Apoyó a Pescenio Níger en su infructuosa lucha por ser proclamado emperador romano,[2]​ lo que le acarreó la enemistad de Septimio Severo, que invadió su territorio y se enfrentó a él en una cruenta lucha en 195.

[4]​ Vologases es la forma griega y latina del idioma parto Walagaš (𐭅𐭋𐭂𐭔).

La etimología del nombre no está clara, aunque Ferdinand Justi propone que Walagaš, la primera forma del nombre, es un compuesto de palabras "fuerza" (varəda) y "guapo" (gaš o geš en persa moderno).

[7]​ El historiador moderno Lee E. Patterson sugiere que Agathangelos pudo haber exagerado la importancia de su tierra natal.

[7]​ A diferencia de los ocho príncipes arsácidas anteriores que gobernaron Armenia, Vologases logró garantizar que sus descendientes gobernaran el trono armenio; gobernarían el país hasta la abolición de Sasania del trono armenio en 428 d. C.[6]​ Durante el gobierno de Vologases en Armenia, logró en 189 imponer a su hijo Rev I (cuya madre era la hermana del gobernante farnavázida Amazaspo II) en el trono ibérico.

Debido a esto, Septimio Severo, quien salió victorioso en la lucha, atacó al Imperio Parto en el año 195.

[5]​[11]​ Al mismo tiempo, se producían revueltas en las provincias partas de Media y Persia.