La primera edición impresa es la editada por el jesuita Heribert Rosweyde en los talleres de Balthazar Moret (1615).
Las Vitae Patrum se fundan en una amplia investigación de Rosweyde sobre toda la literatura disponible en que pudo encontrar información sobre los monjes y eremitas tempranos del desierto.
Rosweyde basa su libro en veintitrés versiones diferentes de estos escritos, que estudió, comparó y clasificó cuanto le fue posible.
El libro V es otra colección de Verba seniorum desde el latín y el griego, compuesta por Pelagio.
[2] Hubo traducciones de las Vitae Patrum al alemán, holandés, francés, inglés, sueco, italiano, catalán, español y checo.