg y lectura de partituras con Nikolái Cherepnín.
Se trasladó a Moscú en 1936, donde se dedicó a la docencia; entró al Conservatorio en calidad de profesor adjunto en 1938 y poco después (1939), titular.