Posee una maestría en antropología, por la Escuela Nacional de Antropología e Historia, el doctorado en antropología, y de postgrado de la Universidad de Delhi, India.

Actualmente se desempeña como investigadora de tiempo completo de la Dirección de Etnología y Antropología Social del INAH.

Fue vicepresidenta de la International Association for the History of Religions (1995-2000) de la que actualmente es miembro del Consejo honorario vitalicio, presidenta del Comité organizador del Congreso Internacional para la Historia de las Religiones realizado en la Ciudad de México en 1995, y miembro del Consejo Consultivo de la Asociación Latinoamericana de Estudios de Asia y África.

Coordinadora del Ciclo de Conferencias El Hombre y lo Sagrado, presidenta del comité organizador de los coloquios internacionales religión y símbolo; y religión y música, así como del Encuentro México-Cuba sobre religiosidad popular.

Ha impartido las asignaturas “Mito y Religión” en la Universidad Iberoamericana (1959-1960), “Antropología Cultural de Asia” en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México (1961-1965), “Etnohistoria de Mesoamérica” en la Escuela Nacional de Antropología e Historia (1992-1994), "Introducción a las Culturas de Asia" en la Facultad de Filosofía y Letras, Universidad Nacional Autónoma de México.