Vyvyan Donnithorne era de ascendencia córnica.

[1]​ Estudió en Christ's Hospital School, Clare College y el colegio teológico de Ridley Hall.

[5]​ Al jubilarse, se mudó a Hong Kong.

Murió en 1968 y fue enterrado en el cementerio de Hong Kong.

[6]​ Vyvyan Donnithorne fue el padre de Audrey Donnithorne,[7]​ y una de las figuras clave en el descubrimiento del yacimiento arqueológico ahora conocido como Sanxingdui.