Es a veces más conocido por su nombre artístico de “Río Alma”.

Fue designado Artista Nacional de Filipinas, es director del organismo estatal Komisyon sa Wikang Filipino (KWF) y desde 2017 asimismo director de la National Commission for Culture and the Arts.

Criado en un entorno rural, en Bulacán, posteriormente estudiaría en Manila donde concluyó su titulación en Ciencias Políticas, en la Universidad de Filipinas.

Pertenece a la familia del héroe filipino Rosauro Almario.

[1]​ Su carrera como poeta comenzó tras haber hecho un máster en educación en la Universidad del Este, donde mantuvo relación con Rogelio Mangahas y Lamberto Antonio.