Esta razón es por la que se conoce a este tipo de virus como arbovirus (término creado a partir del inglesarthropod-borne virus).
La infección vírica inicial por el virus y la viremia primaria produce el inicio de síntomas no específicos como dolor de cabeza y fiebre.
También puede producir encefalitis cuando la inflamación del cerebro producida por la infección daña las células nerviosas, lo que afecta a las vías nerviosas que parten del cerebro hacia el cuerpo.
La partícula viral presenta envuelta y contiene tres nucleocápsides.
La envoltura contiene glicoproteínas G1 y los anticuerpos contra estas proteínas bloquean la fusión del virus con las células hospedadoras e inhiben la hemaglutinación.