Por lo tanto, la obra gustó precisamente porque logró conciliar brillantemente el retrato con las necesidades de la pintura al aire libre.
[1] Hoy la obra se exhibe en el museo Fabre de Montpellier, ciudad natal del pintor.
El fondo arbóreo que rodea la colina, una solución claramente influenciada por la escuela de Barbizon, ofrece al espectador una comparación entre dos situaciones lumínicas diferentes: la del primer plano en sombra, suave y llena de color, y la que inunda el pueblo a pleno sol, que es más intensa, casi deslumbrante.
Distanciándose de sus colegas que se sometían completamente al plein air, Bazille recurre aquí a un procedimiento medio, con el dibujo rigurosamente realizado al aire libre pero posteriormente sometido a escuadrado, para facilitar su posterior traducción a la pintura.
Además, contrariamente a lo que podría sugerir el título, aquí Bazille no se interesa tanto por el paisaje como por la figura del primer plano, que describe con inusitado detalle: Castelnau-le-Lez, por el contrario, está pintado con mayor espontaneidad y vivacidad, mostrando un preludio de futuros desarrollos impresionistas en el arte de Bazille interrumpidos por su prematura muerte (Bazille falleció con menos de treinta años durante la guerra franco-prusiana).