Su segundo hijo es el actual Secretario General del Partido Comunista Chino, Xi Jinping.

[2]​[4]​ Posteriormente, se unió a las guerrillas comunistas al norte del río Wei.

[2]​ En marzo de 1933, se unió a Liu Zhidan y a otros para fundar el Área Soviética de la Región Fronteriza de Shaanxi-Gansu (Shaangan), y se convirtió en el presidente del gobierno del área soviética mientras dirigía las guerrillas para resistir las incursiones nacionalistas y expandir el área soviética.

[2]​ Según cuenta él mismo, estaba a cuatro días de ser ejecutado cuando el presidente del PCCh, Mao Zedong, llegó al lugar y ordenó la liberación de Xi y sus camaradas.

[2]​ Era conocido por evaluar las políticas basándose en valoraciones empíricas y por resistirse al extremismo "izquierdista" a la hora de aplicar las directrices del partido.

[2]​ Como tal, Xi era conocido por su política moderada y el uso de medios no militares para pacificar las zonas rebeldes.

[2]​ Xi criticó en ocasiones el movimiento de reforma agraria,[6]​ y defendió la posición del campesinado medio.

[9]​ Mientras el Ejército Popular de Liberación enviaba tropas para sofocar la revuelta, Xi Zhongxun abogó por una solución política.

[9]​ Aunque Xiang Qian rechazó docenas de ofertas y el EPL consiguió capturar las aldeas del jefe, Xi siguió buscando una solución política.

Cuando el 14º Dalai Lama visitó Pekín en 1954 para asistir durante varios meses a reuniones políticas y estudiar chino y marxismo, Xi pasó tiempo con el líder tibetano, que recordaba cariñosamente a Xi como "muy amistoso, comparativamente abierto de mente, muy agradable".

[10]​El Dalai Lama regaló a Xi un reloj Omega[11]​ Cuando el hermano del Dalai Lama visitó Pekín a principios de la década de 1980, Xi aún llevaba ese reloj.

[12]​ La biografía, escrita por Li Jiantong (李建彤) para conmemorar al antiguo camarada de Xi que murió mártir del partido en 1936, fue supuestamente un esfuerzo encubierto para subvertir al partido rehabilitando a Gao Gang, otro antiguo camarada que había sido purgado en 1954.

[13]​ Durante la Revolución Cultural fue perseguido, encarcelado y pasó largas temporadas confinado en Pekín.

[16]​ Deng añadió: "El Gobierno Central no tiene fondos, pero podemos darte algunas políticas favorables".

[12]​ En 1987, Deng Xiaoping y el poderoso anciano Chen Yun no estaban satisfechos con la inclinación liberal de Hu Yaobang y convocaron una reunión para obligar a Hu a dimitir como secretario general del PCCh.

[12]​[15]​ En 1936, Xi se casó en Shaanxi con Hao Mingzhu, sobrina del combatiente revolucionario Wu Daifeng.

Xi Zhengning, por su parte, fue investigador en el Ministerio de Defensa, pero más tarde siguió una carrera burocrática; murió en 1998.