[1][2][3][4][5][6] Bach compuso esta obra durante su segundo año como Thomaskantor en Leipzig para el decimonoveno domingo después de la Trinidad.[8] Un poeta desconocido mantuvo las estrofas primera y última como estos movimientos respectivos de la cantata.Un año antes, Bach había compuesto para la ocasión Ich elender Mensch, wer wird mich erlösen, BWV 48, concentrándose en la promesa de Jesús al hombre enfermo: "Tus pecados son perdonados".Una línea de la estrofa del coral es cantada inalterada: «was habe ich gesündigt» (Cómo he pecado).[2] En el coro de apertura Bach asigna la melodía en notas largas a la soprano sin adornos, reforzada por la trompeta.Bach rara vez utilizó la viola solista en sus cantatas (dos veces, de acuerdo con Boyd), él mismo pudo haber interpretado estos solos.
Johann Heermann, autor del himno en que se basa la cantata.
