Windows Phone 8 soporta dispositivos con pantallas más grandes (aparte de la "WVGA 800x480 15:9" que corría en las versiones anteriores, admite resoluciones "WXGA 1280x768 15:9" y "720p 1280x720 16:9") y los procesadores multi-núcleo, NFC (que principalmente se puede utilizar para compartir contenidos y realizar pagos), la compatibilidad con aplicaciones de Windows Phone 7, soporte mejorado para un almacenamiento externo (que ahora funciona más similar a cómo se maneja dicho almacenamiento en Windows y Android), una pantalla de inicio rediseñada incorporando baldosas animadas de tamaño variable o live tiles en toda la pantalla, Nokia Here Maps (solo para teléfonos Nokia), un nuevo centro de Monedero (para integrar los pagos NFC, sitios web como Groupon cupones y tarjetas de fidelidad), e integración de aplicaciones de VoIP en el núcleo del sistema operativo.
Además, Windows Phone 8 será compatible con actualizaciones "over the air" y todos los dispositivos con Windows Phone 8 recibirán soporte de software durante al menos 18 meses después de su liberación.
Con el fin de garantizar que se liberara con dispositivos diseñados para aprovechar sus nuevas características, Windows Phone 8 no estuvo disponible como una actualización para los actuales dispositivos Windows Phone 7.
Estos serán lanzados por las empresas Nokia (hoy propiedad de Microsoft), Huawei, Samsung y HTC.
Sin embargo, Molen criticó la falta de aplicaciones en el Windows Phone Store.