[1]​ Pasó a profesionales en el año 2001 con el conjunto Mapei, con grandes credenciales, pues había ganado el año anterior el campeonato del mundo sub-23 tanto en ruta, como en contrarreloj.

Tras otro año sin grandes éxitos, únicamente con la victoria en el Trofeo Agostinho, fue seleccionado para quedarse en el equipo resultante de la fusión del Lampre y el Saeco.

Tras un año 2005 bastante discreto, siendo únicamente segundo del Giro del Trentino, el año 2006 supuso una leve mejoría para el ruso, pese a no conseguir ninguna victoria, obtuvo puestos de honor en importantes carreras, como el quinto puesto logrado en la Vuelta a Alemania, el undécimo en la París-Niza, y el 18.º en la Vuelta a España.

Ganó el Dúo Normando de 2002, haciendo pareja con Filippo Pozzato.

El año 2007 firmó con el equipo italo-ruso Tinkoff Credit Systems, donde sería uno de los ciclistas más destacados, acabando el Giro de Italia en una buena séptima posición, tras ser protagonista en varias etapas.