Tres de las 275 personas a bordo sufrieron heridas fatales en el accidente.

De repente, la tripulación del McDonnell Douglas DC-10-30 intentó abortar el despegue tras fallar el motor número 3 (derecho).

El daño causado a la aeronave durante el deslizamiento por el suelo hizo que el tren de aterrizaje se rompiera y que ambos motores montados en las alas se arrancaran de las alas.

El avión tenía 17 años en el momento del accidente, era el 284.º DC-10 construido y su número MSN era 46685.

[7]​ La causa del fallo del motor que provocó el accidente fue que las palas de la turbina del motor habían estado en servicio durante 6.182 ciclos (despegues y aterrizajes) cuando General Electric dijo que se deberían descartar las palas después de 6.000 ciclos.