[1][2] En condiciones tormentosas a última hora de la mañana, la aeronave estaba en vuelo controlado e impactó una montaña baja a 25 millas náuticas (46 km; 29 mi)[3] al noroeste de su destino revisado.
El vuelo estaba siendo vectorizado para una aproximación por instrumentos de no precisión a la pista 12 en Dulles.
La cima de la montaña se encuentra a 535 m (1754 pies) sobre el nivel del mar.
[7] La mayoría absolvió a los controladores porque el avión no estaba en un segmento de aproximación publicado; la opinión disidente fue que el vuelo había sido vectorizado por radar.
Los controladores ahora dicen: «Mantener (altitud especificada) hasta que se establezca en una parte de la aproximación».
El accidente no dañó la instalación, ya que la mayoría de sus características estaban bajo tierra.
[11] Roscoe Cartwright, uno de los primeros generales negros del ejército estadounidense, murió en el accidente.