Este fue el último Congreso de Brezhnev, quien murió en 1982.
En un momento en que un liderazgo soviético envejecido enfrentaba una disminución en el crecimiento económico, severos problemas alimentarios en el país, graves incertidumbres sobre su futura relación con Estados Unidos y acontecimientos inquietantes en Polonia, el congreso finalizó su semana de discursos confirmando por unanimidad el liderazgo existente.
El congreso eligió al XXVI Comité Central.
Los 14 miembros con derecho a voto, cuya edad promedio era de 69 años, y los ocho miembros sin derecho a voto (edad promedio de 65 años) fueron reelegidos.
Ninguno de los miembros actuales del Politburó era un probable sucesor a largo plazo del secretario general Brezhnev, que tenía 74 años.