Es principalmente conocido por ser un activo autor y presentador relacionado al fenómeno OVNI, además de soler escribir notas o artículos para el diario neoyorquino The New York Times.

[1]​ Junto al detective Dr. Robert Keppel, Birnes fue coautor de The Riverman (“El hombre del río”), sobre el asesino serial Ted Bundy ayudó a la policía a rastrear a Gary Ridgway, el famoso asesino serial de Green River.

También fue autor del libro The Day After Roswell (1998) junto al fallecido coronel Philip J. Corso y realizó una súbita aparición del tipo cameo en la película de 2009 Race to Witch Mountain.

[3]​ Al poco tiempo dos hombres, llamados Chris Russo y Joe Rudy respectivamente, confesaron que las luces eran un engaño que ellos habían perpetrado con globos y bengalas como parte de un “experimento social”.

[4]​ Birnes específicamente eliminó las bengalas como una posibilidad para explicar las luces mostradas en ese programa.