Fue discípulo del rabino Judah Messer Leon, y llegó a encabezar en 1225 la Yeshivá de París, que entonces se jactaba de tener unos 300 estudiantes.
A pesar de su defensa del texto, la comisión real dictaminó que debían quemarse en público todos los manuscritos del Talmud que se pudieran reunir.
En 1260 Jehiel emigró a Eretz Israel (Tierra de Israel) junto con su hijo y un numeroso grupo de seguidores, instalándose en Acre.
Allí estableció la academia talmúdica Midrash haGadol d'Paris.
Habría muerto allí entre 1265 y 1268, siendo enterrado cerca de Haifa, en el monte Carmelo.