[1] Ha sido asesor científico de la Agencia Europea del Espacio (ESA) y ha participado en programas espaciales de la ESA como el observatorio XMM-Newton.Lleva realizando desde el 2001 labores de coordinación científica en la misión (XEUS/IXO/Advanced Telescope for High Energy Astrophysics).De 2004 a 2006 fue gestor del Programa Nacional de Astronomía y Astrofísica del Ministerio de Educación y Ciencia, destacando su papel como coordinador en la adhesión de España en la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral (ESO, por sus siglas en inglés), y fue delegado en el Consejo de dicho Organismo desde 2007 a 2011.Ha publicado más de 120 artículos en revistas internacionales especializadas que han recibido cerca de 4.000 citas.Xavier Barcons fue, de 2012 a 2014, presidente del Consejo del ESO,[1] y, desde septiembre de 2017, director general del mismo, sustituyendo en el cargo a Tim de Zeeuw.
