La prueba de contrarreloj élite masculina en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta se realiza desde el Mundial de 1994.

[1]​ El ganador tiene el derecho de llevar el maillot arcoíris (una camiseta blanca con cinco bandas de diferentes colores que representan a los cinco continentes), durante un año, hasta el siguiente campeonato.

Entre los campeonatos de 1962 y 1994 se realizó la prueba de contrarreloj por equipos, disputados por equipos nacionales amateurs.

Entre las ediciones de 2012 y 2018 se volvió a correr la contrarreloj por equipos, pero con la variante de que no la disputan selecciones, sino lo hacían equipos profesionales de las categorías UCI ProTeam (obligados), más Profesionales Continentales y Continentales (invitados).

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