Unos 15 minutos después del despegue, la aeronave perdió potencia en uno de sus motores, lo que motivó a la tripulación a regresar al aeropuerto para un aterrizaje de emergencia.
Al hacerlo, los pilotos perdieron la pista del aeropuerto y el avión descendió hasta que chocó contra el suelo, desintegrándose después del impacto.
[1] Sigue siendo el peor accidente aéreo en suelo Sudanés.
[4] El piloto comunicó por radio unos diez minutos después del despegue sobre un problema con uno de los motores, y que regresaría al aeropuerto para realizar un aterrizaje de emergencia.
[8][9][10][11][12][13] El entonces ministro de Relaciones Exteriores de Sudán, Mustafa Osman Ismail, planteó el embargo comercial impuesto por el gobierno de Estados Unidos en 1997 como un factor que contribuyó al accidente, alegando que la aerolínea no pudo obtener repuestos para el mantenimiento de su flota debido a las sanciones[3][14][15] La aeronave involucrada en el accidente, en particular, no había sido reparada durante años.