La empresa fue fundada en Valparaíso en 1863 como filial de la naviera de Liverpool Balfour Williamson (fundada por los escoceses Alexander Balfour y Stephen Williamson).
La empresa se diversificó en ferrocarriles, petróleo, minerales y otras actividades.
Durante el gobierno de la compañía y varios años después, la gente Rapa Nui estuvo confinada en Hanga Roa, de la que no se les permitió salir sin permiso.
En 1972 BOLSA fue adquirida por Lloyds Bank, que en 1981 vendió las empresas Williamson-Balfour Company a Inchcape plc.
[1] A fines de la década de 1990, Inchcape decidió concentrarse en la distribución de motores, y las empresas no relacionadas con el motor, incluido Williamson Balfour Agrocomercial Ltda, se vendieron a Sigdo Koppers en 2000.