Spratling fundó el primer taller dedicado al trabajo artesanal de la plata en Taxco, Guerrero, y creó un programa para enseñar el oficio a los habitantes de la región, dando inicio a lo que llegaría a ser una tradición artesanal en México.

En reconocimiento a su labor ha sido llamado el «padre de la plata mexicana».

Mientras enseñaba en Tulane, Spratling compartió casa con el escritor William Faulkner y colaboraron para producir Sherwood Anderson And Other Famous Creoles, una sátira de atmósfera bohemia del Barrio Francés de Nueva Orleans, en la década de 1920.

Taxco era un lugar minero por tradición, caracterizado por la producción de plata, pero no tenía una industria nativa que se dedicara a trabajarla.

Spratling comenzó a diseñar trabajos en plata principalmente basados en motivos precolombinos y tradicionales, contrató a orfebres locales para producir los diseños en Taxco.